“我把这件事情告诉你们有个理由一…·如果我把时间耗在另外一个女人身上，她，也就是我太太，会非常生气。”他赶紧补充说，“我倒不是责备她。她有权利怀疑。我跟别人私通，就把这个权利给了她。
“不过，一点点小事，就连对别的女人说一两句好话，都能引得她醋意大发。明白我的意思吧?她就哭起来，说她在我眼里女人味还不够，说她还满足不了我的需要。”他眼睛向上一抬，无奈地看了看斯蒂菲，“你知道结果会怎么样。”
斯米洛再次看了斯蒂菲一眼，示意她不要上火，以免打断这个人在外遇问题上的喋喋不休。
“我没有跟你们谈有关那个女子的细节，因为我不想让我太太不高兴。最近我们在这里关系不错。你知道，这次到这个地方来，她还带了一些性用品，给我们单独在一起的时候来点刺激。她有点儿把这一次看成是第二个蜜月。在唱诗班的大客车上，是不能乱来的，可是每天晚上到了我们自己的房间里……喔哟。”
他笑眯眯地看着他们，可是他的笑容很快就消失了，好像橡皮面具的塞子被人拔掉了似的，一下子就瘪掉了。
“可是，如果我太太听到我对另外一个女人的面孔或者身材非常注意，她也许会认为我在内心对一个陌生人起了邪念。我就会莫名其妙地倒大霉。”
“我们理解。”斯蒂菲把手放在丹尼尔斯的手臂上，露出难得的——但斯米洛知道是假惺惺的——同情。
“丹尼尔斯先生，你的意思是不是说，你能把你在饭店走廊上看见的那个女子给我们比较详细地描述一下?”
他看了看斯米洛。
“你有纸笔没有?”
一阵急促的电话铃声把哈蒙德从甜美的回忆中猛然拉回现实。他沉浸在这段特别的回忆之中有多久了?他看了看仪表板上的钟。二十分钟上下。
电话响了第三下。他抓起电话放到耳边。
“什么?”
“你究竟到哪里去了?”
他很生气地说：“你知道，斯蒂菲，你有必要来点儿新的内容。你已经是第二次这样问我了，而且还是这副老腔调。”
“对不起，不过我这个钟头一直在给你的住处打电话，而且留了言。我最后决定还是打你的手机。你是不是在自己的车上?”
“是的。”
“你出去了?”
“又说对了。”
“哦。我没想到你今天晚上会出去。”
她是在暗示，让他解释一下到什么地方去了，为什么去的，可是他已经没有义务把他的时间安排告诉她了。就在他们的关系中止的当天晚上，他不是心灰意懒，而是出去了，这也许刺痛了她的自尊。
如果知道了他出来的真实目的，她肯定会难受的。他像个性变态者，守在黑黢黢的街道上，等着想看看A.E.拉德医生是不是昨晚跟他同床共枕的女人——她还问他知不知道他自己眼睛的颜色像暴风雨前的云。
他真想告诉斯蒂菲，气气她，可是没有这样做。
他用袖口擦了擦脸。
“什么事?”
“第一，梅森已经把佩蒂约翰的案子交给你了，你为什么不告诉我呢?”
“这不是我分内的事情。”
“这个理由是胡扯，哈蒙德。”
“谢谢你，罗里·斯米洛。”他低声嘟哝了一句。
“他是以朋友身份告诉我的。”
“见你的鬼吧。他告诉你是因为他跟我有矛盾。现在你是不是告诉我有什么事情?”
“我还不知道我会当第二把手呢。”她的话说得很轻柔，“我去罗珀医院找了斯米洛，我们的运气来了。”
“怎么会呢?”
“还记得有个食物中毒的病人?”
“怎么啦?”
哈蒙德打开车前大灯，灯光照亮了他停车位置对面的街道尽头。他把车发动起来。
“你在什么地方，哈蒙德?”斯蒂菲不耐烦地问道，“你是不是在听?好像线路中断了。”
“我听着呢，继续说吧。有个食物中毒的病人……”
“在佩蒂约翰那个套房的外面看见一个女人。呃，实际上他不能确定那就是佩蒂约翰的门外。不过这只是个技术问题，如果我们有了其他线索，就可以弄清楚。”
一辆汽车在拉德医生诊所前停下。温斯罗普的主人跟他说过，她上了那人的折篷车之后就跟那个人一起走了。
斯蒂菲接着说道：“他哼哼哈哈了半天……”
哈蒙德开得很慢，看清了那是一辆折篷车。
“不过我想，还是不说他有外遇的事吧。”斯蒂菲说道，“与我们的事不沾边。这你相信我。不管怎么说吧，其实丹尼尔斯先生看清楚了那个女人，可是他开始说的那番话使我们和他妻子都以为他没看清楚。”
那辆折篷车的车灯太晃眼，哈蒙德看不清灯光那边的东西。等他的车跟那辆车平行的时候，他转过头正好看见了里面的人。一个男的坐在方向盘前。一个女的坐在客座上。是她。没错。
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