“你根本什么都不知道。”她再次重复道。
“从一开始，我就知道。”他说，“当我想起他曾经询问为什么不用熏鲑鱼作为婚宴主菜时，我就知道了。是你选择的菜式：被责备的人会是你——婚宴的主菜你说了算。那么，为什么要选择牡蛎呢?这只会惹他生气。如果想到这一点——再把其他的因素考虑进来——答案就显而易见了。”
“可是，那个毒药瓶!我们进入餐厅时，你亲眼看到它了。我后来都没有离开过餐厅——我怎么能把它藏进那个花瓶呢?”
“你是在跑出去‘查看’的时候，把它藏起来的。根本连半秒钟都用不了，而且你的那块儿小手绢一直不离手，是不是?——准备好擦去你的指纹。”他另一只手重重地拍在自己的膝盖上，“我敢向天发誓!——一切都是你计划好的，是不是?连这块儿手绢也是你计划好的。”
她坐在他们中间，挣扎着，不停地试图挣脱被他们紧紧握住的手腕：“放开我，你这个畜生!你弄疼我了。”
“塞勒斯·卡克斯顿也不好受，死得那么惨。”
“那只老蠢猪!”她恶毒地说，“这样一头畜生死了，谁会在乎?”
“只要他死了。”
“探长，你永远也无法证明是我杀了他。比如说，手法。”她得意扬扬地说，暂时停止了挣扎，专注于此，“我是如何从那个瓶子里取得毒药的呢?”
“你和西奥在去教堂的路上，曾经回家了一趟，你可以趁这时取得毒药。西奥去了二楼洗手间——”
“大约半分钟的时间。男人小便需要多长时间?从瓶子中取出毒药，完成剩下的全部步骤——”
“啊，我可没说你‘完成了剩下的全部步骤’——那时还没有。‘剩下的全部步骤’事前就准备好了。我们会查到——如果我们将查证的时期向前推，我们就会发现——你曾在伦敦的某家药店里购买过另一瓶氰化物。这瓶不过是个障眼法。西奥离开的这半分钟时间足够用来从瓶子中舀出一些(毫无疑问，你早就安排好，确保它被放置在客厅的桌子上。)——只是一个障眼法。舀出的那些，我猜，你是在西奥出来之后，去厕所扔掉了。
“你全都知道了，是吧?”她嘲讽地说着。可此时，她变得憔悴无助，停止了挣扎，无力地坐在他们中间，颓然地靠在椅背上。
一个经过长期精心策划、一经实施保准成功的计划。而且，是由一个小女人一手策划。这个女人深知男人无法抗拒自己的魅力，并且深陷于这个念头无法自拔，最终走向毁灭。考克瑞尔心想，可是她的聪明，还有耐心!长期的准备，一点一点地完成，完成这场自编、自导、自演的戏。作为一个编剧，提前数月研究剧本。然后——舞台终于布置好了，傀儡演员挑选好了，大幕拉开!“情节展示”——“比尔，看在老天的分上，帮我去药店买灭蜂的毒药。那老家伙若是知道我忘记了去买，非杀了我不可。然后，就放在客厅的桌子上，让他以为是我买的……”然后，“西奥，我在哈罗德百货商店定了婚宴材料，可是我忘了甜点。你能不能去趟福特纳姆百货公司，买点儿樱桃酒酿桃?我之前看到过，似乎挺好吃的。禁酒主义者?哦，上帝，是的。但是没关系，大家为什么要和他一起禁酒?——也许这正好可以弥补我们没有准备香槟。而且，他又得了重感冒，可能他根本不会注意。”当时婚礼一片忙乱，有谁会记住每一个请求和回应，记住所有无足轻重的小决定以及作出决定的人是谁呢?她那三位骑士中，难道会有谁躲在她的裙子后面大叫“是伊丽莎白要我这么做的”?就这样，比尔把毒药带回了家，西奥买来了后来被发现含有毒药的桃子，若是医生没有带来他的急救包，那么，忙碌操心的前任护士伊丽莎白就会提醒他警察的劝告。舞台布置好了，工作人员到齐了，傀儡演员(考克瑞尔探长作为目击者，也算在内)——那只小手轻轻拉拽那根已经被死者鲜血染红的幕布绳，表演开始。
当他吞下了最后一口牡蛎，愤愤不已地咽下冷盘肉，开始吃桃子时——此时塞勒斯·卡克斯特已然踏入坟墓了。那时候，医生没有从他的嘴里闻到氰化物的味道吗?“为什么你不选熏鲑鱼?”他怒气冲冲地问，毕竟，与牡蛎一样，哈罗德百货商店也可以将熏鲑鱼轻而易举地送上门。但是，“我们得选最简单的。”她这样回答。当时，考克瑞尔探长就在心中发问——为什么?牡蛎需要柠檬和红椒切片，也许还要配上黑面包和黄油。为什么它会比同样需要这些步骤的熏鲑鱼简单方便?
答案是：相比于一盘熏鲑鱼，你可以轻而易举地把毒药胶囊藏在牡蛎中。
一个喜欢吃牡蛎的人，会在口中反复品味牡蛎肉，细细咀嚼，慢慢享受这种特别的美味。而一个不喜欢牡蛎的人——卡克斯顿先生绝不会委屈自己——会将整块儿牡蛎肉吞下，匆匆吃完了事。
塞勒斯·卡克斯顿得了重感冒，他总是感冒，虽然他不肯吃药，但家里还是有各种各样的感冒药。在这些药品中，肯定能找到一种：由慢速溶解的明胶制成的胶囊，里面装有复方药粉。只要将胶囊内的药粉倒空，里面装下的毒药足够导致一人死亡。用一把尖利的刀子，划开一只牡蛎，就可以形成一个小口袋，胶囊刚好可以藏在里面，之后再把牡蛎肉合拢。
52书库推荐浏览： [英]克里斯蒂安娜·布兰德