因为一些不可解释的原因，三崎丸上的二十三人在距伊豆田浦岬二十五六里的近海海域，如一抹青烟一般消失无踪。莫非是乘员们一个不落，全发了疯，突然一齐投海了?
以上便是文久二年四月十七日，相模滩海域的远岛御用公务船——三崎丸上发生的离奇事件。
百万遍
从深川千岁町水户大人家的置石场到新大桥口，三丁的河岸边，并排建有大大小小十四栋御船藏①。
①存放船只的仓库，带“御”字表明是官用仓库。
船藏边是一条绿化带，北町奉行所的例缲方——仙波阿古十郎和捕头干瘦的松五郎。正巧打那里走过。
那仙波阿古十郎的五官，长得一如常人，唯独下巴长得出奇，好似一条长势喜人的大长冬瓜，挂在了肥肥的下巴上。因此，他的大名“阿古”被人打上浊音，诨名唤作“颚十郎”。
此人乍看之下，恍恍惚惚、不知在想些什么，却是个一顶一的破案奇才，甚至有人夸他为江户第一名捕。要说实际情况如何，那名号其实有些过于响亮，略有些名不副实。而“瘦松”则人如其名，身子细瘦状如长脚蚊，所以得名干瘦松五郎。瘦松脾气极好，绝对千真万确。他既是颚十郎的跟班、小弟、徒弟，同时也算是他的家仆。
言归正传，案子闹到这次的三崎丸这么大，已经不是御船奉行单方面能处理的了。这月正值北町奉行所值月班，御船奉行便发来调查申请，要求北番奉行所协助调查此案。
十七日早晨，捕鲣船的人赶到三崎的番奉行所，将事情原原本本地上报公家。番奉行所急忙出动公务船，前去调查现场，并将三崎丸拖回江户，船上物品一切保持原样，直接锁进船藏。三崎丸收在万年桥畔，御船手组的衙门兼船藏里。
颚十郎与瘦松前往查看了一下，现在正在回家的路上。
仙波阿古十郎去勘察时，船上仍然保持着捕鲣船渔民们，发现时候的原样。御船奉行的副官给北町奉行所寄出的调查申请书上，也写得十分清楚。颚十郎和松五郎查看一番，没有找到什么线索，恍恍惚惚地出了御船藏，打算去两国的“坊主斗鸡”吃午饭。
两人沿着绿化带，走到灰会所拐弯，正好走到新大桥底，颚十郎不知想到什么，忽然问道：“我是从甲府刚上京的乡下人，从没见过拿船流放犯人。这用船送流放犯人，到底是怎么个流程呢?”
“其实也没什么特别，一般是早上五、六点钟，把犯人从传马町的大牢里带出来，让他们坐上轿子，南番奉行所和北番奉行所各出两个与力、两个同心，一共八个人，一起押送到御滨或永代桥，要么就是蛎店或者新堀，在这四地之一的某处河岸等着，御船手会带船去接人。接头之后，在与力与御船手的监督之下，对照押送账验明正身，确认无误，便将犯人带上驳船，送到品川近海的远岛船上。在送去驳船之前，有短暂的送别时间，来送行的亲人兄弟，自然依依不舍，这时最叫人吃不消。被流放的人和来送行的人，都哭得泪眼朦胧，那场面真让人不忍直视，有时押送流放犯的同心，都忍不住跟着掉泪。就在两边依依惜别时，发船的时间到了。竹法螺一吹响，同心们便将犯人赶到驳船上去。基本就这么回事，在押送过程中，有的犯人会瞅准时机跳海，还有的犯人胆大包天，企图杀了同心和船老大，夺船逃去吕宋岛。将犯人送到八丈岛或三宅岛，只需短短四、五天，然而旅途凶险，大意不得。”
“原来如此。南北两番奉行所的与力跟同心，会随驳船一路送到品川近海的远岛船上去吗?”
“不，不送。御滨也好，永代桥也好，只要上了驳船，犯人的管理就从奉行所，移交到了御船手役人手上。”
“好，我知道了，这事挺有意思。”阿古十郎点了点头，“剩下的边吃鸡边说吧。”
两人来到了两国广小路的“坊主斗鸡”小包厢，点好斗鸡。颚十郎拿起酒盏，悠悠地抿了一口，说道：“瘦松，听说十五日送去流放的七人里，有个了不得的强盗犯?”
“对，那人诨名伏钟重三郎，是上总姉崎一个渔民的小儿子。他十七岁时，曾潜入中山法华经寺，威胁和尚，抢走了八百两金子。嘉永四年(1851年)六月，他撬开佐竹的御金藏，偷走了六千两。安政元年(1854年)，他去偷长崎会所送来的运上金①，竟然骗过十个护送同心，在宫城野连金带马一起掉包，盗走一万二千两。他犯下的大案不胜枚举，这些甚至都不算事。他每次犯案后，便会销声匿迹两年，之后再干一票大的。
①各地藩主向幕府缴纳的杂税金。
“他手下也全是奇人异士。其中主要的是镊子阿音、阿弥陀六藏和骏河阿为三人。他们有的能日行四十里，有的能用镊子开虾形锁，个个都是身怀绝技的髙手。据说他手下不下五十人。而要说他为什么被称作‘伏钟’，那是因为他年轻时，芝地青松寺钟楼大钟的龙形吊钩坏了，那钟掉了下来。那时重三郎对同行人说，他能进到钟内，在外面人一声拍手后，从中脱身，若是真的做到，需给他十两金子。同行人说，这种事绝非常人可为，若他真的做到，就给他十两金子。于是，重三郎便钻进了伏钟内，外面人一拍手，他竟已站在那人身后，笑道：‘我在这儿呢。’重三郎就是这么一个不可思议之人。”
52书库推荐浏览： [日]久生十兰