“沙世小姐……”
出现在眼前这名少女脸上的无比纯洁的表情，让秋生一时之间忘了自己也是女生。
如果自己的性别的确如同身上这副打扮的话，相信一定会毫不犹豫地坠入爱河吧。
(……真好。)
秋生有点羡慕起来。羡慕她如花朵般楚楚可怜，羡慕沙世能毫无保留地展现少女的光辉。
“……”
“……”
此时话题突然中断了一段时间，两人开始寻找接下来的话题。
然而前来造访两人的下一个契机，出现在她们的脚边。
“……呀!”
脚边突然传来一股毛茸茸的感觉，让沙世忍不住叫了起来。秋生惊讶地朝桌子底下一看，发现那里出现了一只猫。
“啊……这不是手球吗!”
抬头看着秋生的虎斑猫，直盯着熟悉声音的主人，“喵”了一声。这是伸香养的猫，也是这家咖啡厅的名称由来。
“这孩子也是秋生先生的朋友?”
“是这家店里养的猫。过来，手球。”
秋生伸手呼唤它。不过手球把头撇向一旁，再次用身体摩擦着沙世的脚。
“哎呀……”
“……对不起。它其实不是很喜欢我。”
每次都是这样。平常不分男女老少一律不挑剔的手球，就只对秋生特别严格。就算伸手过去，也从来没看过它乖乖地靠过来。
而且，它还每次都在秋生面前向别人撒娇，像是故意做给她看似的。所以秋生有时会觉得它其实不是不喜欢，而是根本很讨厌自己。
“秋生先生明明这么温柔……来，过来。”
沙世蹲下身去，伸出了手。手球立刻自己凑了过来，在手指上磨蹭。沙世白皙纤细的手指搔着它的下巴，虎斑猫像是非常舒服似地眯起眼睛。
原本秋生已经半放弃地认为它不喜欢自己也是无可奈何，但是现在却暗自觉得能够看到逗弄着猫咪的沙世，自己实在太幸运了。
(真像幅画啊……)
秋生有时也会对绅堂丽儿抱持着相同的感想。不过这个时候的秋生，忘了她对绅堂出现这种感想时，都是源自于非现实的美感。
伸手抚摸小猫的美少女。这幅光景简直就像是从画里走出来一样。反过来说，她的存在本身也像是人工打造出来的一样……
“不行喔，要跟秋生先生好好相处才行。”
“喵……”
手球像是听懂了沙世的话一般，有点不满似地叫了一声。然而就在下一秒……
“……!”手球的两个耳朵突然站起，全身的毛都竖了起来。缩成一团的身体，反弹似地向后跳开。
“咦……?”
“啊……喂，手球，做什……!”
秋生立刻察觉，手球并不是躲避沙世，它躲避的是沙世身后那仿佛黑影般幽幽出现的人。
“……”
秋生不由自主地陷入沉默。随后，沙世也总算发现那个投影在自己身上的高大黑影。
然后她回头。
“……爸爸。”声音十分僵硬，或说是完全冻结可能更加贴切。
怎么会?为什么?连这些疑问都能瞬间冻结的黑暗、冷酷的眼睛，正在看着两人。
突然出现的莳苗玄庵默默地抓住了沙世的手臂。用不容分说的巨大力道，把女儿拉了过去。
“啊……”
“沙世小姐……!”
看到沙世因疼痛而扭曲的脸，秋生忍不住站了起来，但是她的脚却无法更进一步地动作。
如果视线具备能量的话，那么秋生现在应该已经被射杀了。玄庵将狙击目标转移到秋生身上，他的视线就是如此强大、尖锐。
“!……”背脊随之冻结，手开始发抖。
秋生也很清楚玄庵并不喜欢自己。她的年纪已经能够顾虑到一个父亲疼爱女儿的心情了，所
以她觉得自己无可避免一定会被讨厌。
不过，玄庵现在的视线已经远远超过那个程度。那并不是厌恶二字就能简单解释的东西，甚至超越了憎恶、敌意，说是杀意也不为过。
至今一直被封闭在那张表情之下的东西，竟然会是如此猛烈。
……这个人憎恨我。
“……那个”
这时，尽管是在这种状况下，秋生仍然想要做些什么事情而发出声音，相信这应该是所谓的初生之犊不畏虎吧。
面对着玄庵释放出来的、毫无任何让步余地的敌意，秋生仍然想要保护沙世。
但是，面对一个敌意已经紧绷到极限的人，只要稍微一个动作，就能让他引爆。
“!”当秋生正打算接着说下去的那一瞬间，玄庵彻底激动起来，伸出了他的手。
“爸爸!”沙世的声音也传不进他的耳里。
猛然伸至眼前的大手。秋生不知道对方的意图是把自己推倒，还是要把自己抓住。因为在那只手碰到自己之前，秋生的身体突然被人向后拉去。
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