痩松五郎走去铺着粗草席的一侧，逐一查看了埋柱的根部，再次回到众人中间，好奇地问道：“没有看到有搬运出去的痕迹啊。难道不是这里自打一开始，就没有鲸鱼吗?你们可别随便惹乱啊。”
若太夫胆怯地道：“我们怎么会做出那种事呢。再说，到昨天为止，好几千人都看过鲸鱼了。”
瘦松抬头盯着若太夫道：“要么就是你们内部人员作案。你们就在二楼，这么大个儿的鲸鱼，被人搬出去了，怎么可能没有人听到。那鲸鱼不是死了，便是在睡觉，抑或是得了霍乱，肚皮朝天死了。如果那鱼现在还睁着眼睛没死，实在不合常理，对吧?”
六兵卫从后面走上前来道：“您说得句句在理。我们所在的地方，就在舞台正上方。那么大的鲸鱼被偷出去，竟无一人察觉，实在不可思议。然而，与太六冲进来说鱼没了时，在场没有一个人相信他的话。我们满心以为，他在同大家开玩笑，走下楼一看，却如目睹了妖狐变身一般!……”
了断
仙波阿古十郎听闻此事，哼哼着笑道：“还有人将自己绑在风筝上，去偷城楼顶的金鯱哩。若是有必要，鲸鱼也好，别的东西也罢，想偷总是有办法偷的。这种事没什么好稀奇。”
瘦松呆呆地问道：“有什么必要偷那东西?……偷走那么大一头鲸鱼，到底想拿去做什么用呀?”
“如果是我，肯定拿来煮火锅吃。”
“您就别开玩笑了。说真的，我到现在还觉得，这种事情不可思议呢。”
“这确实不可思议啊，有何必要因人而异，外人难以理解。想来是那鲸鱼身子里藏有玄机，对犯人而言十分重要。做成鲸鱼火锅，虽是一句玩笑的话;可是，这么大的东西，放在谁手里都不好处理。将鲸鱼从它原本应在的地方，大费周章地偷出来，这其中定有我们不知道的、别无他法的缘由。你往这个方向想一想，应该就能明白：到底是谁、为了什么偷鲸鱼了。”
“阿古十郎先生，那您有头绪了?”松五郎激动地问。
颚十郎摇头道：“具体案情还不清楚，不过，将鲸鱼偷走的手法，我倒是知道了。”
瘦松大惊道：“哎，您说真的?……那犯人到底怎么偷走鲸鱼的?”
颚十郎有些无趣地答道：“你用不着逐一查看埋柱底部。因为犯人不是将鲸鱼整条偷走的，定是切成小块，分批拿出去的。这还用说吗?”
“可就算要切，鲸鱼那么大……”
“一两人肯定做不来，可要是有三十个人分工合作，不消两小时，便能轻松将整条鲸鱼分割运走。先掏空内脏，然后割掉肥油脂肪部分。把肚子开个大洞之后，鲸鱼不过是一堆骨头和肉，任切任割，不难处理。只要分割成单人能扛动的大小，三十个人往返两、三次，便能一块肉片不剩地如数搬走。手法应该就是这个，瘦松。”
瘦松一拍手道：“原来如此，佩服!……可是，我还有个疑问。最初勘八下楼，紧接着是拉三味线的阿秀姑娘，两人下楼之时，鲸鱼都还好好地躺在台上。可等与太六下来看时，那鲸鱼就不见了。从阿秀回到楼上到与太六下楼，其间相隔不到十分钟。就算是分割带走，真能在这么短的时间里，将那庞然大物处理妥帖吗?”
“你这话有意思。勘八和阿秀都没有说过，他们去摸过鲸鱼，两人都不过是在距离舞台，很远的观众席顶上，借着月光，看到类似鲸鱼的物件罢了。”
阿古十郎说罢，指着缠绕在舞台正上方横梁上，五个绳套模样的东西道：“喂，瘦松，你说那是什么呀?不觉得在奇怪的地方，挂了一个奇怪的东西吗?”
“那东西有什么说法吗?”
“还没有明白?……我直说了吧。他们在这横梁上，挂上一块画有鲸鱼的大幕布，在幕布后面处理鲸鱼。梁上的绳套就是明证。换言之，勘八和阿秀借着朦胧的月光，看到幕布上画着的鲸鱼，将那画当成真正的鲸鱼了。怎么样，瘦松先生，您都明白了吗?”
瘦松应道：“哎，我无话可说了。现在知道是怎么将鲸鱼偷出去的，我多嘴再问一句，犯人偷这条鲸鱼，究竟要做什么呀?若是整头偷走，还能拿来给人看看，可是这都割碎了，还能派什么用处呢?”
“我从方才起也在考虑这个问题呢……”仙波阿古十郎说罢，垂下眼去沉思片刻，突然说道，“喂，瘦松，昨天晚上你是在哪儿，追丢的伏钟重三郎来着?”
“在芝浦。”
“原来如此，那么，这头鲸鱼又在哪儿呢?”
瘦松猛地一拍手道：“哟，混蛋!……莫非那伏钟……”
颚十郎微笑道：“想来他是没有往海边逃。他被逼得走投无路，趁机躲进了刚被人拖上岸的鲸鱼口中。可伏钟不知道，这头鲸鱼是供人观赏用的。躲进鲸鱼嘴里倒是不难，可是，等回过神来一瞧，自己竟被一两千个看热闹的人团团围住，无法脱身。他躲进鲸鱼嘴里时，一心只顾逃命，等鲸鱼被运到高物屋后，为了让鲸鱼躺好，髙物屋用木桩和渔网，将鲸鱼头牢牢固定住。已经无法从内往外打开鱼口了。重三郎在鲸鱼口中一事，只有他的部下乾儿知道，他算计着老大也差不多，应该脱身回来了，却一直不见重三郎的身影。乾儿混迹在观光客中前来察看，发现了我方才说的情况，为救出重三郎，这才想出了分割鲸鱼的法子。”
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