“状书递上来了吗?”
“对，递啦。”
“是合判官司〈寄合官司)还是钱财官司?”
“是合判官司。”
“那往西边的等候室去。”
“谢谢了。”颚十郎抱了个拳，大步流星转身而去。
走过一段石子路，便是等候室。好多状师正坐在马扎上，等着被叫进去办事。这条路走到尽头，就是诉讼所的入口，在入口台阶一角贴墙放着的，正是那个目安箱。
那是一个镶着黑铁的柏木箱，看着很结实。大小和五层套盒差不多。
颚十郎一面彬彬有礼地，一一向坐在马扎上的人打招呼，一面往入口台阶挪步。他走到台阶前，在上面摊开一块打满补丁的包裹布，不慌不忙地包起目安箱来。
没人料到会有人偷这天下闻名的目安箱。那四、五个状师呆望着十郎，一时没反应过来他在做什么。就在他们发呆时，颚十郎已经包好了目安箱，他右手提箱，撂下了一句“好了，借过”，便走出了等候室。
等他走出老远，状师们终于回过神来，有两、三个人从马扎上蹦起来，高声喊道：“抓小偷!……”
“了不得了!喂，等一等!……”
他们踏着石子路，争先恐后地追了过来。
“傻帽!谁等啊!……”
说罢，仙波阿古十郎也高声喊着“抓小偷、抓小偷”，一路往小门跑去。
“喂!门卫，门卫!刚刚有小偷跑出去了!”
门卫正在休息室里下棋，闻言大吃一惊，握着棋子就奔出来问：“喂喂喂，你嚷个什么呢?”
颚十郎上气不接下气地报告道：“小……小偷!刚刚嗖地从这里逃出去了!”
“胡扯!不可能!”
“什么不可能，那边，那边，就往那儿去了!……”颚十郎说罢，高喊着“站住，那边的贼人”，就冲出了侧门。
他也不往和田仓门那边跑，沿着町奉行衙门的围墙，往坂下门方向逃去。回头一看，番众护卫、同心①和状师混作一团，正吵吵嚷嚷地追在后面。照这情形，怎么跑都只能跳护城河了。
①幕府衙门的下等役人，负责警备等日常工作。
阿古十郎改往红叶山下的半藏门跑，可如此一来，必会在半藏门被抓。
“哼，不管三七二十一，先往西之丸①躲一躲好了!……”
①皇城的西角。
所幸当时四下无人，阿古十郎拼命扒住，种满杜鹃花的堤岸，翻身跳了进去。
他闯入的正好是一片墓园，隔着假山，能看到对面藏书室的房檐。颚十郎在一棵老枫树下盘腿而坐，嘀咕道：“逃到这里就没事了。现在，想必正有人通报呢——四之丸有贼人闯入，快报告支配①——支配上报添奉行，添奉行再上报给吹上奉行，等到手续走完，天都黑透了。嘿，我正是要其如此一番，且先开箱瞧瞧。”
①副官之意。
阿古十郎从怀中摸出了一一柄五寸细齿锯，对着状书投入口，嘎吱嘎吱地锯了起来。他从锯开的洞中，伸手一掏，发现箱里有五封状书。
阿古十郎小心翼翼地打开了信封，一封一封地读，等看到第五封时。不禁“哎呀”惊呼一声，缩起了脖子。这封信是这么写的：
说来难堪，我是被本性院大人的前任侍女，一个名叫八重的姑娘拋弃的男人。我无法纾解被她拋弃的怨恨，特此向您告知八重等人密谋造反之事。
其党羽包括以下几人：大老水野御前守、町奉行兼勘定奉行鸟居甲斐守、松平美作守支配、天文方①兼见习御书物奉行涉川六藏，甲斐守家臣本庄茂平次、金座②金改役后藤三右卫门，还有在中山法华经事件中，抱病蒙恩休养的本性院伊佐野娘娘、本性院的侍女八重。这些人佯装知晓家定公双胞胎兄弟舍藏大人的下落，由水野越前守威胁主公要求复职。
①负责天文观测。
②铸造金币的造钱厂，由金改役负责管理。
其实他们根本不知舍藏大人在什么地方。去年九月，八重杀了家住神田绀屋町、一个名叫阿泽的妇人，抢来写明舍藏大人所在的书信，但是，信上只有一个“大”字，他们知晓的仅此而已。
八重昨天才去了国府台一带搜寻，这正是他们一伙人，还未曾查清楚舍藏大人居所的铁证。鸟居甲斐守于去年末，派手下探子暗中大范围搜索，但是，看样子还没有找到有力线索。
事实如上所述。另据听知，水野一派计划找出舍藏大人，拥立他要求设立分家，想以此扶植自身势力，同时打倒阿部伊势守。
将军
任她再是狡猾，终究是个女人。把我当成乡巴佬，打一开始就不放在眼里，真是她失算了。
八重算准了被自己抛弃的男人，必定会告密状，可是她一介女流，无法靠近评定所，所以才拜托我这个浪荡子，干出这等事来。
然而对我而言，这却是个意想不到的收获。明天在汤岛神社见了她，可得好好道谢。
话说回来，和尚做到祐堂这份上，也真是了不得，想来他已在不知森圆寂了吧，没想到水野的诡计，真的被他说中了。
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