我们是莫瓦男人吗
竟在敌人面前逃逸
或者我们该为埃绰城而战
如同我们久远以前的祖先
我知道，周围这些成人都静下来聆听。其中有些人回想起他们以前上课的情形，有的人是头一回听见这些字词、这个故事。他们真诚地聆听，纯粹被歌谣中的事件所激动，因而唤起了爱国勇气。有个男孩唱得不顺时，两个男人接口，唱出他们很久以前在叶威拉学堂所学，或可能是叶威拉之前的夫子所教，总之他们唱了，然后传给下一个男孩接唱。唱到高潮时，大家纷纷向男孩们欢呼、喝采，还听到了这一天的第一个笑声。
「那首歌谣实在不错，」申姆说：「我们再多唱一些吧。」我看见叶威拉虚弱地站在他的小隔间出入口，聆听着。
我们为大家再唱飞瑞欧的民谣，他们都非常喜欢，几乎全部的人都侧耳倾听，但〈尼萨丝河上之桥〉到现在为止仍是最受欢迎的一首。「我们再唱那座桥吧。」有人说了，于是一个男孩开始唱：「在埃绰城墙下……」那天末了，棚寮内很多人学会了全部歌谣，我们识字以后往往丧失的记忆能力，变得敏捷起来，大伙儿可以顺利齐声高唱。
有时他们自己加进一些诗节，飞瑞欧假如听见，八成毛发直竖。随意加添的人也遭其他人骂：「嘿，节制点好吗，这里有小孩呢。」他们于是请求叶威拉原谅，因为多数人对他怀有一份打心底的、想保护他的尊敬。夫子是他们其中一员，又不是其中一员：夫子是受重视、有学识的男奴，他知道的比多数贵族知道的还多。大家都以他为豪。在这个拥挤的棚寮内，逐渐形成一种秩序，某几个男人领头，成了维持秩序和做决定的人——申姆以及最高贴身保镖湎特即是其中两位。众人也会征询叶威拉的意见，但他多半时候只在一旁关照。我很幸运是他的门生，能睡在他小隔间的地板上，而不是睡在主卧室那可怕的拥挤中。
对我们大多数人而言，那几天最糟糕的是一直不清楚事况的发展，城市的命运、我们的命运。厨房的女奴会准备食物送来给我们。女奴一天来两次，届时门闩拉起来，门短暂开启，现场立刻响起欢迎的高呼和不雅的提议以及一连叠的问题：我们还在打仗吗?是卡席卡出兵攻击吗?他们目前在城里吗?诸如此类。这些问题，她们多半没有答案，却有一大堆传闻可讲。之后，女奴回宅邸，我们一边吃东西，一边嚼着那些片断传闻，佐以面包和肉，试着理出头绪。他们通常一致同意，城墙外面还继续在打仗，可能在大河门那里，攻击者还没攻破入城，但也还没完全被驱离。
第四天，我们终于被放出来，并证明之前的揣测都没错。正在受训的军队紧急由城南调来，与驻守在附近的骑兵队会合，联手击退了入侵者。骑兵队目前正在追击卡席卡人，市警卫得以退回城墙内守备，各就各位预备抵挡可能的突袭。卡席卡没带攻城设备，全凭一次意外的城门突袭就进了城。要不是他们当中有个急功躁进的指挥官领军展开这次未成熟的突袭，我们可能会几无警觉，那么，整座城市即可能被攻陷并烧毁。
而我们都被锁在棚寮内……然而，思索这些没有用处，我们已被释放，获释的欢乐之钜，足以弥补一切。
那晚，我们通通可以跑到外面，为越过尼萨丝河的第一支军团喝采。姐姐乔装成男孩溜出丝居，与我会合，我们一起去大河门欢庆。那是疯狂之举，因为赠品女孩外出上街有可能会受到严惩。但那晚大家都有一股恣意欢乐的感觉，所以我们乘势汇入了洪流。我们全心全意为军队欢呼，在熊熊火炬的光照下，我们托姆也在其中，他雄纠纠气昂昂地挥舞双臂，以古怪的步态前进。霞萝赶忙低头藏脸，假如让托姆看见他哥哥的赠品女孩跑到街上来撒野，那可不得了。之后，她与我溜回阿而卡世系——穿越我们挚爱的城市宁谧黑暗的街道与巷弄，笑着喘着跑回家。
次日，我们听说——听霞萝说，而霞萝是听主母说——亚温的军团将移防回来守卫城市。霞萝大喜过望。「他就快回来了，他就快回来了!只要他在这里，我不在乎发生什么事!」她说。
但，那是最后一个好消息，将有一大段时间，我们再也没有其他好消息。
卡席卡起先便知道，埃绰军队正在莫瓦与欧斯克入侵后的暂歇状态中，所以他们才派遣第一批士兵来个小突袭，打算如果可能，准备意外取城。但他们立刻被击退了，但，被击退的只是整支大军中的前锋而已，莫耳河上的大城卡席卡，正集结大军穿越群山而来。
农民和乡下人逃避入侵者，埃绰城很快挤满这些人，他们有的仓皇逃难，什么都末及携带;有的则把所有家当装在马拉货车、独轮手推车里，还把牛只牵着一起走。但是，在欢庆夜之后的第三天，埃绰各城门都关闭，我们被敌军包围了。
我们从城墙上看他们并然有序地支搭帐篷，拖拉木材，挖掘防御工事，以防我军还击。他们有备而来，打算长期围城。他们为军官搭建华丽的帐篷，他们的货车满载谷物和饲料，他们为那些沿途从农场捉来的牛羊建造大畜栏，以备需要时宰杀。我们眼看城市四周有另一个城市在成长。一个刀剑之城。
起初，我们确信，我们驻守在城南的军队会突围拯救我们。但那个希望不幸夭折。几个星期过去，我们方才看到埃绰的第一支军队前来骚扰卡席卡人，并突袭他们有壕有墙的周密防守。我们从城墙上向我军欢呼，并向那个帐篷之城发射火炮，以分散敌军。但我们的人马总是不得不撤退，因为人力单薄，双方人数是十或二十对一的悬殊比例。之前把莫瓦人和欧斯克人赶回他们土地的强大军团在哪里?南边出了什么事?可怕的谣言传遍全城，而且无从驳斥，因为所有讯息都断绝了。
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