但只要记起阿兹人称我们的众神为恶灵、恶魔;也记起阿兹人害怕我们的众神，就足以让我高高兴兴、全心全意进行祭祀工作。
还有另外一件好事：商路长也让我重新记起，母亲曾在这宅邸善尽妇女的祭祀任务。商路长深知母亲和他脉出同源，所以一向信任母亲必定能做好祭祀这件事，如同他信任母亲不至于泄露秘室的事。想到这些，我头一回清楚地明白了，商路长与我，是我们世系血统仅存的两个人;目前，家里为数不多的人口里，其余那些人之所以是高华世系的人，全是出于选择，而不是因为血缘的关系。在那天之前，我没怎么花时间去思考这两者的不同。
「我母亲会阅读吗?」有个夜晚，上完雅力坦语课之后，我问他。
「当然啦。」讲完，又追忆说：「那时候，阅读并没有被禁止。」他往后靠向椅背，揉揉眼睛。酷刑损伤了他的手指，因此他十只手指都弯曲结节，不过，我已经看惯他那两只手的样子了;我也看得出来，那两只手曾经是美丽的。
「母亲生前有来这里阅读吗?」我问着，并环顾四周，很为自己能置身这间秘室而开心。我渐渐喜爱它夜晚的感觉，温暖的暗影从油灯的黄色光晕向外、向上伸展拉长，书背的镀金字有如星星在眨眼——借由屋顶的天窗，有时可以瞥见星星。
「她没有很多时间可以阅读。」商路长说：「宅邸里样样事情全靠她打点，实在是庞大的职务。当一个商路长，需要花费大把金钱：比如娱乐宾客及其他各种事项。所以，你母亲的书本，大多是记帐本。」他注视我，那神情宛如在回顾，并在脑海里比较我与母亲。「我们一听说阿兹人派了一支军队进入伊斯马山，我就让她知道怎么开门进这间秘室了。我母亲敦促我：狄可萝具有我们的血统，她有权利知道这个秘密。假如事况恶化，她可以设法保存。而这秘室也可以当她的避难所。」
「的确曾经是我们的避难所。」
他引述〈那座塔〉的一行诗句：众神的怜悯不容怀疑。〈那座塔〉是一首雅力坦语诗篇，我们正在合作翻译。
我引用那首诗篇比较后面的一行，作为对应：真实的牺牲寓于真心的赞颂。他很高兴我能引用诗句回应他。
「我还是婴孩时，母亲带着我一起藏在这里，说不定那时候她读了一些书。」我说。这一点我以前就曾经想过。每次我读到能为我灵魂带来喜悦和力量的东西时，常常遐想，母亲在这秘室时，是否也曾读到相同的东西。我晓得商路长有读到相同的东西。秘室里的书他全读过了。
「或许吧。」虽然如此，他却面带悲伤。
他注视我，有如正为脑海里某个疑问研究我。最后有了决定，他说：「玫茉，告诉我，你自己头一次进来时，就是在你能阅读之前，那时候，书籍对你有什么意义呢?」
这问题花了我一些时间才想出答案。「唔，我替几本书取名字。」我指着那本皮革装的大书《桑卓门第四十代领事史实录》。「我都叫它『熊』。《若思坦》是『亮红』。我喜欢它封面上的镀金。有时候，我会拿一些书来盖房子。但我总是把它们放回原位，一点差错都没有。」
他点头。
「可是那时候，有些书——」我原本无意说这些，但话语自己跑了出来：「我怕它们。」
「怕?为什么?」
我原本不想回答，但我却再一次说了出来：「因为它们会发出怪声音。」
他对着自己发出了一个怪声音：啊。
「都是哪些书?」他问。
「在……在另外那一头，其中有一本书，它会嘎嘎叫。」
为什么我会提起那本书?我从不想它的，我才不想去想它呢，更别说提起它了。
尽管我很爱到秘室来，尽管我很爱与商路长一同读书，尽管我在故事和诗篇和历史的宝库中，发现了我个人最大的快乐，我依然不曾费事走到另一端去。那边的地面渐渐变成比较粗砺、灰暗的石头，天花板也比较低矮，又没有天光透下来，所以愈走过去，光线就愈暗，直到完全没入漆黑。我晓得那边有泉水或喷泉，因为我可以听见微弱的水声，但我从没走到那么远，去瞧它一瞧。有时，我以为这秘室的暗影端比较大;有时，我以为秘室愈往暗影端就变得愈小，有如洞穴或燧道。我不曾走到比那本会发怪声的书更远的地方。
「你可以指给我看是哪本书吗?」
我在阅读桌旁坐了足足有一分钟之久，动也没动，最后才说：「那时候我还小，那类事情都自己乱编。比如，我就假装那个大本的「史实录」是一头熊。实在蠢。」
「玫茉，你没有什么事情需要害怕。」他柔和地说。「有的人或许有，但不是你。」
我不发一语，觉得又冷又不适。我真的害怕。那时我只晓得，要守口如瓶，免得让我不想说出来的其他事情又自己跑出来。
他再一次陷入深思，然后再一次有了一些决定。「慢一点再看那本书不迟。现在，再读十行诗，或是就寝?」
「再读十行。」我说。于是我们又低头看〈那座塔〉。
即使到了现在，我依然感觉很难承认、很难写出我的恐惧。回顾十四、五岁那前后，我一直不让自己想起那份恐惧，如同我远离秘室的暗影端一样。那间秘室不正是我能免除恐惧的所在吗?我希望它保持只是那样。我不明白我的恐惧，也不想知道它是什么。它太像阿兹人所称的恶魔、恶灵、妖怪了。他们口中的那些，不过是对他们所不理解的东西，强加一些无知的、厌恶的话语罢了。他们不理解我们的众神、我们的书籍、我们的方式。我十分确定秘室里没有恶魔，而且商路长本人也没有半点邪恶力量。阿兹人不是折磨了他一年，逼他供出什么邪恶法术，最后，由于他实在没什么可供，所以才放了他吗?
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