“没错。你清理号码簿那次。”安德鲁和内特握手，轻得好像害怕内特的手会碎掉。
“呃，事情有点怪，”克里夫说，“不知道你能不能让我们丈量一下你的公寓。”
安德鲁侧了侧脑袋，拉正，又侧向另一边。“为什么?”
“我们只是想搞清楚一些尺寸。想知道墙壁的厚度。”
“为什么要知道这个?”
“打个小赌，”内特说，他感觉到身旁的克里夫紧张了起来，“没什么大不了的。”
安德鲁咬住嘴唇。“呃，”他说，“我恐怕不能容忍赌博。”他吸了一口气，像是要说什么，但只是站在那里。
克里夫清清喉咙，“只是打个比方而已。”
“圣书对赌博和其他恶习有着非常明确的规定。”
“但我们没有赌博，”内特说，“抱歉，我用词不当。非常对不起。”
安德鲁看看克里夫，又看看内特。“你们可以向我保证，这不是某种形式的赌博?假如是的，那我会很不开心。”
“绝对不是，”克里夫说，“只是为了满足好奇心。没有其他意思。”
安德鲁又吸一口气，用一只手拧着马甲下摆。“那么，我觉得没什么不可以的。”他示意两人进去。
克里夫用卷尺丈量从门到墙壁的距离——并不困难，这套公寓仿佛僧侣的住所。“还以为碰不到你呢，”他说，“我以为你还在教堂。”
“我惊讶的是你不在教堂。”安德鲁心平气和地说。
“我们今晚去做晚祷。”克里夫说。他看看卷尺，在记事簿上写下一组数字。
安德鲁点了两下头，“我们今晚也有星光祷告仪式，”他说，“在祖玛海滩。”
“开车过去很远啊，”内特说，“四十五分钟要的吧?而且还是星期天晚上。”
“能和同道伙伴一起祈祷总是值得的，”安德鲁说，“波浪的声音尤其振奋精神。”
“但很冷。”内特微笑道。
“从没注意过。主用祂的存在温暖我们。你是哪个教会的，内特?”
内特感觉仿佛踩上了地雷，而且附近还有好几个等着他。“目前没有固定的，”他说，“搬家以后还在四处看。”
“我们的圣会不对外开放，但你要是感兴趣，我愿意很荣幸地保举你。”
内特努力寻找逃生路线。“那敢情好，”他说，“我可以回头来找你吗?”
安德鲁又从左到右晃动脑袋，“你现在不感兴趣?”
“我现在还不了解你们。”
安德鲁考虑了一会儿，像是从没想到过这个问题。“也对，”他说，“但我们的教会确实很好。乐趣无穷，感觉几乎不像是在礼拜。”
“好了，”克里夫说，“我好像都量完了。谢谢你，安德鲁。我们就不打扰你了。”
“没什么。”他说，“祝你们过得开心。”他们走出去，安德鲁在他们背后关上门。
两人回到黛比和克里夫的公寓。黛比决定为大家做一顿早午餐。黛比和薇科量完希拉的公寓，希拉跟着黛比下楼，黛比请她摆桌子。希拉似乎觉得做家务乐趣无穷。薇科站在旁边玩手机，看见克里夫和内特进来，她问，“都量好了?”
“应该吧，”内特说，他看了一眼黛比和锅碗，“不必这么麻烦的。”
她摆摆手，“我们弄了这张大餐桌，从来就没凑够过足够的客人。没问题的。”
克里夫经过他们走向餐桌。他翻开记事簿，把数字抄在拍纸簿蓝图上。他在页边加加减减，众人传着盛意大利面和酱汁。他起身去洗手，回来时摇着头说，“真是搞不懂。”
“还用你说。”希拉看着数字和乱麻般的线条嘟囔道。
克里夫又摇摇头，“不，我是说这完全不合逻辑。”他翻动拍纸簿，拿给大家看。“好，”他说，“外墙只是红砖而已。不管量什么地方，厚度都是三点五英寸。我估计整幢楼都是这个标准。”
他摸着蓝图上的一条线说，“内墙就完全是另一码事了。厚度从十四到二十六英寸都有，不同的墙有不同的厚度。”
“对老建筑来说不是很正常吗?”薇科说。
“对印第安人村庄来说也许正常，但对这样的建筑物来说就不正常了。还没完呢，”克里夫隔着桌子望向内特，“关于布局，你说得对。这里面确实有蹊跷。”
“肯定存在我正确的时候，”内特用叉子缠着面条说，“平均律。”
克里夫指着房间的另一头说，“我们的厨房和卫生间在那儿。希拉的卫生间在我们上面，因此我们共用同一面墙。所有管道应该都在那面墙里。有道理吧?”
众人点头。
“但我的卫生间和你的卫生间不一样。”希拉嚼着意大利面说。
“对，但从建筑角度说区别不大。有上水管和下水管就可以了。在房间里怎么走并不重要。重点在于水流如何进入和离开房间。”
52书库推荐浏览： [美]彼得·克莱斯