“交易?”
“篮球交易，挣钱，挣大把的钱。你知道我做广告赚多少钱吗?他妈的一大堆。为什么呢?因为怪异的促销。看笛昂，看罗德曼，我做得越狂野，他们付给我的钱越多。”
“那这只是做戏?”
“大部分是。我也喜欢震撼效应，我就是这样。但大多数时候，我是为媒体做秀。”
“但是媒体总是批评你。”米隆说。
“没关系，他们写我，就是为我赚更多的钱，就那么简单。”他笑着说。“让我告诉你一些事情，米隆。在上帝给予我们的这块绿地上，新闻媒体是最愚蠢的。你知道我将来会干什么吗?”
米隆摇头。
“总有一天，我会扔掉耳环这些东西，开始衣若整齐。然后我会开始文明地讲话，你知道的，跟他们满口‘是的，先生’和‘是的，夫人’一样，尽说些他们喜欢听的‘集体努力’之类的屁话。你知道那会有什么后果吗?那些说我破坏比赛集体性的混蛋们就会像吻‘布兰尼石碑’一样吻我的黑屁股。他们会谈论我是如何经历这些神奇的变化的，我现在是多么棒的英雄。但实际上，惟一改变的东西只是我的行为。”TC对着他咧嘴一笑。
米隆说：“你是件作品，TC。”
TC仍转身面向水池。米隆默默地看着他。他并不相信TC所说的全部长篇大论。这里面还有其他东西。TC没有撒谎，但他也没有完全说出真相——也许他甚至不能向自己承认这个事实。他受过伤害，他确信没有人能爱他。不管你是谁，都会被这想法所伤害的。这使你感到不安全，使你想高筑篱墙，躲藏起来。更悲哀的是，TC的话至少部分是正确的。如果他不打职业篮球，谁又会在乎他呢?如果不是因为他具有玩这种小孩游戏的特别的能力，现在他又会呆在哪儿呢?TC就像一位漂亮的女孩，希望你能低头看到她内心的灵魂——但你能愿意这样做的惟一原因是她很漂亮。撇开那些外表的美丽——变成一个丑姑娘——就没有人会放一句屁话说“看透外表，去发现内在美”。若TC没有篮球场上的英勇，同样的命运也会落到他身上。
总而言之，TC既不像他在公共场合表现的那样孤僻，也不像他希望米隆所想的那样合群。米隆不是心理医生，但他肯定那个文身和那些耳洞之类的东西不只是为赚钱，因为这些是对身体的摧残。解释就是这么简单。对TC而言，有许多其他现实的原因。作为往日的一位篮球明星，米隆自己懂得其中的一些原因。但因为米隆与TC来自完全不同的社会，他也有一些不能立即明白的东西。
TC打破了两人之间的沉默。“我现在对你有个问题。”他说。
“问吧。，’
“为什么你来这儿呢?”
“这儿?到你家——”
“到这个队里。看，我在初中时就看你打球了，在‘美国国家职业选手篮球赛’上。你很了不起，嗯?但那是很久以前的事了。你应该知道你再也不可能那样了，你应该从今天的训练中看出来。”
米隆尽力不显出震惊。他和TC在一起训练了吗?当然在一起了。当然，TC是正确的。难道米隆不记得他是队里超级明星的日子了吗?他和候补的五名队员一起训练时，那联人会热火朝天地忙着投篮，而正式上场的五名队员却僵硬地拖着两条腿，兴趣索然。他不记得了吗?那五名候补的队员是多么失落，只能欺骗自己，让自己相信他们与那五名上场队员一样优秀，而那会儿上场队员们正被实际比赛搞得疲惫不堪而松懈自己。他不记得了吗?又一次，米隆好似回到了大学时代，那时他一个季度大概要打二十五场球——而这些家伙却几乎要打一百场超级大赛。
球技很好，可以与这些家伙一起打球?他在与谁开玩笑啊?“我只是玩玩。”米隆轻声说。
“仍放不下，嗯?”
米隆没说什么。他们又陷人了沉默。
“嗨，我几乎忘了，”TC说，“我听说你与洛克一霍恩证券公司的那位鼎鼎大名的人物是朋友。真的吗?”
“是的。”
“与你赛后谈话的那个白面包?”
米隆点点头。“他叫温。”
“你知道‘砰砰’在华尔街工作，对吧?”
“她告诉我了。”米隆说。
“‘砰砰’想要另找份工作，你的朋友是否可同她谈谈?”
米隆耸耸肩。“我可以问问他。”温肯定会欣赏她那古代的性的作用的观点的。“现在她在为谁工作?”
“一家小公司，叫‘基梅儿兄弟公司’。但是她需要进一步发展，你知道吗?他们不会让她成为他们的合作伙伴的，不管她为他们怎样卖力拼命。”
TC又说了一些其他的话，但是米隆没听进去。基梅儿兄弟公司，米隆立即想起来了，他按格里格家电话的重拨键时，一个女人接电话说“基梅儿兄弟公司”。然而“砰砰”刚告诉米隆说她已有一两个月没与格里格讲过话了。
巧合吗?米隆不这样认为。
第十六章
“砰砰”已走了。
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