“现在，丹尼尔斯先生承认，他记得那个女人的大致身高、体重、头发颜色等等。”
哈蒙德不想听斯蒂菲的唠叨。从那辆车边上开过去的时候，他的目光投向外反射镜，正好从镜子中看见那男的从仪表板前侧过身，用手臂钩住她的脖子，把她的脸拉过去。
哈蒙德猛地踩下油门，由于弯转得太快，车轮发出吱的一声。毫无疑问，这是一种轻率的、由忌妒引起的行为，可是他无法自控。他真想在什么东西上猛打几下。他真想让斯蒂菲别他妈的再废话了。
“做就是了，斯蒂菲。”他的话使斯蒂菲说了一半就愣住了。
她惊得吸了口凉气。
“做什么?”
他也不知道做什么。他几乎没有听她在说什么，可是他又不想向她承认。她一直在跟他讲一个潜在的证人。这个人在佩蒂约翰的套房附近看见过一个人，可以提供有关那个人的比较详细的描述。
斯蒂菲也许还建议找一个素描师。她提到这个人的时候，正从那辆折篷车旁边开过去的哈蒙德感到血直往头上涌，没听清她喋喋不休地说些什么。他只知道她说话的大概内容，大多数话他都没有听，因为他当时气急败坏，真想把车倒回去，用手掐住折篷车里的那个混蛋的脖子。
有一点他很清楚：他得表明自己的权力，否则他会气坏了的。就是现在。刻不容缓。他必须证明他哈蒙德·克罗斯，对有些事情仍然有着控制权。
“我要做的第一件事，就是找个素描师。”
“现在很晚了，哈蒙德。”
他知道现在的时间。他已经在闷热的汽车上呆了好几个钟头。现在他所得到的结果竟会是：拉德医生边上还有一个男人。
“我知道现在有多晚了。”
“我是说，我不知道能不能找到……”
“那家伙的房间号码是什么?”
“丹尼尔斯先生的?呃……”
“我要亲自跟他谈。”
“这实在没有什么必要。斯米洛和我问了他很长时间。再说，我想他明天早上就要出院了。”
“那你最好早做安排。7点半。叫警察局的素描师在那里等着。”
星期一
13
第二天上午7点半，哈蒙德拎着公文包，拿着一份《信使邮报》走进了医院。他在问讯处问了一下房间号码，因为他没能从斯蒂菲那里打听到。他还走到自动售货机前买了一杯咖啡。
他考虑到天气可能会很热，就把上衣放在车上，卷起衬衣袖子，解开领口的扣子，不过领带还系着。他的举止很有活力，而脸上却乌云密布。
由于斯蒂菲的安排，他到的时候，其他人都已经到场。斯蒂菲早就到了，此外就是罗里·斯米洛、一个衣着不合身的邋遢女警察和躺在病床上的那个人。斯蒂菲的眼睛有些浮肿，似乎是由于觉没有睡好。大家相互问好之后，她说道：“哈蒙德，你还认识玛丽·恩迪科特下士吗?我们以前跟她一道工作过。”
哈蒙德把公文包和报纸放在一张椅子上，准备跟这个画素描的女警察握手。
“恩迪科特下士。”
“克罗斯先生。”
接着，斯蒂菲向他介绍了丹尼尔斯先生，说他是佐治亚州梅肯县来的客人。见他正慢慢吃早餐盘里清淡的食物，哈蒙德说道：“你到查尔斯顿来观光没有玩好，我很抱歉，丹尼尔斯先生。你现在感觉好些了吗?”
“好了，就可以离开这儿了。如果可能，我想在我太太回来接我之前把这件事情办完。”
“我们进行得快慢取决于你的描述准确性如何。恩迪科特下士很有两下子，不过她只能根据你说的来画。”
丹尼尔斯显得有些担心。
“我是不是得到法庭作证?我是说，如果你们抓住的这个女人就是杀掉那个人的人，我要不要在审判的时候当庭指认她?”
“有这种可能性。”哈蒙德对他说。
那人不高兴地叹了一声气。
“嗯，如果走到那一步，我将履行我的公民职责。”他理智地耸了耸肩膀，“那我们开始吧。”
哈蒙德说道：“首先，我想听你再说一遍，丹尼尔斯先生。”
“他给我们说过好几遍了。”斯米洛说道，“实在没多少东西。”
从说第一声礼节性的“早安”到现在，斯米洛一直没有说话，就像个一动不动地晒太阳的蜥蜴。他的姿势懒洋洋的，但给哈蒙德的印象却像一条潜伏着的蛇，随时在寻找攻击机会。
哈蒙德承认把斯米洛比作蛇完全是由于对他的厌恶。且不说这对蛇并不公正。
斯米洛的灰色西装做工考究，熨烫得笔挺。他的白衬衣挺括得能把一枚二十五美分的硬币弹回去。他的领带系得很规范。连一根头发都不错位。他的眼睛明亮，目光锐利。哈蒙德辗转反侧、一夜没睡好。他对斯米洛那整齐笔挺的衣着和镇定自若的姿态很不以为然。
“当然喽，这是你的访问。”他彬彬有礼地说道，
“这是你的调查。”
“不错，是的。”
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