“我又回葛氏支薪了，而且替海奇保调查。我想庆祝一下，如何?”
“好极了。我们平分。去那里?”
“我想试试附近一家新开的中国餐馆，阿姆斯特丹那边。窗上的菜单很不错。四川菜。你怕辣吗?”
“开玩笑?我吃玉米花加辣椒。你笑什么?”
“餐馆名字……”我说，“叫红罗。”
“八点来接你?”
“没法停车，”我说，“我们走过去。两条街远。”
红罗刚开门，可是和纽约百万家中国餐厅没什么两样。客人很多是东方人，菜单上说你的菜可以是“全红”，“清红”和“免红”。
“我们要清红”我说：“如果还不够辣，可以加胡椒。”
我们要了蛋卷和烧肉，馄饨汤，决定分享主菜：花生虾仁，大蒜烧肉，加上白饭。
“以啤酒代茶，”其安对侍者说。“冰冷的啤酒。好吧，阿进?”
“好。”我说。
我饿了，而其安比我更饿。我们像蝗虫般席卷食物。我喝了瓶汉尼肯，其安两瓶。我们吃了冰淇淋，再打开幸运果。我的是：“心愿得偿”。其安的是：“智者无欲”。
“我一生的故事，”其安说，“便是——一无所得。”
我告诉其安去洗手间，可是我抓住侍者付账，也给了小费，然后回桌去。
“好了?”其安说，“我去算账。”
“已经付过了，”我说。
他望着我摇摇头。“你真狡猾，知道吧?我说过平分的。”
“你说了，可是我没有同意。”
他笑着拿起我的手吻着掌心。“你真是的。新式女人。”
“还不够新。”我说。
我们慢慢走回公寓。他坚持要顺道买六罐汉尼肯。我不反对。四川菜还让我肚子发烫，还好我们没叫“全红”，否则眉毛都会烧起来。
我们一夜没提起钱币窃案的命案。我想两个人都需要让头脑休息。我们聊电影，那家烤鸭较隹，其安的清洁妇人揩油地板蜡。
“我发誓她在喝蜡。”他说。
我们到家后，他问可不可以舒服一点，我说请便。他脱下外套和鞋子。他穿着针织运动衫。
他绝不是个文雅漂亮的纨袴子弟，他没有那种身材，而且有种佣懒的态度。他坚实，让人看了舒服。他知道生命并非儿戏。乔其安便是这种人物。
“下星期天要和女儿相聚，”他说，“希望你也能来。好吗?”
“真的没关系吗?”
“我不敢确定，”他说，“试试看。”
“好。”
“你喜欢海滩吗?”
“喜欢，可是我要特别小心，晒红了会生雀斑脱皮。”
“你可以穿上衣服，”他耸耸肩说，“去佳克海边，水很温和，你会游泳吗?”
“像条鱼，”我说，“鳗鱼。”
“你老是有点自卑。你的苗条高挑身材使你难过?”
我们都就着瓶子喝冷啤酒。我大喝了一口。
“谢谢你不说瘦说苗条。我不在乎，这是天生的。我照镜子时，我知道人家怎么看我。要买合适的衣服，我自己能应付。”
“你能应付一切，”他说，“十五年前我腰围三十二，现在四十。我试了很多，工作、运动、节食，没有用。我就只好随它去，我是个脏鬼。”
“你不是脏鬼，”我生气地说，“别那么说。你是个很，嗯，很健康的男人。”
“对，”他说，“健康。”
他说完我们都笑起来，使我们身体的缺点全变得不重要。
“你呢，阿进?”他望着我说，“你想什么?结婚?生小孩?”
“我不知道，”我看着啤酒瓶说，“我不知道自己打算做什么。我想先做点事。”
“你似乎做了不少事。”
“不够。今夜幸运果上说心愿得偿。我根本不知道我有什么心愿。我浮在半空。”
“那也没什么不对，我也一样。早晚事情总会有个方向。凡事不用强求。”
“我也这么想，船到桥头自然直。”
“对，”他说了忽然又问：“今晚我留下好吗?”
如果我说不行，他一定会说，“好。”可是我说，“好。我付的晚餐对吧?”
他笑了起来。“我爱你，阿进，真的。你是个好女人。”
“你可以应付得了。”我说。
他在床上沈闷得近乎严谨。性对他是件正经事。和一个不把性当作娱乐的男人在一起使人高兴。一切动作都很重要，每个吻都是承诺。
我不是个有技巧或熟练的爱人，经验很少。其安带来的性爱对我很新鲜。他如此——热诚，不聪明，但是诚挚，他给我的安慰胜过愉悦，在他的拥抱中使我满足而且安心。
有如回到老家。
第24章
第二天早上醒来时，其安已经走了。他在床头桌上留张小条子，由他记事本上撕下来的：“谢谢晚餐——和一切，尤其是一切，其安。”可爱的人。
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