我拿起1988年10月10日的一期，翻到泽西姑娘帕蒂·莎尔法和摇滚巨星布鲁斯·斯普林斯汀的绯闻，两人的恋情在斯普林斯汀与女影星茱莉安娜·菲利普斯结婚不到三年时浮出水面。文章从莎尔法的早期发展讲到她现在的幸福状态，最后以“天作之合”云云的废话结尾。
我听见电梯门开了，抬头看见一个穿着骑行短裤和跑鞋的卷发少年。我没看见他戴头盔，他妈妈知道吗?他衬衫被汗水湿透，头发湿漉漉地堆在头上。他走过我身边时望了我一眼。“你是金西吗?”
“我就是。”
“我是伯克·本杰明，”她在裤子上擦了擦右手，伸了出来。我们握过手之后，她接着说，“跟我来吧。”
我放下杂志跟着她，她打开办公室门，请我先进。
“请坐，我很快就来。”
我选了一把真皮靠背会客椅坐下，以为她一定先去卫生间冲澡。没想到她拉开办公室下面的抽屉，拿出一块深红色浴巾，踢掉跑鞋，脱下运动袜，交叉双臂把湿透的T恤从头顶脱下，最后脱掉胸衣和骑行短裤。“赫斯特说你是朗尼的朋友。”
“是的，”我转开眼光不看她。她穿了一条丁字裤，这情形让我很难相信这位律师能处理好50万块钱。
她倒是不以为然，用浴巾把汗擦干，把湿衣服卷成一团塞进下面的抽屉，同时拿出干净的胸衣戴好，再拿出一件白T恤穿上。她从衣架上取下一件海军蓝裙子套上，拉好拉链，再套上高跟鞋，又从另一只抽屉里拿出吹风机。她弯下腰，热风吹干了她的头发，吹得桌上的文件也哗哗作响。她把吹风机放回原处时，已经完全换了副模样，变成了专业干练的律师，只有漂亮的发卷稍稍抵消了严肃的表情。
“我能为你做些什么?”
“我发现自己处境奇怪，需要帮助。”
“好吧，你来对地方了。出了什么事?”
我把戴斯的遗嘱从皮包里拿出来递给她。
薄薄四张纸，她来回看了很久。完全理解透彻之后，她把遗嘱放在面前。“不错。我认为你们俩关系亲密。”
“我们是亲戚，但我从来没见过他，”我说。
“这种情况，他的儿女指控你对他们亲爱的老爸施加‘不当影响’就不成立了，”她说，“你们是什么亲戚?”
“我们俩应该是堂兄妹，我不能确定。除了我爷爷奶奶的姓名，对我父亲的家族一无所知。事情来得太突然。”
我简单讲了事情的过程，总的来说就是离奇加反常。他因谋杀罪入狱，后来又证明无罪，获得60万美元的赔偿，之后与子女断绝关系。好在伯克·本杰明头脑灵活，而且必然见识过更离奇的事情。接近尾声时，我说：“我不知道戴斯最后一次和孩子们见面时的情况。丹迪，遗嘱的三个见证人之一，说戴斯出狱后不久就去了伊桑家。他想做出补偿，却被拒之门外。”
“所以他硬起心肠，剥夺了三个儿女的继承权?”
“他是这么对丹迪说的。还是同一句话，我不认识他们，也不知道他们的家庭情况。”
“他是圣特雷莎居民?”
“我的理解，是的。入狱之前他一直住在贝克斯菲尔德。和儿女决裂之后，他来圣特雷莎找我。他显然非常喜欢这里，他对丹迪说这里很好，他不想再去别处了。”
“就算流浪街头，”她说。
“就算流浪街头，”我微笑。
“那么遗嘱认证权将归属圣特雷莎法院，”她拿起遗嘱，翻看最后两页。“我看到了伊桑·戴斯的地址，另外两个女儿呢?”
“我没有他们的联系电话。我在考虑最好亲自去贝克斯菲尔德把事情告诉他们。伊桑应该可以帮我联系上埃伦和安娜。”
“这件事情要先办。你有责任依法告知他的儿女，这是最基本的。可以信件告知或亲自告知，请他们参加听证会。如果是我，我会把告知书、遗嘱认证申请、附件材料、遗嘱一起寄去。”
“即便我是唯一受益人?”
“正因为你是唯一受益人。遗嘱声明他自愿取消儿女的继承权，这会引起争议。告知书给予他们出席听证会、维护自己权益的机会，前提是他们愿意参加。同时你要在《圣特雷莎报》上刊登申请执行遗嘱的告知书，可以直接寄给报纸的法律通告部。虽然他自己声称没有债务，登报将告知权益方可以在财产的清查、估价及最终分配申请提交之前，通过递交书面特别申请，成为财产代理人。”
我抬起一只手。“你刚才提到听证会?”
“没错。允许我从头解释清楚。遗体现在何处?”
“法医办公室。”
“把遗体送到太平间，他们会交给你6到8份死亡证明复印件，凭此办理后事。你需要通知社会保障局，但可以缓一缓。你先去最高法院拿两份表格。第一份是申请书，写两条要求：进行遗嘱认证，指定代理人，也就是你，戴斯在遗嘱中已经写明。”
“这人一点不让我省心，”我说。“还有什么要办?”
她耸耸肩。“他说除了赔偿金之外没有其他财产，最好进行核实。可能有股票、债券之类的，他自己忘记了。”
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