“有为无常啊。”关把他的感慨诉诸于话语中，但电车的噪音似乎让对方听不清楚他说的话。
“你说什么?荠菜①?”部长刑警把自己的误解大声宣扬了出去，与他擦身而过的上班族女郎用诧异的表情看着两人。
①荠菜俗名ペンペン草(penpen)，与前述“有为无常(uitenpen)”相近。
东和纺织就在停车场的旁边，一进到大厅后就看到柜台小姐坐在那里。如果是平常，她的脸上应该会浮现出训练有素的亲切微笑，但现在公司老板惨遭横死，也难怪她的表情会这么僵硬了。
两人按她的指示坐上电梯旁的沙发，这时有一个穿着打扮得像快四十岁、中广身材的男人走近他们。他的服装看起来就像在银座上班的上班族，但却有些庸俗的感觉。他自称是社长秘书灰原猛，并将两人带到他的办公室。
“要不要抽根烟呢?”
互相介绍后，秘书亲切地说道。他说的虽是标准语，但却还是去不掉他浓重的东北腔。
“不，我自己有，不劳你费心了。”
部长刑警干脆地谢绝了对方的好意，拿出了一个镀金已经剥落的香烟盒，点火抽了一根烟，然后用温和的口气请对方协助西之幡社长杀人案的调查。
“你知道有谁想要社长的命吗?知道的话请务必告诉我。”
“有。而且想杀他的人不止一个，是三个。”
秘书明快地说道。从他的反应看来，他对这个问题似乎早有预备。
“有谁跟谁?”
“他们叫恋之洼义雄与鸣海秀作，担任我们公司工会的正副委员长。您或许知道，在这一个半月以来，我们公司的劳资争议没有停过。在三十号的团体协商中，结果已大致笃定，我们资方接受工会提出的四个要求中的一半，总算将事情导向和解的局面。”
部长刑警默默地点头。
“公司接受他们要求的一半，表面上看来胜负是五比五打平，但实际上这代表工会的败北。”
秘书交互地看着两名刑警的脸，像是在观察他们两人的表情。
“我想，你们应该在报纸或杂志上读过工会的要求了吧?他们有四项要求，也就是加薪、成立退休金制度，另外则是他们所谓基本人权保护问题。”
两人对这件事也有大略的了解。工会的要求中，最奇怪的就是废止私人信件的检阅。看周刊上的描述，住在公司宿舍里的女员工收到从外面寄来的信时，舍监会一封封打开加以查核。打开信件的行为很明显地已经触犯了法律，命令舍监做出这种事的西之幡社长过时的观念，以及服从这个不当行为至今的员工们的无知，都受到了社会严重批判。
“在前天最后一次团体协商上，他们所举出的四个项目，公司只接受废止私人信件检阅以及宗教自由这两项。工会干部也赞成这个方式，他们会在回到工厂后召开工会大会，听取所有人的意见后再决定要不要接受。我们费了好一番工夫才走到这个地步，但是，刑警先生，他们最期望的加薪及退休金这两项，公司已经一概拒绝了，他们的罢工成果等于零。有句话叫做虎头蛇尾，他们这样的结果连老鼠尾都比不上。”
“可是他们不是达成私人信件检阅还有信仰自由这两项成果了吗?”
“不，你这种想法是错误的。”
秘书立刻反驳了部长刑警的发言。他的说话方式有些饶舌，却相当地能言善道。
“公司从没有拆过员工的私人信件，那本来就是无凭无据的中伤。强调社长做了什么不人道的事，或这里也正上演着‘女工哀史①’什么的，只是他们为了得到世人的同情，创作出的催泪情节罢了。公司接受一开始就是无稽之谈的要求，对他们来说等于是一无所获。”
①一九二四年，由细井和喜藏所写的报导文学，内容揭露纺织女工悲惨的生活。
两名刑警还第一次听到这种事。没想到劳资纠纷的内部，还有这种手段啊……两人啧啧称奇。
“在信仰自由上，公司也受到了很大的误解。只要是人，应该都会想要一个心灵上的归属。社长对员工的爱就像对自己孩子一样，所以才想导引他们进入自己信仰的宗教，与他们分享安身立命的喜悦。可是他们却不领情，还说什么宁愿玩柏青哥也不要拜神。社长本来是一片好意，但听到这些话后，想说勉强他们也不太好，所以就答应了工会的要求。对公司来说这样根本不痛不痒，但就工会而言，他们只实现了两项没有任何实质利益的要求而已。”
“原来如此。”
“在协商会上，社长下了最后通牒——公司既然接受你们两项要求，你们也要取消另外两项，不然的话公司就要停工了。其实社长早该这么做的，但他并没有实行这件事，这除了因为社长抱持温情主义外，也证明了他是如何地隐忍自持。”
“这样啊。”
“不过，这个地方请两位听清楚了，展现强硬态度的只有社长一个人，也就是说，社长是个独夫，如果就这样妥协的话，代表了工会的落败，而恋之洼与鸣海就会颜面扫地了。”
本来是温情主义者的社长，突然成了一个鹰派的独夫，秘书或许是太沉醉在自己的阐述中了吧，居然没有注意到这之间的矛盾。
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