“我承认你对国王的权力和职责，但是不允许我接近尼弗尔的身边既不必要又很残酷。”泰塔抗议道，可是纳加却傲慢地挥了一下手让他闭嘴。
“国王的安全是至高无上的。”他说道，然后从早餐桌旁站起来，表明用餐和会见都结束了。他的警卫在他周围凑上来使得泰塔被迫退后。
他注视着纳加的随从们顺着回廊朝会议厅走去，他没有立即跟上去，而是坐在了鱼塘中的一个墙压顶上面，思考着这件事情。
纳加已经将尼弗尔孤立起来了，他是自己王宫里的一名囚徒。当他被敌人包围时，他会孤立无助的。泰塔在搜肠刮肚地思索着保护他的办法。他又一次有了逃离埃及的念头，偷偷地带走尼弗尔，穿越沙漠去寻求一个外面强国的保护，直到他已经长大并强大到足以能够回来索取他的继承权为止。然而他确信纳加不仅封堵了去国王住处的门，而且从底比斯和埃及能够逃跑的每一条路线也早已封闭了。
看起来问题是不容易解决的，经过了一个小时的深思熟虑后，泰塔站起来。会议厅门旁的卫兵站到了一边，泰塔走下过道，在前排的凳子上坐在了他惯常的位置。
尼弗尔在他的摄政王旁边的讲台就坐。他戴着上埃及王国的较轻的海德业特王冠，看起来面色苍白而憔悴。泰塔感到了突来的关注可能已经使他成为慢性毒素的受害者，但是在这少年的周围他没有察看到致命的光环。他集中精力向尼弗尔发出了一股力量和勇气，但是却被回之以冷淡而谴责的目光以惩罚他错过了国王晨起的礼仪。
泰塔将他的注意力转向会议的正题。他们正考虑着来自北方前线的最新的报告，在那里国王阿佩庇在一场已经持续了三年的围攻战之后，又重新夺走了艾布纳。自从在法老麦摩斯——泰摩斯的父亲统治时期起，第一次喜克索斯人入侵以来，那座不幸的城市已经八次易手了。
如果法老泰摩斯不被喜克索斯人的箭射死的话，他大胆的战略部署可能会防止这场战争的悲剧性逆转。与现在的被迫去准备喜克索斯人的下一次对底比斯的攻击相反，埃及的军队可能会一直猛冲到敌人的首都阿瓦里斯。
泰塔发现这次会议在对危机处理的每一种意见上都存在着尖锐的分歧。他们正在寻找着由谁来承担这次失败的责任。对任何一个人来说那都是很明显的，即法老不合时宜的死亡是主要的原因。他留下了一个没有首领没有核心的军队。阿佩庇马上利用了他的死亡。
听着他们的争论，泰塔比以往更强烈地感觉到这场战争是在这真正的埃及身体上的一个长期的脓肿。他怀着愤怒的心情悄悄地站起来，离开了会议厅。在这里他没有什么可以干的事，因为他们仍在谁应该取代死去的法老指挥北方部队的问题上纠缠不清。“既然他不在了，在我们的指挥官中没有一个人能够与阿佩庇相匹敌，阿斯莫尔不能够、或泰隆、或纳加自己都一样。”泰塔怒冲冲地走开时，咕哝着。“我们的国家和我们的军队被六十年的战争搞得耗尽了财富和民力，人民苦不堪言。我们必须有时间再一次增强我们的力量，一个伟大的军事领袖要从我们的军人中出现。”他想到了尼弗尔，在他能够成为这个角色之前，还需要很多年的时间，泰塔从他研究阿蒙拉迷宫中知道，神意是为他安排设计的。
我必须为他赢得那个时间，在他准备好之前，保证他的安全。
接下来他去了宫中的女人居住区。因为他是一位宦臣，所以他能够通过拦住其他男人的大门。自从公主们得知她们很快就成为新娘的消息已经过去三天了，泰塔清楚在此之前，他该看看她们。她们会困惑和悲伤，非常需要他的安慰和建议。
他进入庭院之后，梅丽卡拉是第一个看到他的。她从伊西斯神庙的女祭司教她写和画的地方跳了起来，抬起修长的腿向他飞奔过去，她的鬓发在肩上飘荡着。她猛地伸出胳膊抱着他的腰，用力地拥抱着他。“啊，泰塔，你到哪里去了?这些天来，我已经找了你好久了。”
当她抬起头，泰塔看到她因为一直在哭泣眼边儿都红了，反而有力地突出了深色的擦痕。现在她又开始哭起来，她的肩膀随着抽泣在抖动。泰塔尽力安慰她，将她抱在怀里直到她平静了一点儿。“怎么了，我的小猴子?什么事让你这么伤心?”
“纳加领主打算带我到一个秘密的地方，对我做恐怖的事情。他想要把一个会伤害我，让我流血的又大又硬的东西插入我的身体里。”
“那是谁告诉你的?”泰塔吃力地控制着自己。
“马加拉和萨克。”梅丽卡拉啜泣着，“啊，泰塔，你能阻止他对我做这些事情吗?求你了，求你了。”
泰塔知道那两个努比亚女奴隶是她恐怖的祸根。通常她们的故事都是令人厌恶的非洲的鬼怪和盗墓食尸鬼，可是现在她们有了另外的故事，并用这些故事来折磨她们照顾的小主人。泰塔发誓要坚决地对这两个粗野的贱货进行惩罚，使公主平静下来。那需要他全部的圆滑和平和的心态，因为梅丽卡拉十分恐惧。
他领她来到了花园里一个安静角落的凉棚坐下来，她爬到了他的怀里，将脸贴在他的胸膛上。
当然，她的恐惧是没有理由的。即使结婚后，纳加在梅丽卡拉的第一次月经前把她带到婚床上的话，那也是超越了自然、法律和习俗的事，那种事情还远在数年之后。他终于成功地使她安下心来，然后又带她到王室的马厩去欣赏和爱抚上午刚生出来的小马。
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