「我们不懂的答案又有什么用处?」
「在你看来，神谕喷泉的水还不够清楚吗?」
我从没见过商路长如此生气，那是一种冰冷、刀刃般的怒气。那个年轻人又退了几步，稍稍停顿后，他微微颔首，说：「商路长，我请求您原谅。」
「瑞特盖柏，我请求你运用耐心。」他回应，冰冷依旧。「在那喷泉流血之前，让它先流水一阵子吧。」
他把那本书放在桌上，站起来。那是一本小书，暗褐色的布面装祯。我不晓得给我们神谕的是不是这本书，或者是别本书。
依思塔和莎丝塔提了灯进来。
「视大家晚安，并祝好眠。」商路长说完，又拿起那本书，跛着离开众人，走向幽暗的走廊。
大家温顺地向我道晚安，陆续离开宅邸。但很多人走到庭院的铺石地迷宫，又在那里逗留、交谈。不安不宁的感觉弥漫全城;温热、起风、渐暗的空气中有股扰动。
桂蕊从屋里出来，用皮带牵着希塔，对我说：「我们散步去议会丘吧，看看事况如何。」我欣然答应。她说，欧睿在屋里写东西。这一整天，他几乎都关在房里。她说，欧睿不想参与那些讨论与争辩，一则因为他不是安苏尔市民;再则，他明白，不管他说什么，大家都会热切抓住，并赋予过多分量。「那让他很烦忧。」桂蕊说：「让他同样烦忧的是，感觉像要发生大事、要发生暴力事件、要发生致命而无从挽回的事情……」
我们散步时，碰到不少民众向我们招呼致意，并向桂蕊和她的狮子敬礼，因为是她们连袂带头勇敢面对夷多与祭司团。桂蕊微笑简短腼腆地回应那些招呼，不至于引来进一步交谈。我说：「当个英雄——让你惶恐吗?」
「是啊。」她说。她微微笑，并投来一瞥。「你也一样吧。」她说。
我点头，带路走出高华街，转到一条偏僻小路，不会碰到别人，可以一边散步、一边安静讲话。
「起码你习惯了这些民众。啊，玫茉，真希望你认识我的家乡!安苏尔这里，光是一条街的房子，就比整个高山区的全部房子还要多。以前，我习惯好几个月、好几年碰不到一张新面孔。我也习惯一整天没讲半个字。我以前不是跟人类居住，而是跟狗儿、马儿、野生动物还有群山一同居住。至于欧睿……我们都不晓得如何与外人共同生活——除了欧睿的母亲湄立。她来自平地，德利水城。她好慈爱啊……我认为，欧睿的天赋来自他母亲。她以前常跟我们讲故事……不过，若说像谁，欧睿与他父亲最像了。」
「怎么像呢?」我问。
她深思一下才说：「凯诺是个出色又勇敢的男人，但他畏惧他的天赋，所以把自己的心藏了起来。有时候我看欧睿也做相同的事。即使现在也一样。承担责任很难。」
「卸除责任，也同样难。」我想到商路长的人生，想到我这么多年来所认识的他。
我们走到金匠桥时，重回高华街，从那里上坡，就到了议会广场。广场好多人四处游走，大部分是男人，很多带了武器。有个人正在议事厅的阳台上，对群众滔滔不绝演讲，但没有很成功，因为听众都只过来听一下就离开。广场东侧有一条坚固的防线，组成分子有男有女，有的人走动着，有的人坐在地上。大家并肩守护那地盘，并且保持高度警戒。我走过去跟一个女人谈话，她是我们的邻居玛俐。玛俐告诉我们，大家在那儿是为了「看着小孩，免得他们闹事」。他们这条线再过去的下坡，有火炬提供足够的照明，可以清楚看见，那是阿兹士兵的封锁线，守卫着营房。组成防线的市民把自己当作群众与士兵之间的路障，阻隔想找机会打斗或随意乱丢石头的年轻人，免得他们临时起意突袭或羞辱阿兹人。要是有谁想刺激士兵发动暴力之举，都得突破这条市民同胞组成的防线。防线横越广场，一直连到马厩那边，就是我曾经与西姆坐着闲聊的地方。
「你们实在是卓越非凡的族群。」回程穿越广场时，桂蕊对我说：「我认为你们骨子里一直是和平的。」
「希望是。」我说。我们走到广场中央，原本大帐篷就是搭在这儿。火烧后的残骸已经不在，不见帐篷的蛛丝马迹，只除了发黑的铺石地，还有脚踩时稍微作响的灰烬和炭屑。我们正走在迪萨克身亡处——他活活烧死在自己所安排的大火中。我全身发抖，希塔则是扬起头，发出一声长长的呼吼。我仍记得她如何瞪视迪萨克，如何不喜欢他。我看见他在世时的样子，背脊挺直，英勇热情，与商路长谈话时显得自负——「我们将再相会，以自由民的身分在自由城相会!」他曾经这么说。他的亡魂在我们左右。
回程，我们过桥后，在运河护栏稍停。我们曾经在那里目睹一个男人被抛下去摔死。我们低头看暗黑的运河，河面反映桥上几户人家透出来的一两盏微光。希塔低吼几声，告诉我们，她不想再下去运河那儿，不想游泳回家。一群男孩从我们身旁跑过，一边喊叫那天我曾在街头听过几次的话：「阿兹人滚蛋!阿兹人滚蛋!阿兹人滚蛋!」
「我们下去乐若石那儿吧。」我说，我们前进。在这个奇异的夜晚，整座城市不眠不安，我们谁都不想进入城区。而且散散步很好，尤其安静坐了一天听人谈话之后。我们走捷径，从盖柏街上的斜桥走到西街，再走到乐若石。那里已聚集好多人，大家安静等候，准备做我们也同样要做的事：触摸乐若石，向支撑平衡的乐若神祝祷。
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