跟在最后的是吉姆·马布里，五十五岁，曾是《坦帕论坛报》的助理编辑，目前他是警察局公共资讯官员。如果允许马布里不受阻烧地工作，他很有可能是胜任的，但是就媒体而言，这根本就是不可能的。尤其在充满政治气息的情境中，总有这个或那个官员认为他们最知道如何应付媒体。马布里又矬又胖、大腹便便，头发花白、浓密。他长着一个大鼻子和一对肿眼泡，所有这些让他看起来有点像巴西特猎犬。好像是退休后还得工作一样，他用厌世的目光看待工作。如果上司不想让他用正确的方式工作，他就会用他们想要的方式工作，而后一路笑着奔向银行。
“好的。”当这四人在哈利和维琪面前停下后，罗克开口道：“你是犯罪现场的负责人，哈利。你告诉我们，我们哪里可以去，哪里不可以去。”
哈利看了罗克一眼，询问是否真的需要如实相告。罗克警告地回看了他一眼，目光严厉。
“我真的不想让任何人超过这里往里走。”哈利开口道，“允许进去的人越多，破坏现场的可能性就越大。”他冲维琪所在的方向点点头，“我和我的搭档可以代替各位先生进去，然后向你们展示我们所拍的尸体的照片。”
罗克发出一声沉重的叹息，他明白将要发生什么事情了。
罗斯曼果然被这种责难气得怒发冲冠，他怒视着哈利，“我要进去，你带我进去。”他厉声说。
“你是警长?”哈利问。
“对，我就是。”罗斯曼回答。
“那你就跟着我，踩着我的脚印走吧。”哈利边说边转身开始向沼泽地走去。
那才是我的搭档，维琪想，她忍住笑容。大人物先生，走着瞧吧。
从警长罗斯曼的嘴里冒出一串诅咒，哈利猜想他的一只锃亮的科尔多瓦牌高档皮鞋滑进沼泽地的一处软泥里。哈利背对着警长，所以他笑起来很安全，不会有惹怒警长的危险，但是他知道即使与警长面对面，他也会笑的。他决定在回来的路上再找一处软泥地，一处能把警长的脚踝陷进去的软泥地。
当他们快要到达尸体旁时，哈利停在四英尺远的地方，伸出手臂阻止警长进一步靠近尸体。接着他放下胳膊，指着安放在死者胸前的面具。
“我们到这里时，面具放在她的脸上。”哈利说，“所以我认为可以推定，除了凶手，我们是唯一知道她身份的人。我希望我们能把这种情况保持得更久一些。”
警长不满地嘟嚷，“那可不容易，侦探。媒体在过去一年里已经把这女人变成了全国的名人。我们要是试图隐瞒这是谁的话，他们会把我们的肝儿当午餐吃。”
“我只需要在我们清理完犯罪现场之前，警察局能够保守秘密。”哈利说，“如果一大群记者和摄影师从这儿开过去，或者开始乘着直升机在我们头上盘旋不已的话，我们会失去许多证据。”
警长的目光一直停留在被害人的尸体上，目前他似乎正聚精会神地看着被扯到一边的丁字内裤，达琳·贝克特修剪整齐的阴毛露了出来。“是你们把内裤扯成那样子的?”他问。
“不是的，长官，我们发现她时就是那样。”哈利说，“关于不走漏她身份的事……”他又开始说道。
“你认为她被强奸了?”警长问，不理他的话。
“在验尸员做出检查以前我们不能确定。我认为她最近有过性行为，但我看不到任何迹象可以表明她被强奸过。关于她的身份……”
警长再一次不满地嘟嚷，“我们可以封锁小路，禁止媒体人内。”他打断哈利的话，“这个工作你需要多少人员我都可以派过来。”
“警长，这个保护区有八千英亩，而且有许多人口。我们不可能封锁整个地区。我们也不能阻止直升机从头顶飞过并告诉地面上记者我们的方位。这些家伙闻到有大新闻时，极其足智多谋。禁止他们人内的唯一途径就是在我们准备好以前不告诉他们。”
罗斯曼怒视着他，声音变得冰一样的冷，“你告诉罗克队长你需要多少人，他告诉我，我派他们过来。这就是我想从你这里要的东西，侦探。这个问题到此结束。”
哈利气得咬牙切齿，但他保持沉默。不管他跟这个人说什么都不会有任何改变。他能听见维琪在他后面正在给其他人简要介绍犯罪现场的情况。她简直可以用扩音器宣扬了，他心想。
“我看到的足够多了。”罗斯曼说，“我准备回去了。”
哈利越过他，开始绕过一大圈，向小路走去，“尽量踏着你来时的脚印。”他扭头说。
罗斯曼不理他。哈利收紧下巴，开始寻找另一块可以吞没罗斯曼鞋子的软泥地。
哈利、维琪和皮特·罗克站在池塘边，看着一直守卫尸体的两个协警把这群警官们带了出去。
“是个在树林里散步的好天气。”维琪说。
“不许你也跟我找碴儿吵架。”罗克警告道，“我们有什么情况，就处理什么情况。”
“是的，长官。”维琪说。
罗克转向哈利，“好的，道尔，我们一起把事情弄完。说说你要说的。”
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