对于雷斯垂德的新看法，我抑制住一丝微笑，然后赶忙把报纸夹在腋下，匆匆冲上楼查看我朋友回家了没。他不在，不过有张纸条用我的拆信刀钉在壁炉架上，那是留给我的：
亲爱的华生：
我正在调查猫食交易神奇的内部运作流程。因此我建议你等侯梦克小姐来访。
夏·福
我必须承认，福尔摩斯的午后之约让我有些惊讶，也有些好奇。我花了一小时，把我在汉伯瑞街做的笔记整理得稍微清楚些，而就在我放下笔，伸展双腿的时候，哈德逊太太把头探进房里。
「有个年轻女人要见福尔摩斯先生。您在等她吗?她说她是梦克小姐。」
「哈德逊太太，立刻请她上来吧。她是我们的同伴。」
哈德逊太太微微扬起眉毛，然后离开。一分钟后，门「砰」一声打开，玛丽·安·梦克小姐娇小的身形出现了，这次她穿着自己的衣服——用七、八种回收利用的扣子细心扣起的暗绿棉质马甲，搭上以高超技巧修改过的男性背心，配一件上面有花纹的深蓝及膝长外套，里面还露出大量蓬松的裙摆，最外层是一件老旧的绿色羊毛裙，但反复穿用太多次，导致颜色几近黑色了。她那头奔放的秀发牢牢夹住了，并用一条狭长棉布往后扎到头顶，但还是有些许滑落的迹象。她走近我身边，伸出她的手。
「梦克小姐，很高兴能再见到你。请坐下。」
她照做了，入座的姿态透露她不是一直都过着现在这种生活。然而她很快又站了起来，一边端详着壁炉上林林总总的稀奇玩意儿，一边紧张兮兮地用两手轮流抛接着一个古老的枪头，然后才开口说话。
「我不知道福尔摩斯先生为什么邀我来喝茶，也不明白他怎么会知道我住过米勒大院。不过呢，」她微笑着补充说明，「我想福尔摩斯先生总是为所欲为，还知道一大堆他不该知道的事。」
「你说得非常正确。但现在我恐怕无法回答你任何一个问题，不过摇铃要茶肯定在我的权限之内。」
在提到这样宝物的时候，她眼中出现一丝光芒，但她很快就把那道光芒藏在刻意装出来的淡漠神情底下。「喔，如果福尔摩斯先生不觉得被冒犯就行。他在电报里确实是说四点钟，我提早到了。我想，那可能是英国史上第一封送到米勒大院的电报，而我靴子里还藏着他给的钱，可以付给车夫。我都不记得上次坐出租马车是什么时候的事了。用一根羽毛就能把我那些吃惊的同伴打翻在地;我离开时还对着窗外挥挥手。」梦克小姐想着想着就笑出声来，我也忍不住跟着她笑了」。
「既然福尔摩斯先生叮咛我，在他来以前要让你舒舒服服的，我想立刻来些茶点还不赖，你不觉得吗?」我一边问，一边拉了叫人铃。
「茶啊，」她懒洋洋地说，「用上好瓷器端上来，我打赌会是这样。也许还有奶油。喔，华生医生，我很抱歉，」她尴尬地喊出来，「那么，嗯，我口袋里有些茶——我是说，刚好够三个人用。我昨天晚上走了好运。你想要来一点吗?」梦克小姐掏出一个皮革制的小袋子，里面装着灰扑扑的棕色茶叶。从包装看来，那东西对于物主来说，显然是极为珍贵。
「梦克小姐，我确定你在我们家作客时，福尔摩斯先生会婉拒这样慷慨的馈赠。哈德逊太太来了。」
我们的房东太太确实到了，她使劲托住一个托盘，里面放的三明治之多，远超过平常没什么胃口的福尔摩斯与谨慎节制的我会要求的分量。
「这就跟我还是小女孩的时候一样!我记得像这样的托盘——分层式的，这样说没错吧?华生医生，可以由我来倒茶吗?」
「当然可以，」我微笑道，「但如果你不觉得这个问题太冒昧，梦克小姐，请告诉我，你在哪里出生的?」
「就在英格兰。」她立刻就回答了，同时以惊人的优雅姿势倒了茶。「妈妈是义大利人，我爸爸说服她抛弃自己的家人，跟他一起走。我们曾拥有过土地，不过遗嘱有争议……如果我的记忆正确，那年我七岁。上天明监，他们两个都已经过世好几年了。霍乱打倒了他们，一个接一个。所以我成了现在这样，看到一顿像样的午茶就大吃一惊。」
虽然她面带微笑，我却忍不住怪自己真不该挑起这个痛苦的话题，而正当我张开嘴巴，希望能说点恰如其分的话时，福尔摩斯走进来了。
「哈罗，哈罗，我们这里来了个稀客呀?」他喊道，「梦克小姐，十分欢迎你来。我应该先前把时间花在——唔，也许我最好先往自己脸上泼点水，然后直接回来加入你们。我先前去了一个极其糟糕的地方。」他消失了一下子，再回来时又跟平常一样整洁了。他迅速伸出精瘦的手探进装烟草的拖鞋里。
「要是我点燃烟斗，你应该会谅解。这个枪尖引起了你的兴趣吗?这是个非常古老的东西，但是在一桩非常现代的罪行里，这东西成为置人死地的工具。」
原本我好不容易驱散了梦克小姐的焦虑情绪，但她一看见我的朋友，那些情绪就全回来了。「福尔摩斯先生，感谢您好心地请我喝茶，但我已经尽我所能回答所有问题了，说真的，我都回答了。」
「我毫不怀疑。不过，我邀你来这里不是为了侦讯你。我带你来，只是要简单问你一句，梦克小姐，你是否认为你能够出一分力，让白教堂杀手就逮?」
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