当游行队伍走向山下以后，阶梯下的信徒们便站起来，点燃他们的火炬，跟着修道院长向下走去了。平台上还有许多人在加入行列。当平台上剩的人不多时，尼古拉斯便把罗兰从她站着的栏杆上扶了下来。
“我们必须趁着这里还有一些人可以掩护我们，马上进到教堂里去。”他对她耳语说。他一手牵着她，一手拎着照相机包加入到平台下的人群里。他听凭众人拥挤着他，不断地穿过人流，向教堂的入口挤去。他看见鲍里斯和苔茜在他前面的人群里，但他们没有看见他。为了不被他们发现，他有意弯下了腰。
当他和罗兰来到外厅门口时，他终于和罗兰摆脱了拥挤的人群，并轻轻拉着她穿过低矮的入口，进到了黑暗空荡的教堂里。他扫了一眼，发现周围只有他们自己，守卫们已经不在通往中殿的岗位上了。他和罗兰顺着墙壁走去，他们迅速来到被煤烟熏黑的挂毯前面，那挂毯从洞顶一直垂到地面。他把那件羊毛织物掀起一角，和罗兰一道躲了进去，然后再放好挂毯，把自己遮掩起来。
他们隐蔽得正是时候，因为他们刚把自己的身体靠墙站好，并把挂毯放平，就听到从中殿传来脚步声。尼古拉斯从挂毯的一角向外望去，见有四个穿白教袍的牧师从外厅中走过去。当他们走出教堂时，随手把门也关上了。他能听到沉重的插门声从外面传来，紧接着寂静便充满了整个山洞。
“这我倒没想到。”尼古拉斯低声说。
“他们把我们关到这里过夜了，这至少意味着我们不被打扰。”罗兰轻松地说道。
他们悄悄地从藏身处走出来，穿过外厅，来到中殿的门前。尼古拉斯停住脚步，握了一下她的手臂，提醒她：“从这儿开始，我们就进入禁区了，最好是让我走在前面，以便发现这里的假象。”
她坚定地摇了摇头，“你绝不能把我丢在这，我要和你一起行动。”
他知道争论没有什么用处，“那么走吧。”他带着她走上台阶，进到了中殿。
这里比他们刚刚离开的地方要低矮些，狭小些，但墙壁上悬挂着更多修复得很好的纪念物。地面上空无一物，只有一个金字塔形的人工打造的木座，上面放着几排桐油灯。每盏灯的灯碗里都有一根灯芯漂浮在灯油里，油灯的光亮很暗。
他们穿过厅堂，一直朝关闭着的至圣所走去。尼古拉斯从他的照相机包里取出两只手电，递给她一只。
“新装的电池。”他告诉她，“但省着点用，我们也许要在这待一宿。”
他们在至圣所的门前停住了脚步。尼古拉斯快速地检视了一番，门上有圣福门舒的画像，各占一半，他的头上环绕着荧光，右手抬起做着祝福的姿势。
“古老的锁头。”他嘟囔着，“一定有几百年的历史了，你甚至可以从插销和簧片之间扔进一顶帽子去。”他把手伸进背包，从里面取出一把莱泽曼多功能刀具。
“这是件好用的小发明，用它你可以做任何事。比如从马蹄上挖出石子，或者用它打开一把贞节带上的锁头。”
他在那把巨大的铁锁面前跪下来，从多用刀中取出了一把刀刃。她好奇地望着他操作，只听到一声很小的声音，锁头的簧便落下去了。
“是小聪明吧!”她问道，“在你的许多能力中，一定包括偷窃。”
“你没有必要了解这些。”他站起身来，把一只肩膀靠到一扇门上。随着生锈的铰链发出轻微的叫声，他把门推开了仅容两个人穿过的距离。然后，迅速地在他们身后又关上了。
他们并肩站在至圣所的门槛近旁，敬畏地查看着里面的一切。
至圣所是一个小厅堂，比中殿又小很多，尼古拉斯几步便可以从这一端走到那一端。空阔的棚顶显得很低，他垫起脚就可以用手指触摸到它。
在墙边立着几排架子，架子上安放着信徒们送的礼物和献的供奉。也有拜占庭风格的三位一体和圣母玛利亚的雕刻物，上面装饰有白银制成的底座。架子上还有几排信徒和皇帝们的小雕像、金属制成的奖章和项圈、茶壶和碗、珠宝盒、枝形烛台。烛台上的每个灯叉上都燃着一支蜡烛，向外放射着摇曳不定的烛光。整个屋里显示着非同寻常的废物和珍宝的混合，真品和赝品的交错。里面包含着几个世纪以来，皇帝们和埃塞俄比亚酋长们出于信仰所奉献的物品。
在厅堂中央的地上放着一座雪松制的神龛，神龛的表面镂刻着一些生动的场面，有神的启示和创世，魔鬼的诱惑和伊甸园的废逐、最后审判。祭坛上的苫布有着丝制的花边，上面的十字架和圣餐杯都是用大量的银子打制的。修道院院长的冠冕在烛光中放着光泽，在它的中间镶嵌着泰塔的蓝色陶瓷印章。
罗兰走过去在神龛前跪了下来，低下头去，祈祷。尼古拉斯站在门槛处，尊敬地等着，直到她站起来，他才走过来。
“约柜石，”他指着祭坛后面说到。接着他们两人一起走了过去，在至圣所的后部矗立着一块石碑状的东西，上面覆盖着一块很重的锦缎。锦缎上有金丝、银丝织成的图案。从覆盖着的轮廓可以看出，里面的东西一定有着尊贵的外表和适宜的比例。它有一人高，在细高的形体上加有一个盖。
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