他一坐下，乔就从他脸上看得清楚无遗——恐惧。那种恐惧栖息在他的双眼深处，从他的毛孔悄悄渗出。大部分人看不出来，因为这种恐惧穿着憎恨和坏脾气的外衣，因而很容易被误以为是愤怒。但乔在查尔斯屯的监狱里面研究过两年，发现狱中最坏的人，往往也是最害怕的——怕被发现他们是懦夫，或更糟糕，怕被发现他们自己也是受害者——加害的是其他坏人或畏怯者。他们害怕有人会来毒害他们，也怕有人会来把他们加害他人的毒药夺走。这种恐惧就像水银般，在他们的眼中流动，你必须在第一次见面、第一分钟就看出来，否则就再也见不到。在初见的那一刻，他们还没把自己武装好，所以你有机会看到那只恐惧的动物冲回自己的洞穴。而乔就看到RD·普鲁伊特的那只动物大得像只野猪，这表示他是加倍恐惧，因此就会加倍凶残，也加倍不讲理。
RD坐下来时，乔朝他伸出一手要握。
RD摇摇头。「我不跟天主教徒握手的。」他微笑，两掌对着乔抬起。「没有冒犯的意思。」
「我没被冒犯。」乔的手没收回。「如果我说，我半辈子都没去教堂了，会有帮助吗?」
RD低声笑了，还是摇摇头。
乔收回手，往后坐好。
费吉斯局长说，「RD，外头都在传，说你在伊柏这里，又开始干你的老本行了。」
RD看着他的姐夫，无辜地睁大眼睛。「怎么说?」
「听说你去抢劫一些地方。」费吉斯说。
「什么样的地方?」
「地下酒吧。」
「啊，」RD说，双眼忽然缩小而黯淡下来。「这就表示，这些地方在守法的城市是不存在的?」
「没错。」
「这就表示，这些地方是非法的，所以应该关门罗?」
「没错，」费吉斯说，「就是那些地方。」
RD摇着他的小脑袋，又恢复一脸天使般无辜的表情。「这事情我完全不知道耶。」
乔和费吉斯交换一个眼色，乔感觉两人都忍着不要叹气。
「哈哈，」RD说。「哈哈。」他指着两个人。「我只是在跟你们玩啦。你们也心里明白的。」
费吉斯局长头往旁歪了一下，指的是乔。「RD，这位生意人是要来跟你谈生意的。我则是来建议你跟他合作。」
「你的确心里明白，是吧?」
「那当然。」
「那我是在玩什么?」RD问。
「你只是在开玩笑。」乔说。
「没错。你懂了。你懂了。」他朝费吉斯局长微笑。「他懂了。」
「那么，好吧。」费吉斯说。「所以大家都是朋友。」
RD朝着他们夸张地翻白眼。「我可没这么说。」
费吉斯眨了几次眼。「无论如何，我们都了解彼此状况了。」
「这个人，」RD食指指着乔的脸。「是个私酒贩子，还跟黑鬼私通。我们该把他涂上柏油，黏上羽毛，而不是跟他做生意。」
乔对着那根食指微笑，考虑要抓下来砸在桌上，再把指节扳断。
但还没来得及这么做，RD就收起食指说，「我只是开玩笑啦!」讲得很大声。「你开得起玩笑，对吧?」
乔什么都没说。
RD手横过桌面，拳头轻扣乔的肩膀。「你开得起玩笑?嗯?嗯?」
乔看着桌子对面，那可能是他毕生所见最友善的脸孔，对你满怀善意的祝福。他一直盯着那张脸，直到看见那只恐惧的动物冲过RD病态又友善的双眼。
「我开得起玩笑。」
「只要你自己不要变成玩笑，对吧?」RD说。
乔点点头。「我朋友跟我说，你是『巴黎人』酒馆的常客。」
RD眯起眼睛，似乎努力在回想那个地方。
乔说，「我听说你很喜欢他们的『法国七十五』调酒。」
RD扯了一下裤管。「如果是呢?」
「那么我会说，你应该不要只当常客才对。」
「那要当什么?」
「股东。」
「股份是多少?」
「酒馆的收入分给你一成。」
「你会肯?」
「当然了。」
「为什么?」
「就算是我对野心的尊重吧。」
「就这样?」
「而且我看得出你的才干。」
「这个嘛，我的才干应该不止一成。」
「那你觉得应该多少?」
RD的脸变得像小麦田般柔和优美。「我觉得是六成。」
「这家是城里最成功的夜店之一，你想拿店里的六成收入?」
RD点点头，开心又满不在乎。
「那是因为你做了什么?」
「你给我六成，我的朋友可能就不会对你那么不友善了。」
「你的朋友是谁?」乔问。
「六成，」RD说，好像第一次开口似的。
「孩子，」乔说，「我不会给你六成的。」
「我不是你孩子，」RD和善地说。「不是任何人的孩子。」
「你老爸松了一口大气。」
「什么?」
「一成五。」乔说。
「揍死你。」RD用气音说。
至少乔认为他是这么说，只是回应，「什么?」
RD摩挲着下巴，用力得乔都能听到胡碴刮擦的声音。他双眼盯着乔，眼神空白却又太明亮。「你知道，这安排听起来好像满合理的。」
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