雨停了，月影移到房檐上。
大家觉得这样面面相觑地干坐着，也不是个办法，便命人送来酒水喝了起来。不久前刚刚发生过命案，酒席自然热闹不起来，更何况佐原屋老板那惨死的尸首，还原封不动地放在二楼。
大家内心皆动摇不安，思绪总往命案上跑，有意避开别人的视线，只顾默默低饮。静了一会儿，日迸堂老板把心一横，打破沉默道：“这想必不是我个人的想法，大家也都是这么想的吧——我觉得此事一定是攘夷派干的，大家觉得如何?从方才就没人提到这一点。”说罢，好像谋求大家同意般，环视在座的几人。
看到佐原屋老板被勒死的瞬间，所有人脑中浮现的第一个念头，正如日进堂老板方才所说。然而，佐原屋的掌柜死得太惨，虽说大家早就对，出其不意的刀枪威胁，不再一惊一乍，可见到被勒死的佐原屋老板，心里到底觉得背后发凉，因而努力不触及这一话题，不约而同地闭口不语。
和泉屋老板听了日进堂老板的话，反而如释重负道：“只能这么想吧。我们对这些危险，早就有了觉悟，自不会因此胆怯。可是，这狠手下得实在太阴毒，让人心惊肉跳。”
佐仓屋老板点了点头，双手抱胸，表情凝重地对仁科伊吾道：“我说仁科老师，不论多么不可理喻，人们说是水獭干的也好，怨灵干的也罢，我们都不可能，相信那样的愚蠢理由。怨灵做不出这等迅速抽紧小方巾，打上死结的事情来，这绝对是人类所为。所以，这犯人究竟是如何潜入，又如何逃脱的呢，说到底又回到了刚刚的话题。”
仁科伊吾抽动粗黑的一字眉，没有立刻作答，低头望着膝头，突然猛地抬头道：“这些事，我们在此再怎么讨论，也是白费力气。佐原屋到底如何被害，等捕快们来了一查便知。我们也不要再费心思忖了，关于他死因的讨论就此打住。相比他是如何被害，想来此案一定不是，单单地针对佐原屋，而是冲着我们几个来的。现在的当务之急，乃是讨论，今后我们要如何自保。不论犯案手法如何，现在我们都是这场超乎常理的杀戮的目标，这一事实不会改变。因此，我们要做好心理准备，今后这样的案子，应该会接连发生。我们几人一定要团结一心，不仅是为了对日本的文明开化，尽自己的绵薄之力，也为了共同对抗攘夷派的压迫。现在我们的生命，遇到此等异乎寻常的威胁，作为五人组应做何等对应。长崎屋老板，你怎么看?”
长崎屋的掌柜毫不在乎地道：“佐原屋掌柜平素确有不少，挑衅攘夷派的地方。这话诚然对死者不敬，但实情就是如此。想来攘夷派的人，选择用如此猎奇的手法，杀害佐原屋老板，实乃杀鸡儆猴，我个人认为并不足惧。要说原因，若要杀害佐原屋掌柜的，大可不必使用那样奇特的手法，更简便的犯案手法，要多少有多少。既然他们有意选择，这样的方式下手，想必是要传达，我方才说的那些信息吧。你看如何?”
仁科伊吾立刻点头道：“长崎屋说得对。我也想到了这一点。这的确是对我们的威慑。倘若事实如此，此举实在幼稚之极。想用这样猎奇的手法杀人，以来吓唬我们，真是浅薄的考量。我曾在两国见过天主教徒，表演‘白刃潜’的杂耍——往轿子正中插一把长刀，里面的人依旧从轿中逃脱。若是有那个身手，犯下今晚的案件，应当不是难事。这么看来，此案实在毫无玄机。我们亦无须对此恐惧不已。”
这五人此前曾多次遭人刀砍和夜袭，这么一说，也觉得用不着对此等威慑，太过多虑。其余四人纷纷点头称是，然而大家的心底，却多少留下了解不开的阴暗心结。
正说着呢，番奉行所的与力一行终于赶到了。验完尸，五人分别被叫去单独接受了调查，可方才也说过，这五人都知道，没有人在案发时离开圆桌，所以大家的证词，并无矛盾之处。与力让他们先行回去。
验尸结束正好是在凌晨四点，东方的天边已经泛起了鱼肚白。雨过天晴，今天将是个酷暑之日。清晨的蓝天万里无云，天上还留着一抹淡淡的月影。
昨夜折腾了一晚上，外加精神髙度紧张，几人都累坏了，实在不想乘轿子，一路颠簸回家，最终决定坐船。仁科伊吾、日进堂、和泉屋和佐仓屋的老板四人，留下长崎屋的掌柜一人在宅邸，一起去三囲坐船。船过两国桥，行到矢之仓河岸附近之际，佐仓屋老板说了一句“借过”，走到船尾站定。
正在摇橹的年轻船老大佐吉问道：“老爷，要我扶您吗?”佐吉边问边要往船尾走，可佐仓屋却道：“没关系。”站在船尾解起小手。然而佐仓屋太过疲劳，船身受水波推动，稍微一晃，他一脚踩空，一下子掉进了河里。
同行的人大吃一惊，不由得喊出声来。大家看那河水流速平缓，加之佐仓屋老板水性极好，便想他定会很快浮出水面说句“哟，这可真糟糕”。可不知为何，佐仓屋似乎沉得很深，过了好一会儿也不见他往上浮。
就在大家有些着急时，佐仓屋猛地浮出水面，嘴巴一张一合地“啊啊”呻吟喘息。那样子很不寻常。只见他浑身湿透，双目圆瞪，眼角几要撕裂，像是水中有无形的敌人，正在与他厮斗一般。他一个劲儿地两手拍水，登时水花四溅。可是不一会儿，就像被什么东西拖住似的，再次沉到水底。
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