——《凯龙的钱包》
午后短暂的艳阳之后，是长久的黑夜。
——约翰·多恩
戈伊尔斯先生第二天在警察局被接见了。莫伯斯先生在场，玛丽也坚持要出席。这个年轻人刚开始有点儿气势汹汹，但是律师公事公办的态度起了作用。
“彼得·温西勋爵确定是你——”莫伯斯先生开口了，“昨天晚上袭击了他。但是由于他本人的大度，目前还没有提出起诉。现在我们更进一步知道在卡斯卡特上尉被枪杀的那天晚上，你也在里德斯戴尔公馆。毫无疑问，你会被传出席作证。当然，如果你现在愿意予以陈述，那么也是帮了我们大忙。这纯粹是一次友好的私人会面，戈伊尔斯先生。就像你看到的，现场没有警察。我们只是想请求你的帮助。尽管如此，我想我应该提醒你，当然，你有权利拒绝回答我们的任何问题，但是你也有可能因为拒绝而使自己受到怀疑。”
“事实上，”戈伊尔斯先生说，“你这是威胁。如果我不告诉你，你就会以犯罪嫌疑的罪名将我逮捕。”
“哎呀，不，戈伊尔斯先生，”律师回答，“我们仅仅是将我们获得的信息交给警察，他们会做他们认为应该做的事情。上帝保佑，不——任何类似威胁的话都是不合规矩的。在攻击温西勋爵这件事情上，我想他有自己的判断。”
“哦，”戈伊尔斯愠怒地说，“你喜欢喊它什么就喊它什么，对我来说就是威胁。我不介意说任何事情——尤其是这些你们听到之后肯定会非常失望的事情。我想你出卖了我，玛丽。”
玛丽因为愤怒，脸部瞬间充血。
“我妹妹对你非常忠诚，戈伊尔斯先生。”温西勋爵说，“我可以告诉你，事实上，她将自己摆到一个非常尴尬的位置——即使不是非常危险的境地——因为你的缘故。事发之后，你留下那么多痕迹，却匆匆忙忙赶去伦敦，而我妹妹只是偶然打开一封写有我家族的姓、递给我的电报，就立刻赶到这里，就是为了要不计任何代价地庇护你。幸运的是，我在公寓里收到了一份同样的电报。在苏联俱乐部偶然遇到你的时候，我还没有完全确定你的身份。而你积极避开与我见面的努力，却让我完全确认了你的身份，并给了我很好的借口逮捕你。事实上，我不得不感谢你的帮忙。”
戈伊尔斯先生用充满愤恨的目光看着他。
“我不知道你怎么会这么想，乔治——”玛丽说。
“不要管我怎么想，”年轻人非常粗鲁地说，“我想你现在肯定把一切都告诉他们了。好吧，我会尽量简短地将我的故事告诉你们，你们会知道我所知道的一切。如果你们不相信，我也爱莫能助。我三点差一刻到了那里，然后把车停在小路上。”
“十一点一刻时你在哪里?”
“在从诺思阿勒尔顿出来的路上，我的会议直到十点四十五才结束。我可以有一百个证人来证明。”
温西记下他们开会的地址，然后点头示意戈伊尔斯继续。
“我爬过那面墙，穿过灌木丛。”
“你没看到任何人或任何尸体?”
“没看到任何人，无论是活着的还是死的。”
“那你注意到路上有血迹或者足迹吗?”
“不，我没用手电筒，我害怕被房子里的人看到。那里的光亮足够我辨认道路。快三点的时候，我来到花房门口，就在我要走近的时候，被什么东西绊倒了。我感觉它像一具尸体。我十分害怕，心想有可能是玛丽——生病了或昏倒了。我冒险扭亮手电筒，发现是卡斯卡特，他死了。”
“你很确信他死了吗?”
“是的，完全死了。”
“等一会儿，”律师插话，“你说你发现是卡斯卡特，你以前认识卡斯卡特吗?”
“不，从来不认识。我的意思是我看到一个死人，后来知道那是卡斯卡特。”
“事实上，当时你不知道那是卡斯卡特?”
“是的，我是后来在报纸上认出了照片。”
“戈伊尔斯先生，你在陈述的时候必须做到精确无误。你刚才这样的证言可能会给警察或者陪审团留下非常不好的印象。”
这样说的同时，莫伯斯先生擤擤鼻涕，将夹鼻眼镜重新扶正。
“接下来呢?”彼得问。
“我听到某人从路上走近这里。我想如果我被人发现在这里与尸体在一起，肯定有口难辩。所以我就离开了。”
“哦，”彼得说，带着一种难以形容的表情，“确实是最简单的解决方法。你离开那个你即将要娶的女孩，让她独自一个人面对这令人难过而又难堪的境地：花园里躺着一个死人，而她英勇的追求者留下踪迹逃跑了，你希望她怎么想?”
“哦，我想她为了自己的缘故会保持沉默的。事实上，我当时什么都没想清。我知道我闯进了一个与我无关的地方，如果我被发现与一个已经被谋杀了的人在一起，那会非常奇怪。”
“事实上，”莫伯斯先生说，“你头脑不清，年轻人，逃跑是非常愚蠢和懦弱的行为。”
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