“这怪物很难杀死。”特洛克的愤怒伴随着恐惧。就连处在巨大悲痛之中的敏苔卡也听出了他话里的意思。
“你，特洛克!”她发出微弱的声音，“是你对他们下的毒手。”特洛克没有理睬她的指控。
阿佩庇身上的毛烧焦了，在一阵热浪之中不见了，不大的工夫，他裸露的身体就变黑了。接下来他的皮肤开始起泡，又萎缩破裂得烂糊糊的。他那浓密的胡须和头发像浸了松脂的火把一样呼地一下子着起了火。他不再向前移动了，而是两腿叉开站在那里，将哈伊安高高地举过头。他的孩子和他一样地被烤焦了，在他的皮肤被烧毁的地方，他那露出来的鲜嫩的肉呈现红色和湿润的状态。或许阿佩庇正试图把他从船的舷翼上抛入到河里来逃脱火焰的恶魔，但是最后他还是力不从心，他头上着了火，就像一尊巨雕一样地站在那里，却不能够积聚起最后的力气将他的儿子抛到安全凉爽的尼罗河水里。
敏苔卡无法移动，她被这恐怖的场面惊得目瞪口呆。对她来说，那好像是永远无法抹去的永恒，直到阿佩庇脚下的甲板突然爆裂开来。他和他的儿子掉入了高高喷射着的火舌之中。然后在火光和烟雾之中，他们消失在船体的中央。
“一切都结束了。”特洛克的声音是冷酷无情的。他突然出人意料地松开了敏苔卡，使她一下子掉进了小船的底舱。他看了一眼那些惊呆了的船员。“朝我的大船那里划过去。”他命令道。
“这是你对我的家人下的手，”她躺在他的脚下，不断地重复着。“你将为此付出代价。我向你发誓，我会让你付出代价的。”
可是她感到麻木和受到了严重的打击，好像她遭受到了带结儿的连枷的皮条的抽打。她的父亲不见了，那是她生命中曾有一点点儿恨却非常爱戴的重要的人。她失去了她的家人，她所有的兄弟，甚至小哈伊安，对她来说，与其说是姐弟之情还不如说是母子般的爱。她看着他活活被烧死，她知道这个恐怖的场景会一直留在她生命的所有日子里。小船已经和特洛克领主的大船并排而行，他好像当她是一个玩具娃娃似的提起她来，她没有做出任何抗议。他把她带上了大船，然后下到了主舱。他以少见的轻柔把她放到了垫子上。“你的女侍们是安全的，我把她们给你送过来。”他说着，然后走了出去。她听到门已被加上了的门闩卡上了，接着是他爬上舱室升降梯和穿过她头上甲板的声音。
“那么，我是一个囚徒了吗?”她小声说道，但是鉴于她刚才所见证的一切，她自己的现状似乎一点儿也不重要了。她把脸埋在散发着特洛克臭汗味道的枕头里，一直哭到了两眼干涸的程度，然后她就睡着了。
第04章 公主蒙难
阿佩庇的王室驳船燃烧着的船体漂到了哈比神庙对面的河岸上。清晨时分，烟雾高高地升入了沉静的天空。那是被烧过的肉的臭味污染了的天空。当敏苔卡醒来的时候，那味道已经穿透了船舱，令她感到恶心。那烟雾的味道就像是火腿味。在太阳几乎还没有在东方山丘上升起之前，纳加的船队就快速驶入到尼罗河的弯道周围了。
女奴们给敏苔卡带来了消息。“纳加领主已经全副武装地来了。”她们兴奋地告诉她，“昨天他离开了我们回到底比斯。他能够这么快地到达远离二十里格的这里，难道这不奇怪吗?”
“超常的奇怪。”敏苔卡严肃地表示同意，“我必须穿好衣服，准备好等待着我的不管什么新的残暴行为。”
她的行李已经全都在王室驳船上的大火之中被烧毁了，但是她的女侍们从船队上其他的贵妇们那里借来了衣服。她们给她梳洗了头发，然后帮她穿上了一件简单的亚麻直筒式金紧身裙和凉鞋。
在中午之前，一支武装的护卫队来到了大帆桨船上，她跟着他们来到了甲板上。她第一眼看到的就是位于对岸的王室驳船那熏黑了的木板，一直烧毁到吃水线之处。没有人做出任何从船的残骸中找回尸体的努力。那就是她的家人送葬的火葬堆。喜克索斯人的传统要求火葬，不做防腐处理和复杂的葬礼程序和仪式。
敏苔卡知道她的父亲会赞同他自己离去的方式，这给了她一些小小的安慰。接着她想到了哈伊安，她背过脸去，走下去进入等待着她的小船，她控制住了在眼圈里打转的泪水，然后被带到了哈比神庙下的河岸。
纳加领主和他所有的随行人员聚集在一起迎接她。当他拥抱她的时候，她还是那样冷漠和面色惨白。“对我们所有的人来说，这都是一个痛苦的时刻，公主。”他说道，“你的父亲，阿佩庇，是一位非凡的战士和政治家。鉴于最近两王国之间的合约，这个真正的埃及联合为一个神圣的和历史的整体，他留下了一个危险的裂隙。为了所有人的利益，这个裂隙必须马上填上。”
他拉起她的手，带她到了亭子旁，那里昨晚是宴饮和娱乐的地点，可是现在那里正在召开两王国的大多数贵族和官员重要的秘密会议。
她看到特洛克在这群人之中位于最重要的位置。在全军团当中，他是一位显赫的人物。他在铆有金钉的腰带上挂着他的剑，肩头上挎着战弓。在他的后面，他所有的军官们站成密集的队列，尽管在他们的胡须里编织着色彩艳丽的丝带，但是他们都有着严肃、冷酷的眼睛和令人感到威胁的神态。他们表情冷漠地盯着她，她痛苦地意识到她是阿佩庇家族的最后一个人，一个被遗弃和得不到保护的人。
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