“你怎么能这样，妈妈?”
“等一下，请听我解释，道恩。”
“有什么好解释的?死囚犯?你到底是怎么跟死囚犯联系上的?你吓到我了，妈妈。迈克和保罗还不知道会有什么反应呢。”
“够了，道恩。至少给我个解释的机会。”
道恩重重地叹了口气：“我不确定自己想不想听你解释。肯定是什么让人倒胃口的理由。天哪，我真的不知道该说什么。哦，顺便说一句，我自作主张拆开那封信看了一下。”
“什么?你拆了我的信?你没权利那么做，道恩。没有任何权利。你竟然用这种方式刺探我的私人生活，我太失望了。”
“失望?你对我失望?你到底有没有想过我的感受?我的母亲会沉浸在这样一个扭曲的念头里，真让我恶心。你跟这个男人通信简直太荒谬了。”
“那可能是你的想法。要是我告诉你，乔尔是无辜的呢?而且我准备帮助这个人，帮他申冤。”
“妈妈，你疯了。你有没有听到自己在说什么?”
“谢谢你的评价。我的想法正好和你相反，亲爱的，而且在美国期间，我会尽自己所能帮助这个无辜的人。”珍妮意识到自己太大声了，她尴尬地对屋子的主人们耸了下肩膀。
海伦一脸震惊的神色，珍妮猜想，道恩看到那封信时可能也是这副样子。她低头盯着地板。听到道恩对自己这么失望，这已经很让人难过了，更别提等会儿还要直接面对海伦的质疑。
“你不是认真的吧?别天真了。不管你爱不爱听，你现在就是很天真。你知道最让我生气的是什么吗?”
“不知道，但你肯定会告诉我的，甜心。我只能请你小心自己的措辞，因为我担心这会破坏我们以后的关系。”
“算了吧，妈妈。你应该听听我对你这种可笑行为的真实想法。为什么?为什么要支持一个陌生国家的外人?最让我觉得像被捅了一刀的事情是，你把我们透露给了这个……这个家伙。你怎么敢做出这种事?你也不用否认，因为这都白纸黑字写着呢。这太恶心了，比爸爸这些年把你打得遍体鳞伤还可耻……”
听到女儿冷酷的言语，泪水出其不意地涌上了珍妮眼底。尽管珍妮警告过让她小心说话，道恩的怒火仿佛一记重锤，狠狠击中了她的胸口。沉默降临在两人之间。珍妮在内心挣扎着，自己是该挂掉电话，还是回应女儿那番可笑而令人难以接受的指责。最后，道恩的声音打破了冰冷的气氛。
“妈妈?你在听吗?对不起，我不是故意说那些话的。”
珍妮清晰地回忆起自己在过去几个月中所经历的种种。“我在听。说过的话是收不回来的，道恩。我提醒过你，不要随心所欲地信口开河。没关系，亲爱的。我很高兴终于真相终于大白了。很显然，你一点也不尊重我。我很遗憾，你选择了用这种最激烈的言辞伤害我。不过话又说回来，对于一个身上流淌着你父亲血液的人来说，我还能期待什么呢?保罗那天展示出了他真实的一面，可我从来也没想到，你居然和他一样。我要挂电话了，不然我也会说出让自己后悔的话。你认真想想吧，道恩。这是我的生活，而这么多年来，你父亲的拳打脚踢剥夺了我生活的权利——那是肉体上的虐待，而我不会允许自己的孩子再从精神上虐待我，你的谴责正属于后者。我不允许这种事再发生了，你听明白没有?”
道恩含混不清地嘟囔了一句。
“什么?我没听清。”
“我在道歉，妈妈。”
“好吧，据我所知，现在让你诚心诚意地道歉为时尚早。我建议你回想一下我们刚才的对话，看看在我回去之前，你能不能意识到自己的错误。那么能不能麻烦你把信重新封好寄给我呢?我会非常感激的。至少请告诉我，信里有没有乔尔的联系方式?”她发出一声疲惫的长叹。
“是的，信里写了。我就是因为这个才发火的。”
“如果不是太麻烦的话，可以把联系方式念给我吗?”
话筒里传来纸张摩擦的沙沙声，珍妮从手提包中找出了纸笔。
道恩不情愿地说出了珍妮需要的信息，又补充道：“我不喜欢你这么做，妈妈。而且如果你指望我对迈克和保罗保密的话，那就大错特错了。我必须告诉他们。这整件事都太不对劲了。我希望你能考虑一下我们的对话，也反思一下你的动机，妈妈，就当是为了大家着想。”
珍妮还没来得及回应，道恩就挂断了电话。她摇着头把话筒放回原处，又将记事簿和笔塞回包里。她抬起头，看到海伦正向她走来，手里端着酒杯。
“电话听起来不太愉快。想跟我聊聊吗?”
珍妮从友人手里接过酒杯，向她拍了拍身旁的座位。她知道海伦听到了自己这部分的谈话内容，心中正在纠结着要不要向对方和盘托出。
海伦在她身边坐下，伸出一只手放在珍妮的手背上。“我猜是家里出了点问题?请原谅我的多管闲事。”
“你才没有多管闲事。要是我想私下跟家里通话的话，就会按照你的建议，去用卧室的电话了。我索性告诉你真相吧。”
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