贺波魏特太太气得瘫在椅子上，握着手杖的手在发抖。
“你这个可恶的家伙。”她嘶哑的声音也发抖。“真该死!”
“说得没错。”提摩西愉快地说：“你想怎么骂我，只要令你愉快，要怎么骂都可以。但你用不着这样折磨自己，也折磨你的女儿。让我奉劝你一句——你该好好祝福女儿，有情人终成眷属。你女儿比你想象的更能干，她和弗朗西斯结婚，也许会有一、两个小孩。如果你仍顽固地不准他们结婚，你会永远见不到你的外孙。难道你希望那样吗?”
她睁大眼睛瞪视他。他好像看到她眼中的泪水，可是不敢确定。
“你是我这辈子看过的最令人讨厌的男人。”她低声说。
“你不是好好的吗?准女婿投资出去的钱都收回来了，外加一笔相当不错的利息。女儿很快就结婚了。你在忖我们支票时，是不是也要附几朵玫瑰?”
她咕哝着，气得把手杖往地上猛敲几下，然后沉默一阵子。贺伦·哈德林不愿意他这名手下太过得意，淸了淸喉咙。
“你得解释解释，为什么要你去调查，你却买了两尊佛像，又买了两尊印度卡丽女神像。到底为什么?”
“是啊，”贺波魏特太太说道，又抬起头，重拾她的自信心。“还有一大堆出租车费的账单，你办事都搭出租车啊!真是个讨厌的家伙!”
“全是合法的费用，”提摩不在乎地说：“你还得买一瓶白兰地送一名银行人员，他帮了我们的大忙。贺波魏特太太，我知道你很精，但我认为你还不至于是个吝裔鬼。你付这些费用时，想想小孙子在你身上撒尿时多么有趣!”
他说完就走出去，回到办公室，心情颇为愉快。点了一根骆驼牌香烟，呑云吐雾将近一个小时，心里还一直苦思着英玛在这出戏里，到底搞什么诡计，这个谜面一直解不开来。
电话铃响了，他瞪视电话一阵子，不知是否又是他不想接的电话。最后，他叹了一口气，接起电话。
“喂?”他说。
“达文波特，”对方那位纽约警探说：“好啦，我们都沟通过啦，每一个人都沟通过了。明天上午十一点三十，我们双管齐下，美术陈列馆和仓库两边一起来。”
“这么早?”提摩西说。
“你这白痴，忘了明天是除夕?”纽约警探说：“每个人都回家了，傩道你还要我们这组人整个下午都耗着等吗?”
“喔，对了，我没想到这点。”
“福尔摩斯，你没想到的事还多着呢。麦克艾佛说你会和他一道。”
“对，我扮他的小舅子。”
“好，”达文波特说：“你记得跟他约好的时间吗?得提早十五分钟，在美术陈列馆的对街和他见面。”
“我记得的，”提摩西说：“这事全得偏劳你啦!”
达文波特大笑，道了再见，就挂掉电话。
提摩西走回家，仍然注意着后面有没有人跟踪他。他在一家店停留一会儿，买了两瓶酒，计划去珊曼莎家的途中再买披萨饼，这样到她家时，披萨饼才不会凉掉。
回到他的阁楼，提摩西从冰箱找了些吃剩的鸡肉喂了克丽奥，这只猫把盘子舔得干干净浄，然后蹲坐着舔舐自己，提摩西也去冲了一个热水澡。
他擦干身子，打电话给珊曼莎，她已经回家等着他了。他就开始穿衣服，检查武器，然后离开阁楼，没忘了把酒带去。他很兴奋也有些害臊，好像赴生平第一次的约会。这种感觉很好，又使他恢复年轻时的心境。
他俩在一块好像很久了，可是这时的感觉却有些紧张、僵硬、混乱——见面之后，经过两分钟的调整，两人又恢复自然。坐在地板上，吃着披萨和酒。珊曼莎告诉他这次回家发生的许多事。他听着点头、微笑，一边将东西往嘴里塞，好像第一次和她一道吃晚餐。
她挽起一头赤褐色的长发，轮廓分明的脸上还化了淡妆，一双蓝绿色的眼睛稳定平静。他不敢想，他生命中如来没有了珊曼莎，将会多么空洞贫乏。当然，他不会告诉她这一点的。
他俩吃完披萨，清理残余，又开了第二瓶酒。两人互相看看，懒懒地褪下衣衫。雨个人仍谈着珊曼莎这趟旅行，还有克丽奥的新习惯，牠现在喜欢睡在厨房水槽下面。
两人裸露坦裎时，刚才的话题才逐渐疏落下来。
“老天，”珊曼莎说着，叹了一口气。“我最近好想和你做爱，你想不想?”
“是啊。”提摩西说。
“你知道我现在想做什么?”她问。
“什么?”
她在他耳畔低语。
“呃……”他说：“如果你坚持，我就是不喜欢，也得装得喜欢。”
“你这差劲的家伙!”她叫，两人开始热情地行动起来。
这个晩上，两人缠绵竟夜，试着想去弥补他们所失去的。不止是肉体的渴求，还有感情的思幕，可是谁也不说，心里却灵犀相通。
两人都贪得无要地需索着对方，彼此都感到很满足，又起身把残酒喝了，开怀大笑，好像才从艾佛勒斯峰回来。
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