“那么，好吧。”费吉斯说，“所以大家都是朋友。”
RD朝着他们夸张地翻白眼：“我可没这么说。”
费吉斯眨了几次眼：“无论如何，我们都了解彼此的状况了。”
“这个人，”RD用食指指着乔的脸，“是个私酒贩子，还跟黑鬼私通。我们该给他涂上柏油，黏上羽毛，而不是跟他做生意。”
乔对着那根食指微笑，考虑着把它抓下来砸在桌上，再把指节扳断。
但还没来得及这么做，RD就收起食指说：“我只是开个玩笑!”讲得很大声，“你开得起玩笑，对吧?”
乔什么都没说。
RD把手伸过桌面，用拳头轻拍乔的肩膀。“你开得起玩笑?嗯?嗯?”
乔看着桌子对面，那可能是他毕生所见最友善的脸孔，对你满怀善意的祝福。他一直盯着那张脸，直到看见那只恐惧的动物冲过RD病态又友善的双眼。
“我开得起玩笑。”
“只要你自己不变成玩笑，对吧?”RD说。
乔点点头：“我朋友跟我说，你是‘巴黎人’酒馆的常客。”
RD眯起眼睛，似乎在努力回想那个地方。
乔说：“我听说你很喜欢他们的‘法国七十五’调酒。”
RD扯了一下裤管：“如果是呢?”
“那么我会说，你应该不要只当常客。”
“那要当什么?”
“股东。”
“股份是多少?”
“酒馆的收入分给你一成。”
“你愿意?”
“当然了。”
“为什么?”
“就算是我对野心的尊重吧。”
“就这样?”
“而且我看得出你的才干。”
“这个嘛，我的才干应该不止值一成。”
“那你觉得值多少?”
RD的脸变得像小麦田般柔和优美：“我觉得是六成。”
“这是城里最成功的夜店之一，你想拿店里的六成收入?”
RD点点头，开心又满不在乎。
“那是因为你做了什么?”
“你给我六成，我的朋友可能就不会对你那么不友善了。”
“你的朋友是谁?”乔问。
“六成。”RD说，好像第一次开口似的。
“孩子，”乔说，“我不会给你六成的。”
“我不是你孩子，”RD和善地说，“不是任何人的孩子。”
“你老爸松了一口大气。”
“什么?”
“一成五。”乔说。
“揍死你。”RD用气音说。
至少乔认为他是这么说的。乔说：“什么?”
RD摩挲着下巴，用力得乔都能听到胡茬刮擦的声音。他双眼盯着乔，眼神空白却又很明亮。“你知道，这安排听起来好像挺合理的。”
“什么安排?”
“一成五。不能给两成吗?”
乔看向费吉斯局长，又回来看着RD。“我觉得一成五已经很大方了，因为这份工作对你没有任何要求，你甚至不用露脸。”
RD又搔搔他的胡茬，低头看了桌子一会儿。最后他终于抬起头来，露出最天真的笑容。
“你说得没错，考克林先生。这个条件很合理。我非常乐意答应。”
费吉斯往后靠坐，双手放在平坦的腹部。“我听了真高兴，罗伯特·德鲁。我就知道我们可以达成共识。”
“没错。”RD说，“那我要怎么拿我那份?”
“每个月第二个星期二，晚上7点到那家店去拿就行了。”乔说，“找经理西恩·麦卡平。”
“相安?”
“够接近了。”乔说。
“他也是天主教徒吗?”
“是女的，另外，我没问过她是不是天主教徒。”
“西恩·麦卡平。巴黎人。星期二晚上。”RD双掌拍了一下桌子，站起来，“好吧，这真是太棒了。不客气，麦考林先生。厄文。”他朝两人抬了下帽子，离开时比了个半挥手、半敬礼的动作。
有整整一分钟，两人都没说话。
最后乔在椅子上稍微转身，问费吉斯局长：“那家伙的脑袋有多笨?”
“笨得像猪头。”
“我怕的就是这个。你认为他真的会接受这个协议吗?”
费吉斯耸耸肩：“走着瞧。”
RD首度去巴黎人领钱时，西恩·麦卡平把钱交给他，他也道了谢。他问她的名字怎么拼，听完后夸赞这名字好听，说期待日后能长久合作，还在吧台喝了杯酒，对每个碰到的人都很亲切。然后他走出店门，上了自己的汽车，开出去经过瓦优雪茄工厂，去菲丽丝小店，就是乔刚到伊博那天去喝过酒的地方。
RD·普鲁伊特丢进菲丽丝小店的那颗炸弹，其实不太算是炸弹，不过也不必是。店里的主厅太小了，连个高个子男人要拍手，手肘都可能撞到墙壁。
没有人送命，不过有个叫库伊·科尔的鼓手被炸断了左手大拇指，再也不能打鼓了。另外有个十七岁的女孩开车去接她父亲回家，结果失去了一只脚。
52书库推荐浏览： [美]丹尼斯·勒翰