“尽快。”她微笑了，轻轻地把他的手向后拉了一下。当他注视着她朝神庙的方向走开之后，他感到有一种莫名的失落感。
“我的大人，你在阿蒙拉迷宫的占卜上出现。你知道众神赋予我重要的改变。你知道我永远不会无视他们表达的意愿，因此我忠诚于你的利益。我有充足的理由来协助这位男孩做这件事，最重要的是，它是一次并无恶意的恶作剧。”
纳加的怒气不是那么容易平息的。他仍然怒火中烧，因为尼弗尔摆脱了阿斯莫尔的跟踪，成功地与喜克索斯公主在大沼泽里度过了那个上午。
“我怎么能够相信你帮助了尼弗尔呢?不!你肯定是这件愚蠢行动的发起者。”
“摄政王大人，你必须意识到，对我们的事业来说，我继续保有年少法老的完全信任该是多么重要。如果我表现得公然蔑视你的命令和权威，那么这就会让那个孩子相信我仍然是他的属下。那将使迷宫赋予我的艰难任务完成起来会更容易。”
泰塔巧妙地将摄政王的每一个谴责挡开，直到他不再咆哮而只是气愤地发牢骚。“不许再有此类事情发生，巫师。我当然信任你的忠诚。要逃避诸神的明确的指示，你就是一个地道的傻瓜。无论如何，将来不管什么时候，尼弗尔要离开他的住处，他必须由阿斯莫尔和全部的护卫队的士兵们来陪伴。我不能冒那种他将消失的危险。”
“大人，和牧人酋长的谈判进行得怎么样了?为确保谈判结果的成功，有什么我能帮忙的事情吗?”泰塔巧妙地转移了话题。
“阿佩庇生病了。今天早上，他咳嗽了好一会儿，很严重，最后因为咯血而离开了会场。他自己不能出席会议，也不让任何其他的人代表他参加，甚至本来是他的心腹的特洛克也不可以。只有天晓得要多久这只大熊才能回到会议桌上来。我们会被迫浪费数天或者数周的时间。”
“阿佩庇患的是什么病?”泰塔问道。
“我不知道——”纳加突然产生了一个念头，他停了下来。“为什么我没有想到呢?以你的技能，应该能够治疗他所患的病。马上去他那里，巫师，尽你的全力。”
到了喜克索斯国王寓所的时候，泰塔能够听到从庭院里传来阿佩庇的声音。他听起来像是一只掉进陷阱的黑色鬃毛的雄狮，泰塔进入屋子，吼声越来越大。当他迈过门槛的时候，差点儿被正在惊恐地逃离国王面前的三位祭司撞到，一个沉重的青铜碗“咣”的一声砸到了门槛上。它摔到了房间里，滚到了喜克索斯国王的身旁，他正裸体坐在屋子中间乱七八糟的皮毛和乱成一团的床单上。
“你去哪里了，巫师?”一见到泰塔，他就马上吼道。“在天亮前，为了把我从那些可恶的带着发臭的毒药和热钳子的祭司们那里救出来，我就派特洛克去找过你。为什么下午都过了一半了你才来?”
“我没有见到特洛克。”泰塔解释道，“可是我一听到纳加说你病了，我就来了。”
“病了?我不是病了，巫师。我就要死了。”
“让我看看怎么才能救你。”
阿佩庇翻了个身，他毛乎乎的肚皮朝下，泰塔看到他背上有奇异的紫色肿胀。面积有两个聚拢起来的拳头那么大。他用一个指尖轻轻地触碰时，阿佩庇发出了疼痛的叫喊，突然全身流汗：“轻点，泰塔。你和全埃及的所有的祭司同样坏。”
“这是怎么出现的?”泰塔退后了一步，“症状是什么?”
“一开始我的胸剧烈地疼。”阿佩庇按了一下疼痛的位置。“接着我开始咳嗽，疼痛加剧。我感到有什么东西在这里动，然后疼痛好像移到了我的背上，就有了这个肿块。”他用一只手从肩头上伸过去摸摸肿起的地方，又呻吟起来。
在采取进一步措施之前，泰塔施用了一剂红色的瑟芬饮剂，红瑟芬是一种催眠的花，一剂就会使一头幼象倒翻在地，但是虽然阿佩庇的眼睛斜视着，声音也变得模糊，可是他仍然头脑清醒。泰塔再次触摸检查肿块，国王呻吟着，但是没有做出任何反对的动作。
“有个什么异物深深地卡在你的肉体里，大人。”他说道。
“这个对我来说很平常，巫师。从我最后一次吮着我奶妈的奶头时开始，邪恶的大兵——他们大多数是埃及人就一直将异物刺进我的身体。”
“我想它是一个箭头或是一片刀片，可是却没有刺入的伤口。”泰塔自言自语。
“你的眼睛长到哪里去了，伙计。我身上遍布着伤疤。”国王那多毛的身体的的确确交织和布满着斑驳的战争留下来的旧伤痕。
“我打算割掉它。”泰塔提醒他道。
阿佩庇低声吼道：“就那么做，巫师，不要再叽里呱啦地谈论它了。”
泰塔从他的箱子里选了一把青铜手术刀，阿佩庇从地板上拾起他的粗皮腰带，将它对折起来。他死死地咬住它，让自己镇静下来。
“过来!”泰塔对在门口的卫兵叫道，“来按住你们的国王。”
“滚出去，你们这些白痴!”阿佩庇撤销了这个命令。“我还不需要任何人来约束我。”
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