“你没事吧?”
意识到斯米洛问的是自己，他睁开了眼睛。除了阿丽克丝，其他人都看着他。她两眼低垂看着自己的双手，十指交叉地握着放在腿上。
“当然没事。怎么啦?”
“你脸色苍白得吓人，哈蒙德。你干嘛不让我们给你拿张椅子来?”
“你坐我的椅子，克罗斯先生。”阿丽克丝站起来朝他走了一步。
“不用，”他生硬地说，“我很好。”
“要不要喝点什么?”
“谢谢，斯蒂菲。我没事。”
阿丽克丝还站在那里，看着他。他心里清楚阿丽克丝知道他根本不是没事。事实上，这是他一生中最痛苦的时刻。
“还有多少?”他问。
“不多了。”斯米洛回答，“拉德大夫?”
阿丽克丝重新坐回椅子上，斯米洛又打开了录音机。房间里只有录音机发出的轻轻的“嗡嗡”声和博比讨好的声音，他在描述他怎样在旅馆休息厅和酒吧诱骗年龄较大的比较富裕的男人。博比主要是为阿丽克丝物色男人。生意不错。
“一旦我逮住他们跟她在一起，我就让他们把钱包留下，他们的腰包可比那些当地年轻人的要鼓。钱多得多了。”
“看来你们俩合作得倒很不错。”
“是的，好极了。”博比的声音流露出对那段日子的怀念，“后来有个家伙毁了我们的生意。”
“你想杀了他，博比。”
“是自卫!那狗娘养的拿着刀追我。”
“你偷了他的东西，他是在保护自己的财物。”
“我是在保护自己的生命。在扭打中那刀反而刺伤了他的肚子，那不是我的责任。”
“法官认为是你的责任。”
“那杂种把我送到了那个讨厌的地方。”
“那个人没死掉，算你走运。他要是死了，你的结局可要惨多了。”
接下来的事哈蒙德已经听洛雷塔说过了。特林布尔进了监狱。阿丽克丝接受了法定心理咨询并被判由他人照管。
她被安排与拉德夫妇一起生活。夫妇俩很爱她，她生平第一次有人爱她，有人待她这么好。他们言传身教，让她明白了人与人之间什么样的关系才是健康的关系。在拉德夫妇的关心和影响下，她茁壮成长了。他们正式领养了她，她跟了他们姓。不知是因为已故的拉德先生和拉德太太，还是因为阿丽克丝自己，反正，她的生活有了一百八十度的大改变。
博比·特林布尔自己也承认，他嫉恨她的好运气。
“我进了监狱，而阿丽克丝却毫发无损，安然无恙。这不公平。你们知道，引诱那些男人的又不是我。”
“她其他的什么都没干吗?就是引诱他们?”
“那个?你说呢?”特林布尔带着嘲弄的口吻说，“一开始，是的。但后来?见鬼，她实实在在就是卖淫。她喜欢这样。有的女人天生就是这块料，阿丽克丝就是这样的女人。这就是为什么她现在虽然干着那份心理医生的工作，可还是忘不了要做这种事。”
“你什么意思，博比?”
“佩蒂约翰。如果她不喜欢卖淫，那她于嘛又去勾引佩蒂约翰呢?”
阿丽克丝“呼”地站起来，大叫：“他在撒谎!”
29
弗兰克·帕金斯说道：“这是我听过的最荒谬可笑的事情。”他示意阿丽克丝站着别吭声。
“博比·特林布尔是个惯于说谎、道德败坏的小偷。他同母异父的妹妹小的时候，他不知羞耻地利用了她。如今，他为了让自己不致受到强奸罪的指控又在利用她。说不准这强奸指控也根本就是假的，是你们设计捏造出来的。这样做有失你的身份，斯米洛。我要带我的当事人回去了。”
斯米洛说：“请别离开大楼。”
帕金斯勃然大怒道：“你准备现在就指控拉德医生吗?”
斯米洛探询地看看斯蒂菲和哈蒙德，但他们俩谁都不说话，于是就说：“还有一些事我们要讨论一下，请你们出去稍等一会。”
哈蒙德的行为像个懦夫。直到律师陪着阿丽克走出房间，他都没敢朝她那边看一眼。他的表情
说明了她目前的境况是多么危险。所有的一切都对她不利。她和特林布尔的过去不是个好兆头，他们以前曾经共同犯过罪，而且那可不是微不足道的轻罪。那个被刀刺伤的人最终没有死，可以说创造了医学的奇迹。
她和特林布尔这么多年都没见过面，可在卢特·佩蒂约翰被杀之前的几个星期，他们又见面了。阿丽克丝小时候曾经充当过特林布尔诈骗他人钱财的诱饵。阿丽克丝家里的保险柜里装满了现金。这其中的含意十分不妙。
哈蒙德的止痛片几个小时前就失去药性了。为了保持比较清醒的头脑，他没有再服药。他的不适一定非常明显，因为帕金斯和阿丽克丝刚一出门，斯蒂菲就转过身来对他说：“你看上去都快虚脱了，是不是疼得厉害?”
“我能忍受。”
“我很乐意为你做点什么。”
52书库推荐浏览： [美]桑德拉·布朗