町子总算停止大笑。虽说从刚刚的对话当中也能略见一二，不过她似乎是真的打从心底对芳臣感到无奈。
秋生终于确定，自己从芳臣身上感受到的印象，打从一开始就没有任何误会。那名书生的内在就是如此轻浮肤浅。这和外在刻意表现得相当轻浮肤浅，但内在却深不可测的绅堂相比，两个人本来层次就不相同。
町子连这一点都能仔细观察到，真的让人越来越感到佩服。
关于贯间家的人们，町子的熟悉程度有时会吓到秋生。虽然住在一起是个相当重要的因素，不过实在不能小看了她的观察力。
另外，还有一点。
“这么说来，町子小姐可以自由调度金钱呢。”
看到刚刚的交易，秋生感到相当佩服。
一般来说，佣人是不可能拥有调度家中金钱的权利。如果是服侍多年的管家或会计也就算了，像町子这样的年轻帮佣想要拥有这项权利，如果没有相当程度的信赖，多半是不可能的。
听到秋生这句话，町子的眼睛突然游移了起来。
“啊，嗯。呃……因为经常发生类似的事情嘛，所以老爷特别准许我这么做。毕竟住在这里工作的人只有我啊。
不过，只限于刚刚那种的小额付款喔!当然不可能随心所欲地乱买东西呀。”
町子随意挥动着双手，脸上的笑容和刚才完全不同，有点不太自然。但是并没有可疑的感觉，所以秋生也仅止于暗自疑惑而已。
再说，现在还有更重要的事情，就是芳臣。
(感觉有点太刻意了……不行，先入为主是不好的。)
在收到恐吓信的时候特地购买刀子回来，根本就是在公告说快点怀疑我。至于进行交易的店内人员也刻意来访这一点，表示他毫无隐蔽之意。只要请警方调查，应该马上就能知道了。
……不过相反地，同时也必须考虑他是透过这种刻意的做法，试图将他人的怀疑转到别人身上去。也就是“一般人怎么可能会用这么明显的方法买下凶器”的想法。
但是，就算秋生已经告诉自己先入为主是不好的……
(……如果是那个人，大概会不经思索就买下来吧，那把刀子。)
只要看过那名书生愚昧无知的表现，就会觉得那并不是什么不可能的事。
15
绅堂丽儿满脸笑容。他盘腿坐在床上，手里拿着秋生从笔记中誊写下来的“报告书”，满脸笑容。
“就是这样，我观察到每个人都做出了可疑的行动。菊子小姐的香水瓶和贵臣先生的木材也已经回收了。”
“嗯，真不愧是秋生。”
从善于讽刺且爱开玩笑的绅堂口中听到真诚的赞美，是相当珍贵的。秋生也为此感到高兴，但是现在最在意的还是眼前的问题。
对着依然满脸笑容的绅堂，秋生先说出一句：“这只是我的个人印象——”
“我相信那四个人的确试图进行一些事情，但是我不知道那些事情到底是……”
“不就是杀害菊臣老先生吗?”
绅堂的表情根本没有任何怀疑，理所当然似地说出这句话。
他把秋生的报告书全部摊在床单上，用手指轻轻抚过每一张纸。他的指尖看起来充满诱惑，一种仿佛正在自己肌肤上滑动的感觉，让秋生羞红了脸。
“真是了不起啊!秋生。老实说，我觉得就算只有这一半左右的成果也非常足够了。”
接着，绅堂的视线从报告书转移到秋生身上。
“看来我真的太小看你了。能够找到这些情报，靠的绝不只是运气。从不放过任何疑点的观察力，以至于每一项客观的分析，秋生都远远超过了我的想像啊。”
绅堂温柔地笑了。他也因为秋生超乎想像的成果，以及能够实际体会自己的助手——秋生的显著成长，因而高兴不已。
“……谢、谢谢您。”
绅堂丽儿大肆赞美秋生。而且这和他平常半开玩笑地夸奖秋生“好可爱”不一样，他是针对秋生的个人能力做出评价。
(好开心……)心里只有这个想法，再也说不出其他的话了。
被优秀的人认同能力的喜悦之情，而且那个人还是绅堂丽儿。对秋生来说，那大概就是至高无上的惊喜吧。
至于被绅堂看见自己泛红的脸颊一事，也已经不再重要了。秋生就只是不断地发呆。
“多亏如此……关于这次事件，所有不明了的地方都已经消失了。”
“是……咦?”
因为过度喜悦，对于绅堂说的话一直心不在焉的秋生，突然被拉回现实世界。
绅堂刚刚说了“所有不明了的地方都已经消失了”……也就是说……
“那么……您也知道是谁寄了恐吓信吗?连同那四个人的目的是什么，全都知道了吗?”
“是啊。都已经消失了嘛。”
绅堂得意地笑了笑，表情实在是帅气无比。他把报告书重新叠好，然后对着秋生说道：
“对秋生来说，可能很想立刻知道问题的答案吧——”
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