『道尾，上次你不是说这些佛像在半夜都动了起来吗?』
『真备!』
大、中、小不同尺寸的奇特佛像散放在房间四周。有的没有脚，有的没有手，有的没有脸，堆在一起的几条手臂好像仍然在猜拳，也仍然没有决定胜负。
我们和唐间木老爹四个人一起围坐在餐厅的餐桌吃饭，之后才回到房间，也就是位在一楼走廊的右侧尽头，餐厅对面的房间。这间曾经是韮泽隆三住的日式房间移建到这里后，仍然充满阴森的空气，被消失的佛像师雕刻的不完整木像彻底掌握了主导权。
『工房的人都很早起，我们也赶快准备睡觉吧。』
我努力用开朗的声音说道，试图激励凛。凛发出『喔』的一声，不知道是回答还是叹气的声音，从皮包里拿出盥洗用品走出房间。走廊的地板随着她无助的脚步声发出寂寞的吱吱声。
那天晚上，我久久没有睡意，熄灯后，我翻来覆去，辗转难眠。上次睡在这里时完全没有在意墙上的时钟声音，这次却觉得格外大声。松月老房主坐在轮椅上仰望着天花板的身影像幽魂般浮现在眼皮深处。他瞪大眼睛，扫视着空无一物的天花板。
第四章 消失的佛
1
我在朦胧的意识中听到拉门打开又关上的轻微声音，温暖的光照在我的脸上，我张开眼睛一看，发现真备正从拉门的缝隙往外看。他转过头俯视着我，瞇起眼睛，口齿不清地说：『敖安。』
『早安，你为什么在房间里刷牙?』
『因为给见爱换衣服。』
『──因为北见小姐在换衣服?所以你不能去盥洗室吗?』
我盘腿坐在被褥上，打着呵欠，伸了一个懒腰。
『昨晚没事，真是太好了。因为北见小姐很害怕，所以我有点担心──』
『早安。』
才说到凛，凛就回来了。看她的气色，昨晚应该睡得很好。也许是和两个大男人同睡一间房，让她感到安心吧。我突然想起『以毒攻毒』这几个字。
我们三个人梳洗完毕后，一起走去餐厅。扑鼻而来的味噌汤香味令人感到安心。
在布帘后洗碗的衣婆婶一看到我们，就关掉了水龙头，亲切地向我们打招呼。
『随便坐，我马上为你们准备早餐。』
我们坐在靠窗的桌子旁，凛用水瓶里的热水为大家倒了茶。
『你们的饭要大碗、中碗，还是小碗的?』
衣婆婶从布帘后探头问道。『你们最好说要小碗的。』我小声地建议道，他们听从了我的建议。不一会儿，衣婆婶从里面端出来的饭，果然是大家认为的中碗或大碗。
『姬乃木婶，韮泽先生还在的时候，妳就来这里了吗?』
真备问道，衣婆婶用抹布擦着手，视线飘在半空中。
『韮泽先生?好久没听到这个名字了。』
『放在放置所的千手观音像实在太令人叹为观止了，所以我对雕刻那尊佛像的佛像师产生了兴趣。韮泽先生是怎样的人?』
『他这个人有点古怪，长得白白净净，也很英俊潇洒，外形有点瘦，看起来很柔弱，但有时候会突然发脾气。应该说是脾气暴躁，不，也不是──情绪不稳定，嗯，好像也不太对。』
衣婆婶想了半天，最后总结说：『反正就是那种艺术家脾气。』
真备搅拌着纳豆，假装心不在焉地继续这个话题。
『他应该算是手艺很好的佛像师吧，难怪松月房主这么赏识他。』
『对啊，松月房主真的很用心栽培韮泽先生，简直可以说是疼爱有加。』
衣婆婶的感想和唐间木老爹完全相同。不过，她还有下文。
『松月房主和美绪太太简直把韮泽先生当成自己的儿子。』
『──美绪太太?』
真备反问道，衣婆婶顿时露出『惨了』的表情，但随即说：
『反正说了也不碍事，美绪太太是松月房主的太太。』
『咦?上次听唐间木先生说，松月房主是单身──』
我问道，衣婆婶轻轻点头。
『对，他现在是单身，但是──』
『喔，原来如此。』
原来他离过婚。
『美绪太太是奈良一家小型造佛工房的独生女──和松月房主结婚了两年左右，就回奈良去了。』
我有点在意这件事，不经意地问了离婚的理由，衣婆婶似乎并不清楚。
『他们看起来感情不错──不过，感情的事，不是旁人可以了解的。』
衣婆婶语带感慨地说完后，然后在嘴唇前竖起食指：『刚才的话可不能说出去喔。』
『对了，有关韮泽先生的作品──』真备重拾话题，『千手观音像和我们睡的房间里的作品，还有小庙里的那尊乌枢沙摩明王，都是他雕刻的吧?』
『乌枢沙摩──喔，你是说那个。在宿房移建之前放在厕所里的火头神，我也很喜欢，每次去厕所都会忍不住赞叹，他年纪轻轻，就雕出那么棒的佛像。』
『妳听唐间木先生提过那尊佛像的头裂开的事吗?』
『不是去年裂开的吗?唐间木先生很在意这件事──不过，木像出现裂缝是常有的事，尤其那尊佛像使用的木材是容易龟裂的桂木。』
这时，衣婆婶突然压低嗓门。
『幸亏佛像裂开时，他已经不在这里了。因为韮泽先生很喜欢这尊火头神的佛像。』
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