喷出的血和两个脱离躯体的头颅重重地落在石头地上，声音惊动了其他三个施勒克匪徒。他们惊恐地转过身，迷惑地盯着眼前的一切，不相信他们的同伙突然遭到屠杀。他们疯狂大叫着拔出刀，向塔努斯冲去。塔努斯并没有退缩，而是凶猛地冲过去，把他们分开。他转身面向被孤立的一个土匪，用剑一砍，沿着胸部侧面划破一块血淋淋的肉。这个人像猪一样哼哼，向后蜷缩。但是，还没等塔努斯要了他的命，另外两人从后面扑上来。塔努斯不得不转身应对，青铜刀剑乒乓撞击，阻止他们进攻。他把他们控制在一剑之外，对付了一个，再对付另一个。这时，受轻伤的那个人又爬起来，从身后向他扑来。
“身后!”我向他喊道。他及时转身挥剑，抵挡住对方的袭击。很快另外两个人又向他袭来。为了全面防守，他被迫退却。他的剑术精湛得令人瞠目结舌。他的剑法如此之快，就好像在自己周围立起了一堵闪闪发亮的青铜壁垒，抵御敌人徒劳无益的进攻。
我意识到塔努斯渐渐体力不支了。在炎热的天气里，他汗流浃背，面部表情因用力而扭曲。几周的酗酒和淫逸已经消耗了他曾经无限的力量和耐力。
他向后退，躲过了满脸胡子的贝都因人的又一次袭击，后背靠在路对面的一块砾石上，而我正无助地躲在那里。由于石头挡住了他的后背，三个袭击者被迫从正面扑向他。但这并不是真正的喘息，他们进攻不停。在贝都因人的带领下，他们像一群野狗一样号叫着，一边围住他。塔努斯的右臂累了，动作缓慢下来。
被塔努斯斩首的第一个人扛着的矛落在路中间。我明白，如果我不想眼睁睁看着塔努斯被砍倒，必须立即采取行动。我努力聚集起不坚定的勇气，从躲藏的地方爬出来。施勒克匪徒一心想杀了塔努斯，完全忘记了我的存在。我来到矛跟前，没人注意到我，抓起矛。因为手里握着沉重的武器，我已丧失的勇气全部涌回来。
贝都因人是塔努斯三个敌人中最危险的一个，也是离我最近的一个。他后背对着我，全部注意力放在了力量悬殊的决斗上。我端平矛，向他冲去。
肾是人后背最易攻击的目标。凭借我的解剖学知识，我精确地刺中目标。矛尖在脊椎一侧一指宽的位置刺入，一直插入。宽阔的矛头戳开一个大口，刺穿了他的右肾——以外科医生的精确判断。那个贝都因人像神殿里的雕塑一样僵直不动，我的一刺让他立刻瘫痪。我按塔努斯教我的方法在他的肉里扭转矛，把他的肾绞碎成浆。刀从他的手里落下，他垮下来，发出恐怖的叫声。叫喊声让他的同伴分了神，给塔努斯创造了机会。
塔努斯下一剑砍入了其中一人的胸正中。尽管他精疲力竭，但这一剑仍足够有力，径直飞入，穿透那个人的躯干，血染的剑尖从肩胛骨中间突出，有一手宽。塔努斯还未等拔出剑杀掉最后一个施勒克匪徒，那个幸存者转过身，跑了。
塔努斯追了几步，然后喘着气说：“我已筋疲力尽。追上他，泰塔，别让那个恶毒的走狗跑掉。”
几乎没有人能逃脱我的追踪。塔努斯是我知道的唯一一位，但他必须超常发挥才能跑过我。我把一只脚放在贝都因人后背中间，把他按住，从肉中猛地拔出矛头，然后去追最后一个施勒克匪徒。
他还未走出二百步，我就抓住他。我跑步很轻，他没有听见我从他后面追上来。我用矛头的利刃砍在他脚跟腱上，他趴下来继续爬，刀从手中飞出去。他仰面躺着，脚乱踢，冲我尖叫。我在他周围跳动，用矛尖刺他，迫使他束手就擒。
“你最欣赏哪个女人?”我问他，刺他的大腿。“是大肚子的母亲，还是那个小女孩?她让你棘手了吧?”
“饶了我吧!”他叫道。“我什么也没做。是其他人干的。别杀我!”
“你衣服前襟上有干的血迹。”我说。又刺入他的肚子，但不太深。“那个孩子的叫声像你现在这样大吗?”我问。
他滚成个球来保护他的肚子。我刺入他的脊椎，幸运地触到脊椎缝。他立刻下肢瘫痪。我向后退去。
“很好。”我说，“你让我别杀你，我不杀你。这对你来说太好了。”
我转过身，向塔努斯走去。受重伤的施勒克匪徒在我身后向前爬，瘫痪的双腿在身后滑行，像渔夫拖着两条死鲤鱼。太费事了，他哭着瘫成一堆。虽然已过中午，但太阳的热量足以在落山前烤死他。
我回到塔努斯身边。他好奇地看着我。“你生性有些残忍，这是我以前从未想到的。”他惊奇地摇摇头。“你一直都让我震惊。”
他从毛驴后背拽过冰袋，递给我，但我摇摇头。“你先喝吧。你比我更需要。”
他眼睛紧闭，享受着水，然后喘气。“以伊西斯温馨的气息，你是对的。我像老太太一样软弱。挥舞那么几下就几乎要了我的命。”然后他看着周围四散的尸体，满意地咧嘴笑了。“但总的来说，对于法老的任务不是一个坏开始。”
“是最糟糕的开始。”我反驳他。他斜眼看着我。我继续道：“我们应该留下至少一个活的，让他带领我们去找施勒克匪徒的老巢。即使那一个——”我指着石头中那个垂死的，“也快要完蛋了，对我们没有任何用处了。这是我的错。我让愤怒占了上风。我们不会再犯同样的错误了。”
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