“他们两家可是世交。”斯米洛议论说。
“他们的交情有多深?”
“怎么啦?”
“他似乎不愿把她看成疑犯。”
他们继续注视着普雷斯顿·克罗斯夫妇拥抱达维时的情形。斯蒂菲只是在一次高尔夫球赛上与这对夫妇有过一面之交。哈蒙德把她作为同事、而不是作为女友向他父母做了介绍。她很钦佩普雷斯顿，在他的身上看到了令人敬畏的坚强个性。哈蒙德的母亲阿米莉亚·克罗斯与丈夫截然不同。她是个身材矮小、性情温和的南方妇人，大概一生中从未自主表达过什么意见。不过，她大概一生中也从未自主形成过什么意见。
“瞧见了吧?”斯米洛说，“既然达维在这里举目无亲，克罗斯一家便代替了她的亲人。”
“我猜也是。”
由于来人众多，他们用了几分钟才走出了人群。
“你和达维有什么过节吗?”斯米洛一边朝车子走去，一边问道，“既然她已不在你的疑犯名单上，不妨说出来听听。”
“谁说有这回事?”斯蒂菲打开乘客座位一侧的车门，钻了进去。
斯米洛在方向盘后面坐定。
“我想阿丽克丝·拉德才是你的首选疑犯。”
“是的。可我也没有把这位快活的寡妇排除在外。我们开开空调好不好?”她用手扇着脸问道，“你有没有拿她女管家的谎言与达维当面对质?”
“我的手下对质过了。看样子她们把萨拉·伯奇那天去过超市给忘了个一干二净。”
斯蒂菲带着过分的诚意说：“哦，我相信真是这么回事。”
他们开车驶过几个街区后，斯米洛冷不防轻轻地对她说：“我们发现了一根人的毛发。”
“在豪华套间里吗?”
“在佩蒂约翰的上衣袖口处。”他瞧了她一眼，实际上是在取笑她的表情。
“别太激动嘛。有可能是他从家具上带下来的。有可能毛发属于先前住过这个套间的任何一位客人，或者属于任何一个客房服务员。属于随便哪个人都有可能。”
“如果它与阿丽克丝·拉德的毛发相符——”
“我晓得你又在怀疑她。”
“如果与她的毛发相符——”
“我们还不清楚是否会相符。”
“我们知道她撒过谎!”斯蒂菲叫了起来。
“可能会有几十条理由说明毛发的来历。”
“你怎么现在跟哈蒙德一个腔调。”
“别提那个业余侦探。”
斯蒂菲听他叙述了昨晚发现哈蒙德去豪华套间的经过。
“他去那里干什么?”
“到处看看呗。”
“看什么呢?”
“我猜什么都看了看。他诡诈地想影射我遗漏了什么环节。”
“你到那里去干什么?”
他略为窘迫地说：“也许我是遗漏了什么环节。”
“都是睾丸素在作怪!”她嘲笑着说，“它对在别的方面充满理智的现代人是多么起作用。”驶过一段巡逻路线以后，她又补了一句，“比方说，就看一看它是如何影响了你对阿丽克丝·拉德的判断吧。”
“这话是什么意思?”
“假如说阿丽克丝·拉德不是拥有一长串头衔的著名医生，假如说她没有受过高等教育，长相不漂亮，没有口才，情绪不镇定，反过来说吧，假如她是个放荡不羁的女孩子，逆梳着乱蓬蓬的头发，奶头上刺有花纹，你们两人会这样不情愿对她施加压力吗?”
“对这个问题我无可奉告。”
“那么你为什么要低调处理?”
“因为我不能仅仅根据她在希尔顿黑德岛一事上说谎就将她拘捕。我必须有更多的证据，斯蒂菲，你又不是不明白。尤其是我必须确定她走进过那个套间。我需要的可是铁证呀。”
“比如说武器。”
“这就对路子了。”
她继续研究着他的侧影，脸上慢慢地绽出一丝笑容。
“快说呀，斯米洛，有什么情况吗?你的嘴巴里眼看要长出黄色羽毛了。”
“大家都了解最新进展时，你也不会例外。”
“那是什么时间?”
“今天下午。我已经通知拉德医生前来接受进一步讯问。她不顾律师的劝告已经同意了。”
“她意识不到她正在步人一个精心设下的圈套。”斯蒂菲再次感到心情舒畅，笑着说，“你突然这么一说，我可就迫不及待要看看她的脸色如何。”
她的脸上反映出十足的惊异，恰如哈蒙德一般。事情发生得真是疯狂。
哈蒙德，斯蒂菲，斯米洛和弗兰克·帕金斯，都聚集在斯米洛的办公室外面，等待阿丽克丝的到来。斯蒂菲抱怨说有一份案卷丢在了接待处的台面上。哈蒙德预感大难临头，于是赶快主动表示要下楼去替她取。
他离开了二楼的刑侦科，朝电梯口走去。电梯门徐徐打开了。阿丽克丝是里面惟一的乘客，显然正要去斯米洛的办公室。他们站在那里，面面相觑了一二秒钟，而后哈蒙德跨进电梯，揿了下行键。
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