房间死气沉沉，空气不流通，听不见有人居住的建筑物里的各种嘈杂声音。内特怀疑这里的墙壁是隔音的。
“咱们快量，量完就走，”克里夫说，“这个房间总让我起鸡皮疙瘩。”
“你进来过?”
克里夫点点头，“我们刚搬进来不久，他们重新粉刷完这儿，开着门透气。黛比想知道其他公寓是不是和我们那套一样酷。我们当时还不知道这儿发生过什么。”
“好。”内特说。他抓住卷尺的一头，走向对面墙壁。
克里夫拿着卷尺走向与之相对的墙壁。“我们进来了十分钟左右，不到一刻钟，就开始有感觉了，明白吗?就觉得这儿……不对劲。就好像存在什么你听不见的声音，或者温度有偏差，诸如此类。”他在记事簿上写下尺寸，示意内特去那两根柱子之间。
内特走过去，卷尺嗡嗡震荡，窸窣作响。他把卷尺的一头贴在墙上，顿时瞪大了眼睛。“哇，”他说，“来摸一摸。”
克里夫写下数字，“怎么了?”
“这面墙很冰。”
“就像薇科那儿?”
“更冰，”内特按住刷过涂料的灰泥墙面，“估计离冰点只有几度。你来摸一摸。”
克里夫也按住墙面。“好吧，”他说，“诡异。”
“你认为这意味着什么?”
“隔壁房间非常寒冷?我有个更带劲的。为什么这个房间没有因此变冷?”
内特吃了一惊，从墙上拿开手。温度立刻上来了。他用指尖触碰墙壁，寒意随之而来。
“嘿。”薇科站在门口，身穿红蓝相间的运动服。她朝内特挥挥手，接着和克里夫打招呼。她扫了一眼十六号公寓，打个哈欠。
“早上好。”内特说。
“早上好，你们快量完了?”
“都量完了，只剩下走廊的宽度。”克里夫说，他躲回走廊里。
内特看着薇科，“你的项目怎么样?”
“屎烂，”她说，“不过需要完成的功能都有了，所以他们会付钱的。”
“需要完成的是什么功能?”
“在屏幕上用大号字体写‘不关你的事。’”
“啊哈。好吧，只要有人付钱就行。”
她的视线扫过空荡荡的公寓，“这儿有什么好玩的吗?”
“你没进来过?”
薇科耸耸肩，“进来过几次，但你也许发现了什么我没注意到的事情。”
“你知道这面墙的事情吗?”他指着两根柱子之间的墙面说。
“这面墙怎么了?”
“来摸一摸。”
薇科走过去，隔着眼镜凝视墙壁。手指刚一贴上灰泥墙面就缩了回去。“哇!”
“诡异吧?”
她又抬起胳膊，用手掌按着墙壁。“诡异，”她说，“我进来了四五次，但没注意到这个。”她抬起手掌，在离墙面几英寸的地方扭动手指。
克里夫回来了，“准备好了?”
“哦，好了。”内特说。
“来，”薇科说，“我进去。好让我再检查一下有没有什么东西忘在了外面。”她抓起卷尺的一头，穿过走廊走进她的公寓。
克里夫挥手让内特去门口，“你站在走廊里，免得卷尺绊到别人。”
内特走出房间，站在黛比身旁。黛比露出微笑，两人假装若无其事，留意奥斯卡的踪迹。
“好了吗?”克里夫喊道。
“好了。”薇科答道。
克里夫在记事簿上写下又一个数字，拉了拉卷尺。薇科松开手，克里夫收起卷尺。他扫了一眼十六号公寓，看着内特说：“今天这儿就到此为止吧。”
“同意。”
他们回到走廊里，关上房门。
21
内特和克里夫用长卷尺丈量休息室，黛比帮薇科丈量她的公寓。他们上楼，内特和克里夫开始量内特的公寓，黛比和薇科去敲曼迪的房门。她们花了一番口舌说服她，但不算太麻烦。蒂姆非常配合。
“希拉那儿交给我们，”黛比说，克里夫忙着记录数字，“你们愿意去找安德鲁吗?”
“不太愿意。”克里夫说。黛比瞪了他一眼，他清清喉咙，“我是说，当然没问题，亲爱的。”
“当心点儿，这位先生。”她对克里夫摆摆手指，沿着走廊离开了。
内特跟着克里夫走向二十五号。“希望我们运气好，”克里夫压低声音说，“星期天不到下午两点，他很可能还在教堂。”
“这算什么运气好?”
“因为我不喜欢和他打交道。”克里夫鼓起精神敲门。
内特认出了来开门的男人。他的发型完美如乐高积木，两眼的间距很宽，穿短袖衬衫和背心，打着领带。克里夫点头和他打招呼。“嗨，安德鲁。”
“克里夫，”发型如塑胶玩具的男人看着内特，“哈啰，很抱歉我不知道你的名字，但我们见过几面。”
“内特・塔克，”他伸出手，“我就住在二十八号。记得你帮我开过一次门。”
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