「当时我完全没想到，那男人会做出这种事。」坐在我面前的山野边辽低语。
「现在呢?」我并未深思，纯粹确认道：「你明白他是怎样的人了吗?」
「或多或少。」山野边辽有气无力地回答。
「哦?」
「那男人没有良心。」
「什么意思?」
「千叶先生，世上就是有这样的人。」山野边辽的语气充满绝望。「我们只能承认真的有人天生没有良心，而他正是其中之一。」
「他是复制人吗?」我不禁想起一名专门研究这个领域的学者。「我有一个朋友的研究，是以动物细胞制造出基因相同的复制体。靠这样的技术，不需双亲也能制造出人类。你提到的没有双亲的人，也是这样制造出来的?」
「不，他当然有双亲。我们是指『良善心灵』的良心(注：日文「双亲」与「良心」的发音相同。)。」美树笑着纠正。
「啊，原来如此。」虽然慌张，但根据经验，我一定要摆出沉稳的态度。若是坐立不安，情况会变得更棘手。「说他没有良心，是什么意思?」
「造成他人的痛苦，有些人根本不在乎。」美树应道，山野边辽接过话：「这种人称为『精神病态者』。书上说，在美国，每二十五人就有一人。」
机率和统计往往不具任何意义，但人类只能依赖机率和统计理解大部分事物。
「这些缺乏良心的人，跟我们生活在相同的社会里，看起来与一般人没太大差别。」
「唔，我的确经常遇上这种人。」
擅于利用别人，撒谎后毫无罪恶感，就算养的狗活活饿死也不会愧疚，我调查过很多这种人。他们多半身体健朗，拥有极高的智慧及吸引人的魅力。最不可思议的是，他们的犯罪机率不高，生活与常人无异。
「真不明白世上怎会有这种人。」
「一样米养百样人。就像一篮橘子，肯定有的甜，有的酸。」嘴上这么说，我根本尝不出水果的酸甜滋味，纯粹是随口胡扯。
「你的意思是，这些人只是比较酸的橘子?」
「或是比较甜的橘子。总之，他们不是受损、腐坏的橘子。本城崇也是这样吧?看不出精神失常，尽管没工作，但手头有钱。他没有良心，而且……」
「而且?」
「他不是复制人。」
「千叶先生，你知道今天的判决结果吗?」
「下午看过电视新闻。」我撒了谎，其实我是看情报部给的资料。「他获判无罪，真难以置信。」我尽可能表现得义愤填膺。
美树一脸迷惘。那不是愤怒，是纳闷的神情。
「哪里不对吗?」
「千叶先生，你讲起话仿佛情感丰沛，又仿佛不带任何情感。」
「我不太擅于表达。」
「提到这一点……」山野边辽突然想起似地开口：「心理学的书上说，一般人对『我爱你』或『好难过』之类描述感情的字眼，会产生强烈的反应……」
「哦?」
「然而，在『精神病态者』这种没有良心的人身上，看不到这样的反应。」
「什么意思?」
「不管是『爱』还是『桌子』，他们的反应都一样。或许可说，他们无法理解『情感』。」
「这句话套用在千叶先生身上似乎也挺合适。」美树说道。不过，她筑起的防备心，不至于造成我的困扰。
「从机率来看，就算我是没有良心的人也不奇怪。」事实上，我不具备人类定义的「良心」。不过，这项统计的对象是人类，我不包含在内。
山野边辽不禁苦笑。妻子美树流露的笑意更明显。
「千叶先生，搞不清楚你是认真的，还是开玩笑。」
「从审判的过程，我早猜到法官会判无罪。」山野边辽说。
「哦?」
本城崇遭到逮捕不久便承认犯下杀人罪行。但进入审判后，又改口否认检察官的主张。
他辩称没杀害山野边菜摘，当初承认杀人是因警方用「已掌握证人及证据影片」威胁，脑袋一时糊涂。
刚开始，媒体及社会大众多半认为本城是死鸭子嘴硬，在做最后的挣扎。
「可是，随着审判的进行，情况有变?」我觉得不回些话不行。
山野边辽深深点头。开庭不久，七十多岁的目击证人竟然冒出一句「之前我说看见了，其实没什么自信」。
在此之前，老奶奶总是流畅又斩钉截铁地说：「我亲眼看见菜摘和本城走在一起，绝不会错。要我相信自己老眼昏花，除非我每天看的电视其实是红萝卜。如果有人怀疑我年纪大，眼睛不中用，就站在离我二十公尺的地方试试，脸上几颗痣我都数给你看。」
不料，一站上法庭，老奶奶竟然心虚地找借口。「坦白讲，我的眼睛很容易疲劳。当时警察认为我年纪大，不把我的证词当一回事，我才故意赌气。那时看见的是谁，我没太大把握。」
「那是老奶奶的真心话吗?」我问。
「什么意思?」
「她会不会是受到威胁?」
我想起一件往事。那是发生在另一个国家的重要审判，由于工作所需，我跟在证人身旁。证人原本指控上司贪污，却受到「不想死就改证词」之类的威胁。于是，他只好屈服，乖乖改变证词，最后还是被车撞死。理由有两点，一是上司担心他再度翻供，二是我在调查结束后下了「认可」的判断。
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