“你还没告诉我你太太的名字。”
“玛丽·李。”
“两个人打算一起出门?”
“据我所知，没有，她没这么说过。”
“你的愿望是掌握事情的动态。”
“没错。”
“那人叫什么?”
“林顿·里德医生。”
“少年得志的家伙，”皮特说。
“你说什么?”
“他们既然是同学，这人一定爬得很快。既然他已经是实验室主管，肯定相当有影响力。”
“应该是的。”
皮特掏出破旧的活页笔记本，记下名字。“你刚才说医生——他是博士吗?”
“是。他在杜克大学读的医学博士，生化专业。”
“令人钦佩，他住在这里?”
“住在蒙特贝罗。据我所知，他的太太很有钱，非常非常有钱。而且她的家族在镇上很有名，大名鼎鼎，所以他算是高攀了。”
“你的意思，他预备抛弃这一切，只为和你太太旧情复燃?”
“我真的不知道。”
“你见过他吗?”
“见过。”
“长的帅吗?”
“女人可能觉得帅吧，我没什么感觉。”
皮特抿紧嘴唇，随即摇摇头。“现在看不出什么，不过掌握动态总是好的。但是，你这种情况费用比较高啊。”
“钱不是问题。我不确定这种案子是不是你经常办的。”
“你是在问我的资质吗?我能叫你威拉德吗?”
“请便。”
“谢谢，威拉德。说实话，家庭事务是我的专长，特别是你这种情况。不是我自夸，你去打听打听就知道，我不仅能办好事情，而且能办得滴水不漏。能做到这两点的人可不多。当然啦，这一行不乏年轻的后起之秀，可惜他们缺乏经验。我承认自己比较老派，但我是最好的。”
“很好，很高兴q斤到这些。”
皮特等待他开口。
威拉德清清喉咙。“你说‘费用比较高’，大概是多少呢?希望这么问不会不礼貌。”
“完全没有。你要知道你给的时间很短。今天是17号，也就是说我有十天的时间进行调查，我要准备设备、买机票、在当地租车。找到会议地点之后，我需要时间研究地形，打通关节，确定他们住在哪里……”
“这些信息我可以给你。”
“很好，我喜欢提前做好准备。”
“你有发票吗?”
“没问题。提交书面报告的同时给你发票。当然，得先预付一部分。”
“现在吗?”
“你方便的时候。”
“需要多少?”
“2500元足够了。”
“哦，好。你收信用卡的话，我可以用公司账户。”
“不行，我不收信用卡。我收支票，不过我们先说清楚，支票兑现之后我才会启动调查。”
威拉德的耳朵尖变得红通通的。“问题是账单和支票账户都归我太太管，我不希望她起疑心。”
“那么用现金。”
“只好如此了。我手头没有这么多现金，只有500块，剩下的凭发票报销，我发誓一定会付钱的。”
“布赖斯先生……威拉德，原谅我实话实说，我是开门做生意的，临时垫付少量费用也没什么，但是你这事是要飞机来回的。根据事情进展我可能得飞两次。还有住宿费和餐费。最重要的是，我得到处打点，你懂的。你肯定不想让我留下任何痕迹吧。一旦被发现，你的婚姻就完了，你太太会认为你不相信她。”
“我还有一个账户，大概下午可以给你钱。”
“打电话给我，我再来一趟。”皮特起身。生意谈妥了。
没想到威拉德说：“我能问问吗?”
“什么?”
“你有枪吗?”
皮特眨眨眼睛。“你需要枪?”
“不，不，我不要。我正在画乔·丘辟特被歹徒用枪指着的场景，我自己从没用过枪。如果要画特写，我想弄清楚枪的细节。”
“那确实是，”皮特说。他从肩上的枪套里拿出半自动手枪，取下弹匣，确保枪膛里没有子弹，然后抓着枪口，把它递给威拉德。
威拉德拿着枪在手里掂量。“哇哦，这就是枪?”
“手枪，史密斯一威森的防身系列。我有一把格洛克17，特殊场合才带。这把小枪是我的最爱。”
皮特讲解了枪的特性，威拉德把它拿在手里翻来覆去地看。他把枪放在椅子扶手上，拿起素描本画了起来，眼睛不停地在枪和纸之间交替。寥寥几笔，竟已画得十分传神，令皮特钦佩。
威拉德放下素描本。“你有用枪许可吗?”
皮特把枪放回枪套。“有。蒂黑马郡签发，在北边。那里有茂密的森林，充足的雨水，居民很少。大麻是最能卖钱的作物。我有一项副业是查出隐藏在树林里的大麻田，标出坐标，传给执法部门。这活儿没什么钱赚，作为补偿，我问他们要了持枪许可。”
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