圣奥斯拉女子学院及修道院，是于昭和三年(一九二八年)，由年迈的东洋耶稣教会的圣威廉克拉卡斯大师，与信仰罗马天主教的长野富豪大河内嘉江门一起建立的。大河内嘉江门为了在野尻湖畔建造修道院，特地用船从英国及约旦，运来两座建筑物。外墙及修道院内的主要建筑物基地，原本都是从沙漠里的修道院——圣努米迪雅修道院挖掘出来的。外墙上的大圆塔则是拆除英国部分哥达尔城，并花了一年的时间才运来日本。
圣威廉克拉卡斯大师选择此地，是因为受了神的启示。他故乡塞尔维亚的阿格利维苏山与山顶上的齐喀克克湖，据说与斑尾山为背景的野尻湖非常相似。至今，圣威廉克拉卡斯大师在罗马尼亚及南斯拉夫等地，仍被尊为圣人。他的圣名常出现在各种传说，他在他的国家里更与基督齐名为民众所祭拜。据说死人复活后，是由他引导其痛改前非并带往天国。死人复活的意义，众说纷纭，其中有一种说法认为在第一次世界大战前，斯拉夫所蔓延的传染病让死人得以复活。
传说圣奥斯拉修道院的地下迷宫里安置着圣威廉克拉卡斯大师的棺木，虽然常被认为是一种传说，却是我们信仰坚定的证明。被称为修道士洞窟的地下道长期以来都是修道院冥想、祷告的地方。
另外，对东洋基督教徒而言，圣奥斯拉修道院的地下室收藏着非常重要的东西，也是亚洲收藏基督教书籍的最大书库。藏书累计约两万册。其中包括约旦圣马路可教会买断的死海抄本以赛亚的一部分，以及一册十五世纪约翰福斯特初期活版印刷圣书——世界仅存四册。书库有专门修女严格管理，五十年才能打开一次书库大门。
“有关宗教的语汇太多了，弄不清楚究竟要表达什么?”我说出感想。
兰子慵懒地拨弄着头发，“这是宗教团体的共通现象——夸大的宣传文字，典型的自满。其实，这种宗教法人、学校法人与营利团体没什么两样。”
“我有同感。”
“父亲的人名事典里，好像有个人和这个修道院有关。”
兰子从父亲的书房拿出三本《明治到昭和大富豪简史》。“有记载大河内嘉江门。他好像非常有钱。”她说完后，大声地读着：
【Oogouchi Yoshienon大河内嘉江门】
明治元年到昭和十四年(一八六四年——一九三九年)，享年七十五岁。
人称“日本蚕丝大王”，为信州的财经界巨头，也是励志传记里的人物。他出生于长野县佐久市的农家，为村长的次男。在明治初年时到英国留学，四年后返国。翌年，以长野的北信为中心，创设纺织工厂与制丝工厂。积极引进西洋现代的工厂设备，市占率约为全国纺织业的四成。
大河内纺织是分家后才发展的公司，为现在的欧宝集团——欧宝企业、欧宝食品、欧宝化学等二十家的母公司。
大河内嘉江门本身以古典美术、佛教美术的收藏家兼研究家而闻名，据说他与美术研究家费诺罗沙、冈仓天心两人交情深厚。位于长野县上田市的大河内纪念美术馆所展览的大河内部分收藏品，显示其晚年钻研基督教美术的深厚造诣。
“出身信州的大河内嘉江门，很像横沟正史的《犬神家一族》里的犬神佐兵卫嘛!”
“真的耶。”兰子噗嗤一笑，“这一点倒是一样。”
“费诺罗沙是明治期间来到日本，在东大讲学，重新评价歌磨、北斋这些日本的浮世绘大师，让外国人知道的人吗?”
“听说美国纽约美术馆里的日本浮世绘，就是费诺罗沙买的，应该是他从日本带去的。”
“这么说，这些收藏都是大河内嘉江门帮忙的啰?”
“或许吧!”
回归主题，我问：“所以等法兰西丝修女与我们联络后，就去长野吗?”
“她不说的话，我们也不清楚实际状况。若只是单纯的坠塔事件，似乎也没什么意思。反而是那份密码，还蛮恐怖的。加上是美纪的请求，我也不好拒绝。总之，先听听看她们怎么说吧!”
“不过，我们若真要接这案子，就应该考虑像密室杀人那种不可能的神秘犯罪。”我说完后，对自己这种不经意的话感到后悔。
“要拜托父亲查查看修道院里的事吗?”
“对啊。我们先与修女见面，听听看她的说法，再决定是否插手也不迟。”
2
接到法兰西丝修女的电话是六月二十日。那时我早已忘了那封信。法兰西丝修女告诉兰子，她有事要到东京，是否能碰面。
我们在第二个星期天前往青山的基督教会馆。兰子穿着得宜的短袖外套，尽可能不显眼地把头发束起。
此次会面并没有结论，因为法兰西丝修女并未告知我们事情的细节，只拜托我们去一趟长野县的圣奥斯拉修道院。
我们坐在基督教会馆的大厅椅子上，两位女性出现在旁边的办公室门口。她们穿着黑色修道服，只有脸庞的布白边滚着，我们立刻知道对方就是要见面的对象。
其中一位中年女性开口问：“是二阶堂先生、小姐吗?我是寄信给你的法兰西丝修女，这位是安琪拉修女。”她的右手轻轻指向旁边一位年约二十七、八岁的修女。
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