其中一人道：“皇上要见你。”
随后四个人抬起木榻，向外走去。
他只有脖颈和眼睛能动，但他呆呆靠着，直直睁着眼睛，眨都不眨。
那四人抬着他，沿着阁道急速行走，曲曲折折，来到宫区最北端，行到婆娑宫后，经过屠宰苑，里面传来鸡鸭羊犬的叫声。木架继续前行，经过门阙，来到苑区。左边便是太液池，水面茫茫，渐台寂寂。
木榻转向右边，来到凉风台下。放慢速度，缓缓登上台阶，这长阶又高又陡，像是登天一般。到了台顶，整个建章宫铺展在眼底。向东，未央宫、长安城，一览无余。但他仍然连眼珠都不转。
木榻穿过长廊，进到一座殿堂，放了下来。
殿堂里一片寂静，中央高悬着纱帐，里面隐隐现出一张几案，后面塌上坐着一人，应该正是当今天子。帐外立着一个官员，枯瘦矮小，形如老鹫，是吕步舒。旁边候着几个黄门。
这时已是深秋，台顶秋风浩荡，一阵阵寒意在殿堂中流荡，不时拂动帐前的青纱，偶尔会露出天子的身脸。虽然他正对着天子，而且相隔不到五尺，他却视而不见。
“硃安世，你还认得我吗?”吕步舒忽然开口问道。
听到自己的名字，硃安世茫然转头，木然望向吕步舒。
吕步舒笑道：“我还得谢你，那夜你跳到我床上，用刀逼住我，却没有杀我。”
硃安世并没有听见他在说什么，只觉得眼前这人可憎，不由得微微皱眉。
吕步舒又道：“为了一部《论语》耗费了我多年心血，若不是你，这事早就该了结了。不过，也得谢你，若没有你，此事收场也不会这般圆满——”说着他手指着左边的太液池，满脸得意，笑问道，“你一直以为孔驩被囚在渐台上，是不是?哼哼……渐台是天子迎神之所，怎么可能把个罪臣孽子囚在那里!”
“孔驩”两个字，像是一根刺在心里一蛰，硃安世上身不由得一颤。
“你认得这个吧!”吕步舒举起一样东西。
一只木雕漆虎，黑底黄纹，色彩昏沉，已经陈旧。
看到这只漆虎，硃安世上身剧烈颤抖起来，嘴里含糊喊道：驩儿!
一瞬间，当年的一幕幕在他心中迭相闪现：扶风、栈道、成都、长安、冠军县、货郎、驩儿又黑又圆的眼睛、抱着漆虎时的笑脸、荆州、鲁县、孔府后院、夜里那扇窗、驩儿瘦小的身影……
吕步舒摆弄着那只漆虎，笑道：“你为了那小儿，连皇上都敢刺杀。皇上说，为了犒赏你，在你死前，有件事该让你知道——”
硃安世瞪大了眼睛，死死盯着那只漆虎，忽然清醒过来，想起了自己是谁，自己为何而来。
吕步舒缓缓道：“那小儿其实早已死了。四年前，杜周将他带进宫，第二天，他就被处死了……”
吕步舒森然笑着，将那只漆虎随手一丢，摔在硃安世脚边，“啪”地一声，漆虎碎裂成几块。
硃安世身子剧挣，几乎连同木榻一同翻倒。一片碎屑飞溅起来，击中他的左眼，眼泪顿时涌出，他身不能动，头却不住摇晃，大张着嘴，喉咙中发出兽一般的悲号……
第四十三章 茂陵棺椁
整整一年，长安城不知死了多少人。
自去年冬天，硃安世在西市被斩，血光便像瘟疫一般四处漫延。
先是丞相公孙贺被灭族，接着天子以清查巫蛊为名，重用佞臣江充、黄门苏文，宫里宫外满城大搜，两位公主相继被处死，数万人被杀。最终祸及皇后、太子。卫皇后畏而自杀，太子宫中据说搜出木偶和帛书，帛书上有不道之语。太子被逼起兵，杀死江充，城中混战，又是数万人死亡。血流入河沟，红染数里。[这一事件史称“巫蛊之祸”。《汉书·武五子传》：“是时，上春秋高，意多所恶，以为左右皆为蛊道祝诅，穷治其事。丞相公孙贺父子，阳石、诸邑公主，及皇后弟子长平侯卫伉皆坐诛。”《前汉纪》(荀悦)：“巫蛊之祸，始自硃安世，成于江充……死者数万人。莫敢讼其冤……太子因而驱四市人合数万人。逢丞相，合战五六日，死者数万人，流血入沟中。”]
太子逃亡，最终被捕自杀。门值田仁因为放走太子，被腰斩。御史大夫暴胜之因为失察，畏罪自杀。就连吕步舒，也被问罪诛戮[《盐铁论》：“吕步舒弄口而见戮。”]。太子曾向任安调兵，任安拒绝，天子认定任安坐观成败，也被判死刑，冬季即将问斩。
耳闻目睹这一切，司马迁心中惨痛，却无能为力，只能一笔一笔载入史记。
硃安世一案，他也牵连其中，迟早会被追查出来，命在旦夕，他无暇多想，唯有赶在死前，昼夜拼力，完成史记。
只有一件事，让他迷惑不已：硃安世从宫中盗出孔壁《论语》后，韩嬉曾将副本送来一份给他，他搬出齐鲁两种《论语》对照，发觉并没有多大差异，既不见长陵圆郎所留残简中那句“天下者，非君之天下，乃民之天下”，也不见简卿临终所言的“从道不从君，从义不从父”，更不见其他贬天子、责君父之语。
那夜，硃安世深夜突访，他要询问盗经详情，硃安世却匆匆告别，谁知那一面竟成永诀。他又在宫中四处打探卫真和孔驩的下落，却听不到丝毫音讯。
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