特洛克双手拢着离他所在观察点最近的那辆战车的挽绳。不论是他那宽阔的肩膀，还是那黑黑的饰有丝带的浓密的胡须，都不会让人产生半点怀疑。他头戴一顶蜂窝状的金头盔，上面装满了白色鸵鸟羽毛的冠饰。肩上双重的盾牌叮当作响，每一片盾都有他的拇指那么厚，据说重得就像他右侧弓架那张巨大的战弓一样，在整个军队里中只有他自己能够挥动得了。
在另一辆大战车上的是法老纳加·基亚凡，像与他同名的那条眼镜蛇一样，他身材细长而优雅。他戴着一块金胸饰和透过尘雾在红色的阳光下闪闪发光的宝石。他戴着金和镍黄铜剑鞘之中的传说中的蓝剑，剑鞘上镶嵌着绿松石和天青石，这把剑就是他从尼弗尔父亲的尸体上窃取的。
奇怪的是，虽然纳加没有特洛克那魁伟的身材，但是他们两人之中，令人感到更具威胁性的人却是纳加。
金色的战车过去了，接着被自身扬起的尘雾所遮蔽，但是当军事方阵在尼弗尔的下面不断地通过时，他依然在雪松树的主干上躺着。
太阳已经迅速地落入地平线之下，但是光线还是足以让人看清楚这支前不见头后不见尾的队伍的下一支分队的情况。尼弗尔挺起了身子，重新关注起来。
大路已经被前面过去的数百辆战车和载重马车碾压出了车辙。在路上，摇摇晃晃地、慢悠悠地过来了两辆由犍牛拉着的轿舆。它们很宽敞，丝绸的舆帘上点缀着金色的星星和玫瑰形饰物，尼弗尔知道，坐在里面的人肯定是王室的女眷。尼弗尔无法想象，特洛克会带着他的王后或王妃们和他一起出战——他已经听说，特洛克从占领的敌方城镇上抓获的囚犯身上寻找作乐，并且以同样的兴致享受与男孩和女孩的鱼水之欢。因此如果她们不属于特洛克，就肯定是纳加的女人。尼弗尔感到疑惑，是否纳加已经厌倦了赫尔瑟特，他又有了另外的一群老婆了。
接着，第二辆车子上的帘子突然开了，一个女孩子跳到了尘埃弥漫的路上，在拉车的犍牛旁跳来跳去的。虽然她和他上次见到她的时候明显地不一样了，但是他可以确定，这个可爱的女孩是梅丽卡拉，他的小妹妹。她不再留有童年时的一绺鬓发，剪短的头发刚好及肩，浓密的直发刘海与她的眉毛齐平。她那一绺鬓发的失去是她人生第一次月经出现的标志。尼弗尔感到一阵剧痛，他的滑稽的小猴子已经不再是一个小孩子了。接着，他一下子想到，对纳加来说，不再有任何障碍把梅丽卡拉带到他们的婚床了。他听说纳加是一个色情狂，一想到纳加强霸了他的小妹妹，尼弗尔感到很恶心，似乎喉咙里有股不堪忍受的烂鱼味。
尼弗尔感到自己有一种无法遏制的愿望，想和梅丽卡拉说话，想知道她是否快乐，是否他能够做点什么让她活得更轻松。接着，他突然产生了一个念头，他想去救她，把她带回到加拉拉。他知道这个想法实在太危险，他的同伴会尽力劝阻他不要有这种自杀式的幻想。
他看见在轿舆的后面，紧紧地跟随着运载着伪法老军用品的箱子的大车。纳加的动机是其他人都会清楚的。这是一些涂成单调而阴沉的蓝色的大车，它们没有任何装饰，但是制作得很结实，还有小轮子用来增强载重量。包着金属的车轮深深地陷入地面。货车车厢的后门是用链子锁着的，全副武装的士兵在大车的旁边护卫前行。这是些运送金银财宝的标准运输工具，如果没有这些财富，军队是寸步难行的。尼弗尔知道箱子里面装着的是由金块铸造的金条、金指环和金珠链。这些财宝用来给军队支付军饷，用来贿赂那些臣服小国的国王和总督，用来破坏巴比伦和亚述的联盟，用来收买贿赂敌军里的间谍和情报人员。
尼弗尔顺着雪松树干滑落到地面上。泰塔正在静静地打盹，可尼弗尔还没有碰到他的胳膊，他就睁开了眼睛。“伪法老的军用储备箱，”尼弗尔对着他耳语道，“足够支付一支大军的全部军饷，或买下一个王位。”
在接下来的许多个夜晚，尼弗尔和巫师躲在月影里悄悄地跟踪着这支队伍，与载有财产的大车保持着平行地朝前走，观察着护卫士兵们的一举一动。从一开始他们就意识到，想夺走他们的马车、搬走大量金银、并且逃过大军的追捕，是根本不可能的事情。
“以那些犍牛所能维持的速度来说，在我们离开不到一里格远的时候，纳加的战车就会追上我们。”尼弗尔沮丧地说道。
“我们需要更巧妙一些，”泰塔同意道，“我们能够夺得那些箱子的唯一时机，就是他们白天进入临时防御营地的时候。”
“护卫兵怎么办?”
“啊!”泰塔说道。“护卫们会出一些小问题。”
每一天当太阳高高升起、酷热变得令人难以忍受的时候，整个军队就进入了临时防御营地。承载王室女眷的车子和装有财宝的马车通常停在离主力部队一段距离之外单独宿营。一开始进入营地的时候，很是忙乱嘈杂：把牲口从它们的挽具上卸下来，然后喂料饮水，布置岗哨，要为女眷们支起帐篷来。接下来，他们要生火，做中午饭，喝着啤酒来就餐。在此之后，赫瑟蕾缇、梅丽卡拉和侍女们回到她们的帐篷里去。那些不值班的士兵们，在一夜长途跋涉后，躺到临时隐蔽物之下来休息。渐渐地，一片令人疲乏无力的寂静降落到了士兵、畜群和这个沉睡了的营地上。
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