“我上去。”她说话时好像有点吓到，“至于你，孩子，你到厨房去，烤箱里有块猪肉在烤着，你或许可以开始削苹果，准备做果酱。”
上楼时，班丁太太觉得双腿好像棉花般松软，手也在发抖，必须扶着楼梯扶手上楼。她极力控制自己，过了一会儿，觉得稳定多了，这才敲了敲楼上客厅的门。
史劳斯先生的声音由卧室里传出来。
“班丁太太，我身体不舒服。”他语带抱怨，“可能是感冒了，你可不可以帮我倒杯茶，放在门外就好了。”
“好的，先生。”
班丁太太转身下楼，仍感到有点不适和晕眩，因此没有直接走到厨房，而用客厅的煤气灶帮史劳斯先生泡了杯茶。
午餐的时候，这对夫妻稍微讨论了一下黛丝睡觉的地方。本来他们早在顶楼的房间铺了个床，要给黛丝睡，但是班丁太太认为不妥：
“我想最好让黛丝和我一起睡，你就睡到楼上好了。”
班丁觉得有点讶异，但还是顺了她的意思。他明白爱伦是对的，让一个女孩单独住在楼上也挺寂寞的;更何况他们对房客还不是很了解，虽然他看起来是个举止温文的人。
黛丝的本性善良，她喜欢伦敦，而且希望自己能帮继母一些忙。
“我来洗碗，你们就不用麻烦再到楼下来了。”她开心地说。
班丁开始在房间内走来走去，妻子瞥了她一眼，心想：他——在想什么呀?
“你没买报纸吗?”她终于问他。
“我当然买了。”他忙答道，“但是扔一边去了，我想你最好别看，因为你总是紧张兮兮的。”
她很快、狐疑地看他一眼。但是他仍一如往常——显然他所说的话并无其他含意。
“他们在街上叫喊些什么啊?我是说在我感到不舒服之前。”班丁太太说。
这回轮到班丁迅速、狐疑地瞄了她一眼。他觉得妻子突然间歇斯底里、怪异的反应是因为外头的骚动引起的，她并非推一对复仇者有此不安反应的女人，早报上提到，已有许多女性害怕独自外出。她刚才的怪举可能与外头的叫嚣声毫不相干吗?
“你不知道外面在叫些什么吗?”他缓缓问道。
班丁太太看着他。她大可以掩饰过去，假装对这些叫闹声一无所知。但是事到临头，她发现自己却缺乏这种本事。
她迟钝地答道：“知道，到处都听得到这个消息，又发生一件谋杀案是不是?”
“是两件。”他镇定地说。
“两件?真是坏消息!”她的脸色转为苍白，带着惨绿的苍白，让班丁觉得她又要发作了。
“爱伦!”他小心翼翼地说着，“你要当心，我不认为这些谋杀案有什么好令你困扰的。不要去想谋杀的事。转移你的心思;我们不需要谈这些事，不必谈这么多——”
“但我想谈!”班丁太太开始歇斯底里地咆哮着。
这对夫妇隔着桌子对立站着，丈夫背着炉火，妻子背对着门。
班丁看着妻子，觉得相当困惑、悲哀。她看来真的病了，原本瘦小的身躯显得更为缩紧。第一次，他伤感地告诉自己，妻子已上了年纪了。她修长的手扶住桌沿，不停地抽搐着，这双手保养得相当好，好像没做过什么粗活，美丽而柔软。
班丁极不愿看到她这个样子，他告诉自己：“哦，天哪，爱伦可不能生病!否则恐怕立刻要天下大乱了。”
她低声要求：“告诉我详情，没看到我正等着听你说吗?班丁，快说!”
“没什么可说的。”他不情愿地说，“报上写得很少，但是那位送黛丝来的司机说——”
“说什么?”
“就是我刚才说的，这回有两个人，她们都喝得烂醉。可怜哪!”
“出事地点呢?是不是在上回发生命案的地方?”她害怕地看着丈夫问道。
他怯怯地说：“不，不是的，爱伦，是更偏的西区的地方，事实上离这里不是太远，就在国王角一带，据说在废弃已久的小巷子里，这都是计程司机说的。”说完，他觉得妻子眼神看来相当怪异，忙加了一句，“我说得够多了!我们很快就可以从千德勒那里听到更多的消息，他今天一定会来的。”
班丁太太慢条斯理地说：“难道五千名警察都不管用吗?”她紧抓桌沿的手放松了些，身体则稍稍站直了点。
“没有一点用。那人身手利落，毫无失误——等一下，”班丁转身，拿起他搁在椅子上的报纸看了说，“等等，他们说有了线索。”
“线索?”
班丁太太气若游丝，身体微偻，又开始紧抓住桌沿。她丈夫并没注意到这点，他将报纸拿得很近，满意地念着报纸：
“令人感到欣慰的是，至少警方认为他们掌握了一个有利线索，有助于逮捕凶……”
班丁放下报纸，快速绕过桌子——因为他的妻子发出一声呻吟似的叹息后，已经昏倒在地板上，手上还抓着桌巾。她躺在那儿像是昏死了过去，班丁吓坏了，急忙开门大叫：“黛丝，黛丝，赶快过来，爱伦又出状况了。”
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