如果想寻找埃迪，像这样在查尔斯顿乱转，只能是浪费时间和精力。
再说，她此刻穿着这双很挤脚、能把脚磨出泡来的皮鞋在大街上一瘸一拐地行走，而那个混蛋也许正在另外一个孤独的女人身上下功夫，而等明天早晨醒来的时候，那个女人也会发现自己失去了钱包和尊严。这样的犯罪是不会有人去报告的，因为受害者会觉得把这种事向有关当局报告太丢人。正因为如此，埃迪才能堂而皇之地频频得手——而且能够一走了之。
可是，这一次他别想再溜之大吉。
“只要我能找到。”爱伦·罗杰斯自言自语地说。
她以更大的决心走进又一家夜总会。
哈蒙德悄悄走进小隔间，在洛雷塔对面坐下。
“有什么要告诉我的?”
“连一声寒喧问候的话都没有?”
“今天我有点不爽。”
“看你愁眉苦脸的。”
“你肯定也不大愉快。”哈蒙德勉强笑了笑，“其实，今天这已经是第二次有人说我愁眉苦脸了。实际上我今天一起床就这样。”
“出什么事了?”
“你时间不多，我也很忙，你有东西告诉我，还是没有?”
“不是我给你打的电话吗?”她反问道。
对她的不满，他没有见怪。他故意装做没看见。
他从达维那里出来之后，愈加心烦意乱。他钻进自己的汽车，打开手机看上面有没有留言。他听到了洛雷塔催促他快到谢迪莱斯酒吧休息室见面的声音，心里并不很高兴。他本想今天就歇歇了，与她见面意味着这一天还要延长。可是，他又急于想知道她探听到了什么情况。
他摇摇头，深深叹了口气，向她赔礼说：“我的心情很不好，洛雷塔，不过我实在不该冲着你来。”
“你该喝一杯。”
“这是你解决所有问题的办法。”
“不是所有问题。绝对不是。不过在情绪不好的时候，酒能起到创口贴的作用。”她替他要了一杯波旁威士忌。
不到一分钟，酒就送到他手里。他呷了一口。
“你看来精神多了。”
她喝了口汽水，笑着说：“也许是透过高脚酒杯的杯底看的吧。”
从星期天晚上以来，她有了明显的变化。她开始注重自己的仪表，衣裳洗得干干净净，熨得平平整整。巧施的粉黛使她脸上的皱纹都少了许多。她的目光炯炯有神。虽然她想对他的恭维一笑置之，但是他能看出她内心还是很高兴的。
“我修饰了一下，仅此而已。”
“把头发也染了?”
“贝弗的主意。”
“好嘛。”
“谢谢。”她有点不大好意思地用手在头发上拍了拍。新做的头发使她显得年轻了。
“她听说我有了工作，心里很高兴。我告诉她是临时的，可是她还是很高兴。她让我搬回公寓去住，条件是——她特别会提条件，就像你一样——我要定期参加反酗酒组织的会议。”
“你感觉怎么样?”
“早上有点难受，不过还能对付。”
“这就好，洛雷塔。实在太好了。”他说得很诚恳。接着他顿了顿，意思是可以结束这个话题，转向他们碰头的原因上来了。
“你有什么消息带给我?”
她眨了眨眼。
“找到了母矿。也许你会因此推荐我到律师办公室弄个差事干干。你甚至会让我给你传宗接代呢。”
“有这么好?”
他把酒杯放到一边。这酒比不上他在达维家里喝的。此外，他还预感到，即将听到的消息可能会影响他的情绪。他需要一个清醒的头脑来应付这种情况。
“我请了个暗探，是电脑高手，名字嘛我不能告诉……”
“是努克尔。”
“你认识他?”
“哈维·努克尔也替我干过。谁都能用他。”
“你不是在哄我?”她问道。她有些惊讶，但更多的是局促和恼怒。
“你好不容易才找到他，对不对呢?”
“见鬼!”她说着拍了一下桌子，“我想让他别跟我一本正经，于是拧了他的胳膊。我简直无法相信，那个傲气的小鬼头会使我感到惭愧。”
“他很容易收买。所以我才没直接找他。这个人靠不住。”
哈蒙德并不担心哈维盗看阿丽克丝档案的事会追到他头上。他相信洛雷塔，因为她发誓说如果她背弃他的信任，他们可以割她的舌头。可是他想，会不会有其他人也抱着这个目的去找努克尔呢。
“你去找他的时候，他知道有关这个案子的情况吗?”
“好像不知道。可是现在我不仅怀疑他，而且怀疑我自己的直觉。为什么?”
哈蒙德耸起一只肩膀。
“我只是想知道，有没有其他人也让他调查拉德医生的底细。”
“斯蒂菲·芒戴尔?”
“或者斯米洛。”
“如果哈维替所有的人干，那我看就有这种可能。不过，说实在的，哈蒙德，我找他帮助调查的时候，他显得又惊又喜。”
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