“好。”
“可怪就怪在这儿，”他说，“希拉的厨房贴着她公寓的对面墙，也就是大楼外墙。薇科也是。你会以为她的厨房贴的是最西侧的墙壁，和她上面曼迪和安德鲁的公寓一样。但她的却在这儿，”他指着蓝图上工作室的外侧说，“贴的是这面墙。她的厨房贴的是大楼外墙。”
内特看着蓝图说，“问题在哪儿?”
“不算什么大问题，”克里夫说，“只是很奇怪。你会尽量减少走水管的墙壁数量。要是漏水，你不需要破开太多墙洞。另外，管道当然越少越好，因为比较省钱。所有下水管都通向一条公用排水管，所有上水管都从一条公用上水管分出来。”
“我们这幢楼不是这样?”薇科说。
克里夫摇摇头，“就我所看见的，有两种可能性。第一，每套公寓的墙里都有自己的一整套给排水系统。有几套公寓甚至有两套系统，因为卫生间和厨房隔得实在太远。对这么古老的一幢楼来说，这意味着墙里的金属比木头多。”
内特看着墙上的嵌板，“第二种可能性呢?”
“第二，确实存在公用管道，但在地板底下交叉迂回，连通所有的公寓。就好像从洛杉矶出发，经停东京和伦敦到达纽约。这个规划糟糕得可怕，”他耸耸肩，“我做过些管道工程。不多，但我知道这肯定是最浪费、最昂贵的建筑方案。就好像墙里有太多空间，建筑师把管道设计得加倍、加两倍复杂，用来填充那些空间。”
桌边众人面面相觑。
“或者，”黛比说，“墙里的空间还有其他用处。”
22
“不如破开一面墙看看里面是什么?”薇科说。
内特摇摇头，“该怎么向奥斯卡解释?”
“不解释，”她说，“我们悄悄敲掉两套公寓之间的墙，走廊里的人什么也不会看见。”
“没那么简单。”克里夫说。他用一块面包擦拭盘子里的酱汁，“哪怕能用手动工具拆墙，我们也需要想办法隔绝噪音。我们还需要想办法运出灰泥、木板、砖块和发现的天晓得什么其他东西。”
“前提是我们能在墙里发现东西。”内特说。
“另外，万一奥斯卡登门拜访，我们还要想办法隐藏墙洞，”希拉说，“他很难不注意到缺了一面墙。”
“有东西掉进墙里也会弄出很大的响动，”克里夫继续道，“搞不好会一直掉到地下室。最后我们还必须采购材料，瞒着奥斯卡重建那面墙。”
“别忘了这幢楼是国家历史地标，”内特说，“蓄意破坏说不定要坐牢。”
“真的?”
他耸耸肩，“不确定，但应该是真的。妈的，再说该拆哪两套公寓之间的墙呢?”他环顾克里夫和黛比的挑高房间，“要是选这儿，我们恐怕都买不起更换的木料。”
“绝对买不起。”黛比说。
五个人坐在桌边，你看我我看你，沉默了好一会儿。
薇科把食指和大拇指分开半英寸的距离，“我们可以打一个小洞，然后用光照。”
“还是什么都不会看见，”希拉说，“除非运气特别好，恰巧碰到有秘密的地方。”
“我们可以把照相机放进去四处拍照。光纤镜头那种。”
“你这就是说傻话了。”内特说。
她叹道：“实在伤脑筋。”
“唔，”克里夫说，“还有更伤脑筋的呢。我明早五点要去派拉蒙，不能迟到。”
“再过六天他就能加入工会了。”黛比说。
“不过今天玩得很开心，”克里夫说，“下周末继续?”
众人的视线落在内特身上。
“我说不准，”他说，“但必须小心。奥斯卡要是发现我们去不该去的地方乱嗅，大概会很不高兴的。”
“乱嗅，”黛比说，“好可爱。”
薇科叹了口气。
“总而言之，”黛比说，“谢谢诸位今天来玩，但现在请回吧。我老公要睡觉。”
“你叫他什么?老公?”希拉笑嘻嘻地说。
“对，快走吧。”
“我帮你收拾?”薇科问。
“出去，回头见。”
克里夫对内特点点头，“再次感谢。”
“谢谢你才是。”内特说。
“谢谢这顿饭。”希拉说。
黛比笑着送他们出去，然后关上门。
“我也得走了。”希拉说，“明天有课。”她走向楼梯，“今天很开心。下次记得叫我。”
薇科走向她的公寓。“那么，”她问，“我们下周末做什么?”
内特耸耸肩，“你们为什么都问我?”
“因为领头的是你。”
“恐怕算不上。”
她抬头看着内特。走廊灯光照在眼镜上，镜片变成脸上的两个白圈。“你是弗雷德还是夏奇?”
“什么?”
“我是威尔玛，希拉是戴芬，那你是谁?”
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