“我喜欢看着他们。虽然我对袜子商的遗孀难免有些同情。但是我还想多听一点有关他们的故事。”
“你应该找甜苹果夫人，她是管家，这些故事她烂熟于心。我最好带你看看图书馆，虽然这个地方不应该叫这个名字。这里充满了可怕的垃圾，即使是好书也没有好好地做目录索引。无论是我父亲还是我祖父都没做什么，杰拉德更是别指望。现在有一个老家伙算是在管理那里，他是我的三表哥，不是那个住在尼斯的不值一提的他的弟弟。他不名一文，所以在NJL干活也算合适。他尽力了，而且确实知道很多古董方面的知识，只不过他近视得很厉害，也没有什么方法，所以不可能一次专注于一个主题。这是大舞厅——非常精美，真的，如果你原则上不反对富丽堂皇。你从这里可以欣赏到露台下面花园的景色，如果喷泉打开就更美了。那个树间看起来很愚蠢的东西是威廉·钱伯斯爵士的圣殿，你刚好可以看见橘园的屋顶……哦，看哪!在那里——你坚持要看孔雀。别说我们没给你准备。”
“你说得对，彼得——这是个故事书中描写的地方。”
他们走下大台阶，穿过一个立着雕塑的厅，接着穿过一个长长的回廊到达另一个厅。他们停在一个装饰着古典风格壁柱和雕刻的檐口的门前，一个男仆走上前来。
“这就是图书馆。”彼得说，“嗯，贝茨，什么事?”
“勒盖特先生，老爷。他迫切地想见公爵先生。我告诉他不在，但是勋爵在。他问，您有时间见他吗?”
“是为了抵押贷款来的，我想——但是我无能为力。他必须见我的兄弟。”
“他看起来很焦急，想和您谈谈。”
“哦——好吧，我见他。你介意吗，哈丽雅特?——我不会耽搁很久的。你在图书馆转转——你可以在那里见到马修表哥，他没有恶意，就是很害羞，还有点耳聋。”
悬挂着画像的朝东的图书馆里已经很昏暗了。哈丽雅特感觉着这里的宁静。她随手拿起小牛皮装订的书籍，闻着古书散发出来的甜蜜、发霉的味道，微笑地注视着壁炉上方雕刻的嵌板，在那上面温西家的老鼠曾经逃脱盾徽，在被切除底部的贵重而繁茂的花朵和麦穗间进出玩耍。一张扔满书籍和文件的大桌子，据哈丽雅特的判断，应该属于马修表哥——一个上了年岁的人用颤抖的手书写的半张纸上一定记录了家族的编年史。旁边架子上打开的手稿上记载着一五八七年的费用支出情况。她凑近凝视了一会儿，接着继续探索，绕着书架的角落转圈，忽然惊奇地发现一个穿着晨衣的老人。他站在窗前，手里拿着一本书，家族的特征明显地刻在他的脸上——特别是鼻子——她对他的身份毫无怀疑。
“哦!”哈丽雅特说，“我不知道这里有人。你是——”马修表哥一定有姓。不值一提的在尼斯的表亲是杰拉德和彼得之后的下一个继承人，所以他们一定是温西家的人——“你是温西先生吗?”(当然，他也许是温西上校，或者马修-温西爵士，或者某某勋爵。)“我是彼得的妻子。”她解释着自己为什么会在这里。
那个老绅士温和地笑着，鞠了一个躬，轻轻地挥了挥手，好像在说：“不要拘束。”他有点秃顶，灰白的头发紧紧地贴着耳朵和太阳穴。她猜他差不多六十五岁。他回到他的书前，哈丽雅特发现他说话有些语无伦次，这才记起他有点聋，而且很害羞。她决定不让他操心。五分钟后，她从展示在玻璃柜里的微小模型上抬起头来，看到他正站在通往画廊的台阶上向下看她。他又鞠了一个躬，接着“绣花的晨衣”迅速逃离了视线，就像有个人一下子打开了房间内尽头的灯。
“一直在黑暗中，夫人?对不起我耽搁了这么久。过来，喝杯茶吧。那个家伙没完没了地说话。如果杰拉德想取消抵押品赎回权，我也无法阻止他——实际上，我建议他这么做。顺便说一句，母亲要过来了。蓝房里有个茶会。她想让你看看那里的瓷器。她对瓷器非常感兴趣。”
在蓝房陪伴公爵夫人的是一个瘦小的老头，腰弯得很厉害，穿着整洁的老式西装，戴着眼镜，唇上一抹稀疏的山羊胡。哈丽雅特走进来的时候，他从椅子上站起身，伸出手走过来，紧张地低低叫了一声。
“哦，你好，马修表哥!”彼得发自内心地喊了一声，潇洒地拍了拍老先生的肩膀，“过来，我给你介绍我的妻子。这是我的表哥，马修·温西先生，没有他的照料，杰拉德的书就会因年久和忽略破成碎片了。他正在撰写查理曼大帝以后的家族历史，已经写到隆塞瓦克斯之战了。”
“你好吗?”马修表哥说，“我——我希望你旅行很愉快。今天的风很刺骨。彼得，我亲爱的孩子，你好吗?”
“见到你就好了。你有没有新的篇章给我看呢?”
“一章还没有。”马修表哥说，“不。又写了几页而已。我想我写到难以捉摸的西蒙了——那个双胞胎之一，你知道，他消失了，据说后来当了海盗。”
“是吗?天哪!好家伙!真不错。这些是松饼吗?哈丽雅特，我希望你和我一样热爱松饼。我希望在和你结婚之前就如此，但是机会一直没有出现。”
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