一艘比我的船稍好的空船系在木屋的一根支柱上。我把船停在它旁边，爬上要散架的梯子，向这个以往的打猎宿营地里窥视。木屋只有一个房间，阳光从草顶缝隙里射入，但没关系，因为上埃及从来不下雨。
自从我和塔努斯第一次发现这个小木屋，它从来没这样杂乱过。衣服、武器、炊具散乱四处，好像战场上的残骸。刺鼻的酒气甚至比剩饭、未洗澡的身体味还大。
未洗的身体正躺在里面角落里同样未洗的垫子上。我轻手轻脚走过满是垃圾的屋地，看看他们是否还有生命的迹象。正在这时，女人咕哝着，翻过身。她很年轻，赤裸的身体丰满、迷人，又大又圆的乳房，肚子底部全是茂密的卷毛，然而，睡梦中的脸刻板、普通。我毫不怀疑，塔努斯在码头找到她。
我知道他是个极挑剔的人，从来不喝醉。这个女人，还有每面墙边堆起来的空酒坛子，都足以说明他已经堕落到何种地步。他在睡觉，我看着他，几乎没认出来。他的脸因酗酒而斑驳、肿胀，胡子拉碴。很明显，自从上次我在后宫墙外看到他，他就一直没刮过胡子。
正在这时，女人醒了。她看到我，一个猫步下了床垫，去抓我旁边墙上挂着的带鞘的匕首。她还未抓到，我一把抢过来，把脱鞘的尖对准她。
“滚!”我轻轻命令，“在我还没划破你的肚子前。”
她捡起衣服，匆忙穿上，眼睛一直恶毒地盯着我。
“他还未付我钱。”她一边穿衣服，一边说。
“我敢说你已慷慨地让自己拿到很多了。”我把匕首指向门。
“她答应给我五个金环。”她变了声调，开始哀诉。“过去的二十多天我辛苦地为他服务，为他做了一切，做饭、看家、服侍他、清理醉酒时的呕吐物。我必须得到报酬。我不会离开，除非你付我……”
我抓住她一绺黑长发，拖她到门口，推她上了那只破烂的船。她一撑船远离我，就向我投来一连串的辱骂，吓得周围芦苇塘里的白鹭和水禽惊飞。
我回到塔努斯身旁，他还没有动弹。我检查酒坛子，大多数空了，仍有两三个是满着的。我怀疑他如何积累了这么多酒，我猜测，他可能派那个女人回到卡纳克找到渡船工帮他运过来。蓝鳄鱼护卫团有足够的酒可以醉一季。毋庸置疑，他现在就是这种状况。
我在他旁边的垫子上坐了一会儿，流露出对他的满腔同情。他在竭力毁灭自己。我理解他，并不鄙视他。他对我女主人的爱太深了。没有这份爱，他不想再活下去了。
当然，对于他这样放纵自己，这样自我沉溺，我很生气。然而，即使处在这种可怜的醉酒状态，我仍能在他身上看到高贵和令人羡慕的品质。毕竟，他不是一个人在自我惩罚。他在竭力摧毁自己时，我的女主人也因为同一原因而差点喝下毒药。我已理解并原谅了她，我又怎能厚彼薄此呢?我为我一生中真正重要的这两个年轻人叹息。我站起来，开始行动。
我先在塔努斯上方站了一会儿。我的愤怒不断上升，真的要责备他了。我抓住他的两个脚跟，拽着他拖过木屋地板。他从醉酒中半清醒过来，轻声骂着，但我不理会，把他从门口扔下去。他头朝下掉到沼泽地里，落下时重重激起水花。我等在一旁，直到他自己起来，脚步踉跄地浮到水面，还是半清醒。
我跳到他旁边，双手抓住他的头发，把他的头又按到水下。他只轻轻地挣扎了一会儿，我毫不费力地把他控制在水下。他求生的本能占了上风，用他以往的力量抬起头。我完全被抬出水面，像暴风雨中的嫩枝，被抛到一边。
塔努斯大声咆哮着，用力吸气，盲目用力打击看不到的敌人，其中一下力气大得都能打晕一头河马。我赶紧向后退，从远处看着他。
他呛水、咳嗽，踉踉跄跄地走向梯子，趴在上面，发梢上的水流进眼睛。他明显吞进大量水，吸入肺中。我感到一阵惊恐。我的治疗可能有点劲太大了。我正要过去帮他，这时，他大张开口，喷出混有沼泽水的红酒臭物。他居然喷出这么大的量，我惊呆了。
他垂在梯子上，喘着气，发出咯咯声。我游向木屋的一根支柱，看他又呕吐一次，然后语气中极尽蔑视地说道：“洛斯特丽丝小姐会非常自豪地看到现在的你。”
他眼睛滴着水，费力地四处看，最后目不转睛地注视我。“泰塔，你这个混蛋!是你想要淹死我吗?你个白痴，我早该杀了你。”
“根据眼前的情况，你现在唯一能伤害的就是一坛酒。看见你真是令人遗憾、恶心!”我爬上梯子进入木屋，他还在水里，摇着头，自言自语。我开始清理脏乱的一切。
又过了一会儿，塔努斯跟我上了梯子，羞愧地坐在门口。我不理他，继续干活。最后他只好开口打破沉默。
“你怎么样，老朋友?我想你了。”
“其他人也想你，克拉塔斯是其中之一。船队正在下游打仗。他们可能已发现自己需要一名新的指挥官。洛斯特丽丝小姐是另一个。她每天说起你，把她的爱视为纯洁、真实。我不知道她会对从你床上赶走的那个荡妇有何感想?”
他呻吟一声，抱住头。“哦，泰塔，别提你女主人的名字。想起她，我无法忍受……”
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