“你是性犯罪专家。看看有没有迹象表明她被人强奸过?”
维琪更加仔细地对尸体进行查看，“我看她的阴毛上似乎有少量干燥的精液，但我看不到任何暴力的迹象，没有淤伤、划伤或者抓伤。”她指着女人的右手，“她的两个指甲断了，但那很可能发生在她被害的时候。我没有看到被人强奸后通常会留下的迹象。也许尸检报告会告诉我们更多的情况。”
哈利点点头。他蹲在尸体旁边，仔细地查看盖在女人脸上的狂欢节面具。他再一次取出宝丽来相机，又拍了两张照片。维琪也过来蹲在尸体的另一侧。面具呈深紫色，凸出的部位泛着银光，上方有两只猫耳朵，脸颊上有胡须，略高的额头上则是一根根细小的深红色羽毛。暗淡的绿眼睛透过面具的眼洞茫然地向外望去，这也是给人的唯一提示，说明面具下有一张人脸。面具没有用任何带子固定，只是简单地放在脸上。哈利伸出手，每只手只用一个手指，小心地抬起面具，把它放在女人的胸前。
当女人的脸露出来时，维琪禁不住倒吸一口气，哈利听到后蓦地转过头。他们知道这个女人。像大多数美国人一样，他们在报纸、杂志以及电视荧幕上无数次地看到过她的画面，尽管目前这张精致漂亮的脸已被改变，额头上被人用一把十分锋利的刀子刻了“邪恶”一词。这种毁损让哈利感到震惊，他的脑海里立刻闪现出他母亲把两个银色的小十字架放在他和吉米的额头上，并且用毛巾盖住他们的眼睛的做法。
“真的是她。”维琪的话把哈利的思绪带了回来。她的声音中没有一丝的疑问。
“是的，就是她。”哈利觉得自己的拳头搌得不能再紧了。
维琪慢慢站起身，摇着头，“真讨厌，这儿要变成马戏团了。我们最好给队长打个电话。如果这事泄露出去，媒体将会像谢尔曼将军穿越乔治亚州一样横扫这里，我们所有的侦破线索将荡然无存。”
“原路退回。”哈利说，“尽可能踩着你自己的脚印退回去。”
维琪开始小心地走开。哈利站在那里凝视着达琳·贝克特的尸体。他拿起相机又拍了两张移开面具后的照片。他仍然站在原地未动。他几乎可以感觉到凶手——那个最后看见达琳没戴面具的人——就站在他的旁边。他继续凝视着尸体，试图复原凶手所见到的这个女人的最后形象。当时她站在摄影机前，有点狡黠地、十分自恋地对着镜头微微笑着，这是她出庭时一贯展示的笑容。哈利缓慢地、几乎是不知不觉地点了点头。邪恶，他想。是的，你确实是邪恶的。但有人最终抓住了你。有人最终给你开了帐单并告诉你付帐的时间到了。哈利继续凝视着她的脸，一个个词汇不受拘束地在他的脑海中穿梭着，其中“宗教”一词总是不停地闪现，但他不能分辨该词是来自达琳·贝克特还是来自他对母亲的回忆。当他试图去读懂她脸上怀疑的表情时，他慢慢地、长长地舒了一口气。那的确是一种怀疑，是一种当生命匆匆逝去时开始转变为绝望的恐惧的怀疑。而后随着她生命的结束，所有的一切全部停止，于是怀疑和恐惧混合在一起凝固在她的脸上。他凝视着她的眼睛。尽管它们已蒙上一层阴影，但那里仍然有同样的怀疑和恐惧。你看到的到底是谁?那人为什么让你如此吃惊?他又深吸了一口气，答案还留在她眼中，但正在迅速消失。他蹲下身体继续凝视着她的眼睛，想像着这个女人所做的事情。“邪恶”一词在他脑海里一遍遍地闪现着，一个十字架的意象开始形成，是它吗?他问自己。他继续凝视着她的双眼。“跟我讲话，达琳。”他低声道，“没事的，你现在属于我了。”他闭上眼睛，长吸一口气。现在该由我去查明是谁将怀疑与恐惧置于你的眼中。我会找到他。我答应你我会找到他。他绷紧下巴，睁开眼睛，再一次地凝视着她漂亮的面孔。当我找到他时，达琳，也许我会给那个狗娘养的一个奖章。
-个人影在观察着哈利他们走进犯罪现场的那条小路。那人背对着一排树，站在阴影里。他知道没人看得见他，或者说几乎没人看得见他。这仅是保护区许多阴影中的一处，如同他设计过的一样，该阴影将他融人到周围的环境之中，融人到树枝、树叶和大地之中。任何可能对他造成威胁的人都不会注意到他。本来就该如此。他已经变成大槲树伸向四周的树枝上的一根枝杈，已经与树融为一体，与所有其他树枝难以分辨，人们可以看见枝条却看不见他。他忍住笑容，他们永远不会发现他，除非他出了差错，但他如此精明，绝对不会让那样的事情发生的。
到现在，那些侦探可能已经到达她尸体所在的地方了。他们会知道她是谁，知道有人已经让她为她的罪孽付出了代价。一丝笑意开始返回到他脸上，但很快被他驱走。那个死了的女人不是唯一需要戴面具的人。眼下面具很有必要，非常有必要。又一丝笑意开始在他脸上形成，但同样被他驱走了。耐心也是必要的。目前你所能做的，就是静观事态的发展，等待、观看并享受劳动成果带给你的快乐。但是不能让任何人看到你的快乐，那么不久你就会更有所为了。
第02章
达琳·贝克特是个身材高挑、曲线优美、金发碧眼的漂亮女人。她曾做过泳衣模特，其照片曾出现在各种不同的杂志上，尤其是摩托车和汽车杂志她二十四岁时离开模特行业，然后结婚，而后成了一名教师。她的第一份教学工作是在坦帕的一所中学教健康课。接手新职业刚刚两个月，她就把一个十四岁的学生带回家并与他发生了性关系。他们之间的性行为持续了数月，发生在她与丈夫结婚仅六个月的家里，发生在她所在学校的教室里，发生在她汽车的后座上。真不愧是一位优秀的健康教师，她总是向那个男孩提供避孕套。
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