再往后一个时代，咖啡厅这种地方会开始夹杂一些类似现代的性招待所的性质。不过至少在大正九年时，于东京营业的大多数咖啡厅都还是相当正派的。
比方说神乐坂的咖啡厅“虎猫”，如果不把年轻男性的视线一直围着年轻女侍们打转这件事当成不够正派的话，其实可说是一间极度正派的咖啡厅。
“哎呀呀，秋生小弟弟，今天的同伴还真是可爱呢。”
“……拜托，请饶了我吧。”
第四次了。等到这间店的店长宫本伸香也出现时，秋生才总算发现，一群女侍正从店里面往外看着坐在街道附近的自己。
简单来说，就是整间店的人都跑来看好戏了。
“哎呀，脸色不要变得这么难看。我们只是很担心秋生小弟弟会不会变成像绅堂老师一样，总是害女生哭泣的负心汉啊。”
“虎猫”里的女侍，年龄大多都在十五岁至二十岁左右，唯独伸香特别醒目，原因不只是因为只有她一个人是三十多岁的女人。
黑色布料上大胆地加入红色的和服。向上盘起的头发也十分柔顺闪亮，和其他穿着同样围裙，却显得年轻稚嫩的女侍们相比，她成熟的魅力显得格外引人注意。
不过伸香最厉害的一点，是她将自己的魅力控制得恰到好处，绝不流于低俗，是个累积了许多人生历练的成熟女性。听到她这个个性豪爽又喜欢照顾别人的人，说出“很担心”的时候，就算明知道有一半是在开玩笑，但是还是没办法漠视。
“不需要担这种心啦……”
要怎样才能变成负心汉啊?我可是女的耶。
很想这么说，但是却不能这么回答，秋生实在很无奈。这时，一旁看着两人交谈的沙世伸手捂住嘴巴，轻声笑了起来。
“沙、沙世小姐……”
“不好意思，总觉得实在很有趣。”
秋生刚开始有点惊讶，后来立刻回神想到自己被嘲笑了，因此发出了难为情的抗议声。不过心中却是忍不住心跳加速，因为这还是第一次看到沙世笑成这样。
“哎呀，这还真的是打扰到你们了。那么秋生小弟弟，你们慢慢聊。太阳下山之前，要好好送人家回去喔?”
伸香自顾自地说完便转身离开。留在她身后的，是因为难为情而羞红了脸的秋生。
(为什么老师专挑这种日子外出呢……)
心里有点怨恨他。女子学校放学后，秋生来到事务所里一看，发现绅堂只留下一张“外出中”的纸条，就不见人影了。
如果只是自己换衣服也就算了，绅堂不在时，实在不能随便让人进入事务所。于是秋生只好带着好不容易才从家里跑出来的沙世，一起前来这间咖啡厅。
“太阳下山之前……一定得在那之前回家呢。”
沙世之所以露出有点飘渺的眼神说出这句话，不只是在复诵伸香的话而已。今天她能够这样离开自家，是因为她的父亲莳苗玄庵出门和委托制作人偶的客户见面的关系。
父亲要到晚上才会回来。她决定在这段短暂的时间里，违抗父亲的命令。
“我会确实送你回去的……抱歉，大家好像有点大惊小怪。”
秋生的一句话，让其他依然躲在远处偷听的女侍们发出小小的嘘声。沙世隔着秋生的肩膀看见那一幕，因此她又轻声笑了起来。
“我好羡慕秋生先生，拥有这么多朋友。”
“那、那是，这个……”
就连自己和绅堂一起过来的时候，女侍们也经常把秋生抓来取笑。她们大概只把自己当成一个可爱的小朋友，不过明显被人当成小孩看的秋生，心情倒是相当复杂。
然而看在沙世眼中，连这种关系都能让她觉得目眩神迷。
“因为，假如秋生先生不在，我就再也没有爸爸以外的人可以交谈了……就算交了朋友，最后也总是不得不和他们分开。”
她的表情深深烙印在秋生的心上。沙世平常的表情总是有点难以捉摸，她露出了遥想起过去某些旧事的表情。看起来相当寂寞，但是同时又感受到某种莫名的虚幻。
“沙世小姐……”
关于莳苗玄庵的搬家癖好，秋生也已经从沙世口中听说了，同时秋生也知道沙世总是因此而失去朋友。
(所以我才更……)
想要好好珍惜她。珍惜这个以绅堂助手的身分结交到的，第一个朋友。
“所以我还是非常羡慕能和许多人成为朋友的秋生先生。明明和我年纪差不了多少啊。”
“不过我每次都被当成小孩看待啊。尤其是被老师。”
把绅堂的名字说出口时，秋生的表情既像是在闹别扭，也像是有点得意。安心感、信赖感，诸如此类的感情若隐若现。
看到秋生这样的表情，沙世微微垂下了眼睛。不过之后立刻抬起头来。
“是吗?不过我觉得你，那个……看起来非常可靠。相信一定是绅堂老师让你累积了许多经验的关系吧!”
后半段的话，只是随意加上去的。那是沙世清纯到连自己说出来的话都感到难为情，为了掩饰自己脸上火烫的高温才说出来的话。
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