当他们谈话接近尾声时，那军人再无乍见时的一派神气。看起来不再那么威风凛凛。
「我可以感觉到你应该不是喜欢我这种类型的……，您需要的，应该是那种知识分子型的吧。」
笑得很拙。
「喂……?!」
「晚安，」苏菲说：「我是玛莉安·勒布隆，没打搅到您吧?」
其实，这位中士也没那么矮。他甚至比苏菲还高半个头，但举手投足间的那种腼腆和羞涩似乎让他的人缩小了一号。他一见苏菲走进咖啡馆，忙不迭地站起来，很笨拙的样子。她用一种新的眼光来看他，但无论新旧，好像就只有一个结论：这个男的有够丑。她试着安慰自己：「应该是说长得普通啦」，但另外一个声音轻轻地拂过她的耳畔：「才怪，就是丑。」
「您要喝什么?」
「我不晓得。咖啡?您呢?」
「一样好了……，咖啡。」
然后两人就这样很尴尬地笑着，坐了半晌。
「您打电话来，我真的很高兴……，您的手一直会这样抖吗?」
「因为我很紧张。」
「这也蛮正常的。我也会，我是要说更别说是我了……，一般人好像都不太晓得要说什么齁?」
「也许是因为我们两个根本没话说!」
话一出口她就后悔了。
「对不起……。」
「否定!我……。」
「我拜托您，不要每个句子的开头都是「否定」和「肯定」好吗……，我跟您保证，那样听起来真的很别扭，我觉得自己好像在跟一台电脑说话。」
「您说得很有道理。这是一种职业病。您也应该有些因为工作的关系而养成的习惯吧?」
「我?我是个清洁工，所以我的习惯就是一般人的习惯，除了那些会自己打扫的人以外……。」
「真好玩，我上次忘了跟您说，您看起来真不像做这种工作的。您给人的感觉有文化多了……。」
「那是因为……，我有念过一些书，不过现在这些都过去了。我们以后再讲这个好吗，您不介意的话。」
「不会不会，我怎么会介意，您知道，我算是那种很容易相处的人……。」
这句话，用一种足以今人卸下所有防备的诚挚语调说出时，让苏菲想到全天下最痛苦的事，也许就是和这些很容易相处的人相处。
「好吧，」苏菲说：「我们重头再来一次，您愿意吗?」
「我们现在不是已经重新开始了吗?!」
也许他骨子里没那么蠢。
一颗小小的「为什么不」开始在苏菲的想法里生根发芽：依目前来看，他最大的优点在于可以申请调到海外去。针对这一点她得赶快查明白弄清楚。
苏菲跟他约在黄昏后。他们已经聊了一个小时了。那中士步步为营，一言一语都谨慎有加，生怕说出那种一下就会把这艘自己好不容易攀上的克难救生艇砸沉的话。
「那我们去吃点东西吧?」苏菲问。
「悉听尊便……。」
从一开始，两人的互动模式便是如此：男方处于弱势，因为有求于女方，所以对她百依百顺。苏菲一想到自己对人家的意图，觉得有些不好意思，不过她也很明白这是一场交易，自己也得付出。从这个角度看，他其实也有赚到。这人要的，不就是个老婆嘛。谁都可以胜任，只要是女人。连像苏菲这种咖小也行。
他们从咖啡馆出来，她就直接往右转。他一句话也没，只是继续碎碎念，乖乖地跟着她前进。无害，愿意让女人牵着鼻子走。这一切都给人一种毛骨悚然的感觉。
「您想去哪里吃?」她问。
「我不晓得……，去『驿站』好吗?」
苏菲非常确定这一定是他昨天晚上就想好了。
「那是什么?」
「一家餐厅。那种酒馆类型的……我只去过一次，请注意这点。但还不错吃……。就是不晓得您会不会喜欢?」
苏菲终于笑了。
「等一下就知道了……。」
结果也没有那么难吃。苏菲本来担心那是一家军方的食堂，不过她没敢问出口。
「很好吃啊，」她说。
「我老实跟您说吧，来之前我就想好了。今天早上我还特别经过这里，找了一下……，餐厅位置我已经记不太清楚了，您了解……。」
「其实，您根本没来过，对不对?」
「否……，看来跟您在一起，不可以随便说谎，」那中士微笑道。
看他翻菜单的那样子(她尤其注意他的眼光是否在价钱上逗留很久)，苏菲自问像他这样的男人，要如何毫发无损地从这场风波走出去。可是人人为己。既然他想要一个女人的皮肉，就得接受因此把自己搞得皮开肉绽的可能性。总而言之，他们不是假结婚。
「您习惯对女人说谎吗?」苏菲继续方才的话题。
「跟所有的男人一样吧，我想。不过次数不会更多。反而还蛮少的，我觉得。总之，我想我应该都还在平均值的范围内吧。」
「那我们第一次见面时，你对我讲过的事有哪件不是真的?」
苏菲点了一根烟。她记得他是不抽的。但她无所谓。重要的是他让她抽。
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