「他玩的游戏够清楚了。就写在那里——我相信是在第二行：『攻击妓女们』。」
「不，不，我是说信笺本身。你应该已经注意到奇怪之处是：如果写信的人不是凶手，为什么他要求先留住这封信，等他再度杀人以后再发?普通的捣蛋鬼都会希望信件能立刻刊登，因为他只想吓吓大家、看到自己的杰作付印。」
「这里面有什么能帮助我们追踪到写信的人吗?」我问道。
福尔摩斯耸耸肩。「这个男人受过一般程度的教育。底线不平整、字迹往下斜的特性都指出他情绪不稳定又难以捉摸。他写的字母『ts』都很有决心，『rs』则表现出智力水准，他的大写字母中显现的自信心让人困扰。信封没有提供什么讯息，只指出了发信地点，虽然蒙克顿精品的商标浮水印很清楚，却肯定不是追踪此人身分的线索。」
「蒙克顿精品的浮水印，可不是吗。不过，让我们谈点真正的问题吧，福尔摩斯先生，」范德温先生慢条斯理地说，「我该拿这玩意儿怎么办?我已经尽到好公民的责任，把信带到这里，但我怕一般市民在早餐时间看到这种东西会不知所措。」
「我可以留着这份文件进一步研究吗?」
「所以你是建议我现在暂时扣住不发?你表达的方式也真够迂回。好，福尔摩斯先生，我就把这个东西留在你手里，后天再取回，到时候我会把这封信转交给苏格兰场。好好利用它吧。我没别的疑虑，只是觉得事实会证明这玩意儿是绝佳的火种。」范德温先生费了番工夫，把自己从椅子上撑起来，然后下了楼梯。
福尔摩斯在深思中喝干了他那一杯酒。「梦克小姐，你有没有可能再见到这个邓乐维先生?」
「我们约好星期六晚上在女王头酒店见面。时间是九点整。」梦克小姐很天真老实地回答道。
「干得好!梦克小姐，你的帮助真是难以衡量的大。华生医师和我会在白教堂区附近提供支援。在此同时，我打算好好研究这封信，直到我看穿藏信中的所有秘密为止。这位作者可能并不是我们要找的人，但不论这位『开膛手杰克』是谁，肯定值得好好调查。」
07 白教堂之约
接下来那天的大半时间，福尔摩斯都不在家，回来时也只说明天晚上我们要跟梦克小姐在东区见面。无论是案件本身还是那封神秘的信，他都不肯多说，而在我不智地逼问他问题时，他转而开始讨论建筑如何反映一个国家的理想，硬是不肯偏离那个虽然有趣却无关案情的主题。
次日下午狂风肆虐，阵雨洒在玻璃窗上，强劲的湿冷空气穿过有裂缝的门，钻入屋子。我朋友晚餐吃得兴高采烈，甚至还在我们出发之前，喝了一瓶波尔多酒。
「我把东西还给范德温先生了，」福尔摩斯在倒酒给我的同时说道，「我这番努力并未获得他的感谢。那个愤世嫉俗的可怜人对自己的同类全无耐性，但他还算正直，而且如你所知，有时他是个无价之宝。」
「今晚我们应该达到什么目标?」
「我们应该在梦克小姐背后保持适当距离，看看那位神秘大兵追踪他朋友强尼·布莱克史东的运气如何?我还没见过此人，但他已引起我极大的兴趣。」
「哪方面的兴趣?」
「当然了，邓乐维并不完全如他所说的那样。」
「是吗?」我问道，「我们还没见过他呢。」
「对，可是她见过，而且要是她讲得够精确，这位邓乐维先生简直就是滑溜得跟鱼一样。你想想，一个女人被残杀了，要是你当时在现场，而且你知道是谁干的，或者说，你认为你知道，你会不向任何人泄漏只字片语，也不通知警察或者长官出了什么事?」
「他声称他们是好友。」
「这就更让人摸不着头脑了。他没请假去找他那位堕落的同袍，或者到在私人广告栏刊登寻人启事，却拍拍屁股离开伦敦，一直到再回来时才心急火燎地要找人?他不可能同时既极端忠诚，又粗疏随便。华生，你听好了，我们没多少时间，现在将近七点。我们应该把这杯佳酿喝完，然后换上晚礼服。」
「晚礼服?在白教堂区?」
「那样打扮会让我们不起眼得多，而且我们可以把你的左轮手枪跟我的牛眼灯藏在外套下。我向你保证，晚礼服是避免耳目的最佳办法。我们最好看起来像是操守可疑的时髦人士，而不要像是有神秘目的的绅士。除此之外，华生啊，」他那双灰色眼眸中闪出一丝幽默感，「毕竟你是个见过世面的人。我们必须用上你的技巧，因为在这片属神的绿色大地上，没有比才能未得发挥更悲惨的了。」
我们打扮得高尚优雅，就像目标是歌剧院而不是伦敦东区。在暮色加深的夜晚时分，街道上刚燃起的煤气灯，透过雨丝成行的玻璃窗射出昏黄光线，但随着我们愈往东行，灯光变得愈少。最后，在远离大批砖房之后，出租马车载我们转进白教堂大街。灯光从各家酒吧流泄出来，照亮了那些水果小贩，他们努力要在一日将尽的时候，出清剩下的货物。在一间歌舞表演厅前，街头风琴师跟他吱喳吵闹的猿猴同伴站在坍坳的街角上。到处都有抽雪茄的男人靠在门边吞云吐雾，也到处都有女人在溜达，梳着松垮发髻、跟邻居闲磕牙的家庭主妇;别有图谋的女士们走来走去，以避开当地驻警的注意。当然也有些富贵闲人厌倦了音乐会与晚宴，带着看破世情的沉着姿态，在一个个诱惑肉体间懒懒闲逛。这一带是货真价实的马蜂窝，非法与合法的活动转个不停，这种粗糙混乱感让我不觉得像是在伦敦，反倒像是我服役时在加尔戈达与德里见到的繁忙市场。
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