大房间里寂静无声。终于，摄影先生颤抖着开了口：“我当时在房顶上。怎么能把那一袋子苹果扔下来?”
“你承认了你在石板瓦上砸了个洞。”男孩儿说，“然后你从那个洞里把东西扔下来。”
再次陷入了寂静。布洛克探长轻声说：“非常聪明。可是，枪声响起后不到两分钟，你父亲就赶到了那个房间。那时，那段线绳就已经绕在三脚架上了。是谁把它解下来，绕在上面的呢?”
“可能是他那个亲爱的父亲干的。”摄影先生近乎恶毒地说，“可能一切都是他搞的鬼。他本来应该守在大门口的，但是谁也看不到他。谁知道他是不是真的在那儿?”
“有人看到他在枪响之后才跑上楼梯的。”神秘先生反驳得有理有据。
“没错儿。要在布洛克赶到前把线解下来。”
男孩儿毫不退让：“他要怎么动手呢?他在一楼的大门外——我们可以确定，因为有人看到他跑上来。所以……神秘先生，您是位魔术师。有什么戏法儿能让我父亲触动那个机关吗?”
“是有一些办法的。”神秘先生不情愿地承认道，“冰砖、融蜡还有定时器都可以——只要他最先到达现场，并把证据清理好就行了。”
“很奇怪，”布洛克说，“警方也想到了这些。考虑到那根线的长度——和房间的宽度进行了对比——还有我们发现那根线的时候，它根本派不上什么用场。男孩儿刚才也说了，它只是绕在三脚架上，连结都没打一个——是的，我们都考虑到了。不过我得承认，没有人能搞清那袋子苹果的特殊意义。但是我向你们保证，现场经过了极为彻底的搜查，直到最后，也没找到任何融化的蜡滴、水渍或是定时钟。当然，罗宾斯也被从头到脚，从里到外仔仔细细地搜了身，他想在身上藏一根用过的火柴也是不可能的。你们可以相信我的话，罗宾斯警官和那栋大楼，从里到外，什么都没有。”
“那我呢?”摄影先生说着，立刻又自己给出了答案，“我在楼顶上，通过一个尚未砸开的窟窿扔下一袋苹果，之后再由那两个警察，其中包括你那亲爱的父亲，看着我砸开石板瓦。”
“他们看到的是你第二次砸石板。”年轻人说。
“在那栋大楼的房顶上——远离众人的视线，即使有人朝那边看，也会很自然地以为是摄影师在摆弄他的照相器材。移开一两块石板瓦，也可能是三四块——足以让他跳到下面的房间里，支起三脚架，固定住来复枪，拴好线，做完一切准备。然后，蹬着三脚架，通过那个窟窿，爬回到楼顶上。他拿着那袋苹果，从上面丢下来，砸在那根线上，子弹就会射出来了。然后，再次钻下来，迅速把那根线缠在三脚架上，回到房顶，在罗宾斯警官爬上楼前，用石板将窟窿封死。把那个窟窿草草封住就可以了——任何人一进入那个小房间都会把注意力放在来复枪和三脚架上，而不会向上看。在他们抬头检查楼顶前，就动手砸石板瓦，再弄出一个洞来——”
“我的上帝!”摄影先生说，然后又望着布洛克探长的眼睛重复道，“我的上帝啊!”
男孩儿挺直腰板，得意扬扬地坐在椅子中。“你只要告诉我，”摄影先生终于慢慢地开口道，“我为什么要这么费事儿?我完全可以跳下来，开枪后，再迅速爬回去。”
“拿什么垫脚呢?”男孩儿说，“房顶很高，即使是在房顶斜面的最低处也是很高的。”
“哦，好吧，至于这个问题，既然你觉得我那么聪明，可以想出那么绝妙的办法，那么这个小问题也一定不在话下，对吗?”
男孩儿没有理会他语气中的嘲弄：“还有一个更重要的目的——就是照相。你必须要在房顶上拍照，那张拍到楼顶围栏的照片可以证明那一枪之后，你在楼顶上。”
“我的的确确在楼顶上啊!”摄影先生说。这让男孩儿有点儿心生畏惧——这个人怎么会这么从容镇定，毫无惧意?他不由自主地佩服起他来，说话的语气中也添了一丝怜悯。“你认识神秘先生，”他开口说，“他在大门口就认出了你，也是他请求警察准许你到楼顶上去的。我猜，”他带着怒气说道，“你们这种人都沉迷于让别人给自己拍照，对吧?”
“我只是好意帮他个忙。”神秘先生温和地说，“就是这样。”
“如果是这样，那可就不一样了。”男孩儿说，“案发前的两年中，你对他表示的可不是好意，是吧?”他望着其他人，那副扬扬得意的神态由于饱含了恶意，几乎令人觉得有些卑鄙。“你们不是要动机吗?”他说，“那我就告诉你——探长本来很早就可以告诉你们的，可他和其他人一样，都想保护这家伙。全世界都知道，神秘先生抢走了摄影先生的女朋友。”
“哎呀，”玛格丽特·德万说，“你能不能告诉他们这就是牵扯到我的原因?”
众人陷入了沉默，连摄影先生都坐不住了，双手不安地动来动去，金镯子响个不停。也许正是这叮叮当当的声音，让他最终忍不住，开了口，“难道我真的让人觉得我是一个因为女人被抢了，就动手杀人的人吗?”
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