「谢谢你!五月结束之前，我一定会答覆你。」
「咦……」
五月?她刚才说了五月?为了谨慎起见，我确认月历，现在才四月底。难不成她要让我以这个状态继续等上一个月?
「你就这样答应了吗?」
我叹息。虽然心里不同意，但既然我已经答应要等，也没办法反悔说不。
「她有什么事情必须了结啊?」
「好像是难以启齿的事情……到底是什么事呢?」
「别问我啊，我怎么可能知道她在想什么?」
滝野摆摆手，继续说：
「不过，要花这么多时间处理，表示你对筱川而雷有多么重要，她不是能够随意敞开心胸接纳他人的人，我想这种情况应该不多见。」
我脑海中闪过她将太宰治的《晚年》初版书交给我的画面。虽然已经是半年多前的事情，不过她把不惜欺骗身边其他人也要保护的珍贵旧书交给我保管——表示她对我的信任，以及我们重修旧好的证明，这项决定对于她这个「书虫」来说，想必有相当的觉悟。可以确定我的存在对她来说很重要。
话虽如此，我也不想自拾身价。就算我对她来说很重要，也不代表她对我有恋爱的情感。结果她丝毫没提到最重要的一点——她喜不喜欢我?
她明明很聪明，但一遇到自己的事情，就变得极度不擅于表达。即使她觉得结婚很好，也不表示她就打算选择和我结婚。毕竟再怎么说，我都是一个找不到工作、只能打工的失败者。没有亮眼的学历，履历表上顶多只能写写我的柔道段位和我有驾照等内容。
「既然这样，我去帮你打听看看，问问她到底有什么打算吧?」
「不用，没关系……」
如果真的想知道，我会自己去问。即使我没有什么了不起的过人之处，不过这点自尊还是有。滝野似乎早已预料到我的答案，只说了一句：「也是。」就结束了话题。
「话虽如此，一颗心像这样悬在半空中，你也很困扰吧?你们两个不是经常待在店里吗?」
我蹙着眉头点了点头。其实这也是我目前最大的烦恼。我们莫名地在意彼此的反应，甚至难以开口闲聊，自然而然也就愈来愈少说话了。
「我提供你一个聊天的话题吧?」
「话题?」
「嗯。这个话题可以让筱川上钩，也能转换一下你们之间的气氛。」
如果有这种话题，我希望他务必告诉我。「拜托请告诉我。」我低下头说道。滝野把烟蒂丢进直立式烟灰缸，别有深意地微笑说：
「这阵子工会里有个客人成了众人八卦的对象……你知道《彷书月刊》这本杂志吗?」
2
回到北鎌仓时，雨已经停了，我把厢型车停在湿漉漉的主屋停车位上。主屋的门锁着，于是我绕到面对铁轨的书店入口。栞子小姐还是一样坐在柜台后侧，不过她注意到走进店里的人是我后，就瞪大了眼镜后侧的黑眼珠。
今天的她穿着亮色衬衫和牛仔长裙，并围着黑色围裙。天气已经变得暖和，所以她也鲜少再披着开襟羊毛外套。她难得把亮丽长发绑在背后，更突显出她的脸有多小。
「我回来了。」
「啊，回来啦……辛、辛苦你了。」
她的声音明显提高了。只要我一靠近，她就会突然开始将书堆的书角对齐，或是开始整理乱扔的笔。她试图佯装自然，但这些举动反而让她显得不自然。
「如、如果你需要的话，可以去休息。」
她对着正穿上围裙的我说。
「不要紧。倒是栞子小姐，你不是一直单独顾店，没有休息吗?」
我说。我想我的反应应该比她更自然吧。
「我不要紧!刚才有小文帮我代班。非、非常谢谢你的贴、贴心!」
笨拙的笑容加上莫名其妙高举着的拳头，让她看来就像是正在演讲的政治家。她八成也注意到自己奇怪的情绪反应吧，只见她突然垮下肩膀，双手啪嗒一响，交叠在柜台上。
「对不起……我好像怪怪的……不对，应该是真的怪怪的。真的很抱歉……」
她的确很怪，所以我不想接话。
我们就在尴尬的气氛中开始工作。栞子小姐移动到后侧的电脑前面，开始更新网站内容。我也累积了许多必须寄送的网拍商品，而这段期间还有不少打来询问的电话。
即使她有事情会主动找我说话，但她的视线不会对上我的双眼。直到眼前的工作告一段落之后，我才说起滝野提供的「话题」。
「对了，刚才在旧书会馆听滝野先生提起一件事。」
栞子小姐没有反应。因为我们之间隔着一堵书墙，因此我看不见她露出什么样的表情。
「听说最近有不少书店都遇到一位奇怪的顾客……对方是去店里卖杂志，却做了让众人很不解的举动。」
她从书背暗处露出半张脸来。
「发生了什么事?」
这话题似乎挑起了她的兴趣。她的反应还不错。
「栞子小姐知道《彷书月刊》吗?」
旧椅子的轮子发出吱嘎声，她整个人坐在椅子上滑了出来。
「我全部都有!」
她的双眼闪闪发亮，隔着围裙也能够看出她挺起了丰满的胸部。看这反应，她似乎不只是知道而已。
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