“并且，关于第二点的调查，我想我知道我们应该去哪里进行了，”温西忽然说，“格里德山谷。”
“哎呀!”帕克吹起了口哨，“我都忘了这个了，那个残忍的、对你放狗的农场主住的地方，是不是?”
“有一个引人注意的漂亮妻子。是的，你看，这对你有什么启发吗?这个家伙十分猜疑他的妻子，而且十分怀疑任何一个走近他妻子的男人。那天当我走近那里的时候，我提到我有一位朋友上个星期可能在那附近徘徊，他立刻变得非常激动，并且威胁说要杀了那个家伙。他似乎知道我指的是谁。当然，那时我满脑子想着‘十号’——戈伊尔斯，你知道——除了想他就是那个家伙，再没有想其他的。但是，有没有可能他是卡斯卡特呢?你看，我们现在知道戈伊尔斯直到星期三才出现在那附近，所以你不能期望那个人——格兰姆索普——知道他的存在，但是卡斯卡特任何一天都有可能出现在格里德山谷，并有可能被发现。还有另外一件比较巧合的事。那天我去那里，格兰姆索普夫人把我当成另外一个她认识的人，然后冲出来让我快跑。当然，我一直在想她可能是从窗外看到我的旧帽子和柏帛丽棉衣，把我误认为是戈伊尔斯，但是现在想想，我告诉过门口的那个小孩，我是从里德斯戴尔来的，如果那个小孩告诉了她妈妈，那么她肯定把我当成卡斯卡特了。”
“不，不，温西，不是这样的，”帕克提出他的观点，“她那时候肯定知道卡斯卡特已经死了。”
“哦，该死!是的，她肯定知道了。除非那个可恶的老家伙把这个消息隐藏了。天啊!如果是他杀死了卡斯卡特，那么他肯定会这么做的。他一个字都不会跟她说——而且我也不认为他会让她看报纸，即使他们有报纸。那是一个十分原始的地方。”
“但是你不是说格兰姆索普有不在案发现场的证据吗?”
“是的，但是我们没有实际调查取证过啊。”
“但是你想他怎么会知道卡斯卡特当时在灌木丛中呢?”
彼得沉默地思考。
“会不会是他派人去请的卡斯卡特呢?”玛丽建议。
“就是这样，就是这样，”彼得激动得大喊，“你们还记得吗，我们认为卡斯卡特不知怎么从戈伊尔斯那里收到一封信，约他见面——但是假设这封信是来自格兰姆索普的，威胁卡斯卡特要把他的秘密告诉杰里呢?”
“您在暗示，温西勋爵，”莫伯斯先生理智地说，试图冷却彼得兴奋与冲动的情绪，“卡斯卡特在与你妹妹订婚的同时，还在与一位有夫之妇可耻地私通。”
“对不起，请原谅，波莉。”彼得诚意道歉。
“没关系，”玛丽回答，“我——事实上，我也不会特别惊讶。丹尼斯总是——我的意思是，他对婚姻之类问题的想法更像欧洲大陆人一些，我想他不是特别看重婚姻。他曾经说过万事万物都有定时。”
“一个把自己保护得滴水不漏的人。”温西沉思着说。帕克先生尽管长时间在伦敦与人性中丑恶的一面打交道，但是他的眉毛还是狠狠地拧在一起，强烈地表达了不满，好像刚从巴罗因弗内斯出来的人对都市表示不满一样。
“如果你能推翻格兰姆索普不在现场的证据，”伊佩先生说，整齐地将左右手的手指交叉起来，“我们也可以利用一下，你认为呢，莫伯斯?”
“毕竟，”律师说，“格兰姆索普和他的仆人都说明他——格兰姆索普——星期三晚上不在格里德山谷。如果他不能证明他在斯泰普利，那么他有可能在里德斯戴尔。”
“我的天!”温西嚷道，“独自出门，在某个地方停下来，鬼鬼祟祟地折回来，遇见卡斯卡特，袭击他，然后第二天信步回家，编造一个买机器的故事。”
“或者他也有可能去过斯泰普利，”帕克说，“只是早早离开或者晚点儿过去，在路上执行了谋杀计划。我们必须核对精确的时间。”
“好哇!”温西大喊，“我想我会回里德斯戴尔。”
“我最好还是留在这里，”帕克说，“巴黎方面可能会有信件来。”
“好吧，你留在这里，让我随时知道这里发生的一切。我说，老兄——”
“什么?”
“你不觉得这个案子的头绪太多了吗?每个人都有秘密，还有随处发生的私奔——”
“我恨你，彼得。”玛丽小姐说。
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(1) 出自《裘力斯·恺撒》(Julius Caesar)第三幕第一场。原文为“我像北极星一样永恒，它的不可动摇的性质，在天宇中是无与伦比的”。
(2) 指莎拉·伯恩哈特(Sarah Bernhardt，1844—1923)，法国女演员。
(3) 埃德蒙德·克莱里夫·本特利(Edmund Clerihew Bentley，1875—1956)创作的四行打油诗。本特利是英国小说家，也是这种四行打油诗的首创者，人们用他名字中间的“克莱里夫”特指这种诗。这种四行诗句子长短不一，以名人名字进行第一行诗句创作，每两句押韵，内容通常是幽默的伪传记。上文中的诗句原文为：What I like about Clive/Is that he is no longer alive/There is a great deal to be said/For being dead.
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